— И часто у вас так? — поинтересовался он.
— О, это ещё цветочки! — махнула рукой Кира. — Был случай с…
— Не-не-не, — перебил я её. — Сначала дела, потом байки. Так что скажешь, Вить? Готов к небольшому конструктивному хаосу?
Виктор задумчиво побарабанил пальцами по столу:
— Знаешь, а ведь в этом что-то есть… — медленно произнёс он. — Безумно, но… В своей безумности это может сработать именно потому, что никто такого не ожидает.
— Вот! — торжествующе воскликнул я. — Именно! Никто не ждёт, что кто-то решится на такое!
— О нет, — простонала Кира, — теперь их двое! Виктор, только не говори, что ты тоже начинаешь…
— Видишь? — подмигнул я Кире. — Человек оценил масштаб замысла!
— Боги, дайте мне сил, — вздохнула она. — Кажется, нас ждёт что-то покруче, чем все, что было до этого.
— Зато будет что вспомнить! — подбодрил я её.
— Если выживем, — буркнула она, но я-то видел, как в её глазах уже загорается знакомый огонёк авантюризма.
Всё-таки, что бы она ни говорила, но именно эта способность находить безумные решения в безвыходных ситуациях не раз спасала нам жизнь. И, похоже, скоро нам предстояло проверить, сработает ли это снова.
А Виктор погрузился в мысли, иногда хмыкая и качая головой, но с каждой минутой всё больше увлекаясь идеей. Кажется, наше безумие оказалось заразительным.
Глава 19
Мы сидели в избе, каждый погрузившись в свои мысли. Тишину нарушало только потрескивание поленьев в печке да редкие звуки леса, доносившиеся снаружи. Казалось, это задумчивое молчание могло бы продлиться ещё долго, но вдруг Виктор встрепенулся, словно вспомнив о чём-то важном, и достал кристалл связи.
Его взгляд сосредоточился на мерцающей поверхности кристалла, постепенно становясь всё более отрешённым. Было видно, как он погружается в какой-то диалог, полностью отключаясь от окружающей реальности.
Я повернулся к Кире:
— А я тоже так подвисаю, когда идёт разговор через этот кристалл?
Она усмехнулась, вспоминая сеансы связи:
— Не настолько, но немного есть. Всё-таки наша связь — неплохая практика в таком общении.
Мы наблюдали за Виктором, который время от времени едва заметно кивал или хмурился, реагируя на какие-то известные только ему сообщения. Прошло несколько минут, прежде чем его взгляд начал расфокусироваться, возвращаясь к реальности.
— В ближайшие дни к нему не подобраться, — задумчиво произнёс он, словно продолжая какой-то внутренний диалог. — Он нагнал в центр самых верных псов, как он говорит — личную гвардию.
Виктор поморщился, явно испытывая неприязнь к этому определению:
— Это те, кому особо тщательно промыли мозги, кто безоговорочно выполняет любые его приказы. Но, к сожалению, они же и в подготовке не сильно уступают элитникам.
Я почесал подбородок, обдумывая услышанное. Внезапная мысль заставила меня оживиться:
— Хм, интересно. А скажи, в самом центре есть портальные установки?
— Конечно есть, — кивнул Виктор. — Даже две. Одна в самом центре, в административном здании, ты его видел.
Он сделал паузу, словно раздумывая, стоит ли продолжать, но всё же добавил:
— Вторая глубоко под землёй…
— А это может быть идеей, — я подался вперёд, чувствуя, как начинает формироваться новый план.
— Там целая система катакомб, — Виктор явно поймал ход моих мыслей. — Конечно, ближайшие ходы перекрыты, завалены, но по другим можно, если знать направление, довольно близко подобраться к нему.
— Оставим этот вариант как рабочий, — я откинулся на спинку стула, мысленно прокручивая возможные сценарии.
Кира внимательно наблюдала за нами, и я видел, как в её глазах появляется то особое выражение, которое обычно предшествовало её язвительным комментариям о наших «гениальных планах».
— Только не говори, — опередил я её, — что это очередная безумная идея.
— Я молчу, — она подняла руки в защитном жесте, но уголки её губ предательски дрогнули в улыбке. — Хотя подземные катакомбы… Помнишь как мы использовали шахты, чтоб устроить ловушку?
— Да, но тут немного другое. — сказал я. — Там мы делали ловушку, а тут нужно скрытно пробраться… Но у нас есть Виктор!
— Который знает все ходы и выходы, — подхватила она с преувеличенным энтузиазмом. — Прямо как тот проводник, который уверял, что прекрасно ориентируется в подземельях, а потом…
— Кира! — я попытался придать голосу строгость, но не смог сдержать смешок. — Ты не помогаешь!