— Виктор, шевелись! — я метнул копьё снова, целясь в щель между доспехами.
Виктор стоял неподвижно, глаза закрыты, брови сведены в сосредоточенной гримасе. Его пальцы дрожали — я знал этот жест: он вгрызался в сознание Хранителя, искал слабину. Но…
— Не выходит! — он резко дёрнул головой, как будто отбрасывая невидимые путы. — Его разум… как сплетённые корни!
Хранитель внезапно сдвинулся. Не шагнул — пространство исказилось, и он оказался в метре от Виктора. Посох взревел зелёным пламенем.
— Вить! — я рванулся вперёд, но поздно.
Из плит пола вырвались чёрные корни — живые, толщиной с руку. Они обвили Виктора за миг, сдавили, пригвоздили к полу. Он застонал, пытаясь высвободить руки, но плети лишь туже сжимались.
— Дерьмо! — Кира выскочила из-за укрытия, запустив серию молний. Хранитель парировал посохом, но одна из вспышек всё же прожгла его плащ. Запахло горелой древесиной.
Я телепортировался за спину твари, вкладывая в удар всю ярость. Копьё вонзилось… в пустоту. Хранитель исчез, оставив после себя лишь дымчатый след.
— Сверху! — крикнула Кира.
Я едва успел отпрыгнуть: посох врезался в пол, разбросав осколки мрамора. Зелёный кристалл теперь пылал яростнее — видимо, мы его достали. Но полоса здоровья всё ещё была на 95%.
— Меняем тактику! — я поймал Киру за руку, телепортируясь к краю поляны. — Бьём в кристалл!
— Пробовала! — она вырвалась, создавая иллюзию себя рядом с колонной. Хранитель развернулся к клону, и я метнул копьё прямо в светящееся «сердце» посоха.
Дзынь!
Кристалл дрогнул, треснул… и тут же начал зарастать зелёными прожилками, как рана. Здоровье упало до 93%, но через секунду вернулось к 95%.
— Регенерация, — прошипел Виктор, всё ещё боровшийся с корнями. — Надо бить быстрее, чем он восстанавливается!
— Гениально! А как⁈ — Кира рухнула на колени, избегая очередного луча. Её лицо покрылось каплями пота — молнии пожирали энергию.
Хранитель медленно шёл к нам, словно давая время осознать безнадёжность. Его посох чертил по полу зелёные руны — они пульсировали, насыщая воздух густым магическим напряжением.
— Артём, — Виктор хрипло заговорил, — его аура… она связана с храмом. Видишь символы на колоннах?
Я окинул взглядом зал. Да — те же зелёные знаки, что и на воротах, светились теперь на всех поверхностях.
— Ломаем храм — ослабляем его! — крикнул Виктор, но корни сдавили ему горло, оборвав речь.
Кира первой поняла. Она вскочила, сжав кулаки:
— Отвлекай!
Я рванул вперёд, телепортируясь зигзагами. Посох выстрелил лучами, пробивая стены, но я уже был позади Хранителя. Удар копьём в спину — снова в пустоту! Он материализовался у алтаря, подняв посох для нового заклинания…
— Сейчас! — Кира вскинула руки.
Десятки иллюзорных копий нас заполнили зал. Хранитель замешкался, сканируя фантомов. В этот момент Кира ударила реальной молнией не в него, а в центральную колонну.
Треск!
Каменная глыба рухнула, увлекая за собой часть потолка. Хранитель взревел — на этот раз от боли. Его здоровье упало до 89% и осталось там.
— Работает! — я телепортировался к следующей колонне, вонзая копьё в трещину с символами.
Хранитель исчез и появился передо мной. Его посох занёсся для удара, но…
— Не-а! — Кира бросила под ноги ему шаровую молнию. Взрыв отбросил тварь назад, а я успел раздробить ещё один символ.
Здоровье: 85%. Регенерация замедлилась!
— Виктор, держись! — я рванул к нему, рубя корни топором. Древесина звенела, как металл, но треснула.
— Лево! — Виктор едва успел предупредить.
Я телепортировался, избежав удара посоха, и тут же получил ответный пинок в грудь. Полетел назад, снося очередную колонну. Боль пронзила рёбра — система мигнула: «Здоровье: 72%».
— Артём! — Кира ринулась ко мне, но Хранитель перехватил её лучом. Она упала, перекатываясь за обломки.
— Бей! — Виктор внезапно вырвался, разорвав корни взмахом рук (откуда у него силы⁈). Его глаза горели яростью: — Ты хочешь уничтожить истинного твоего хозяина!
Хранитель замер, будто эти слова ударили сильнее молний. На миг в его позе мелькнула… неуверенность?
— Сейчас! — мы с Кирой синхронно ударили: копьё в кристалл, молния — в щель между доспехами.
Взрыв зелёного света!
Когда дым рассеялся, мы увидели: здоровье — 79%. Хранитель стоял, опираясь на посох, но его плащ тлел, а маска треснула, обнажив под ней… пустоту. Там, где должно было быть лицо, клубился чёрный дым с зелёными искрами.
— Вы… сильнее, чем… — его голос стал прерывистым.