Однако купол даже не дрогнул. Энергетическая структура поглотила наши атаки без видимых последствий. В этот момент из-за угла показался ствол винтовки — очевидно, кто-то из оставшейся двойки решил проверить источник шума.
Мы синхронно отпрыгнули за угол, укрываясь от возможных выстрелов. Винтовки таких бойцов могли быть напичканы различными системными усилениями — проверять их эффективность на собственной шкуре не хотелось.
— Кира, запусти наши иллюзии, — прошептал я. — А мы их обойдём.
Два наших иллюзорных клона остались на прежних позициях, изображая попытки прорыва через боковой коридор. Мы же, используя серию быстрых телепортов, обогнули здание по внешнему периметру. План был прост — зайти противнику в тыл, пока он отвлечён на иллюзии.
Выход из последнего телепорта стал для нас неприятным сюрпризом. Вместо ожидаемой двойки бойцов мы оказались лицом к лицу с группой из как минимум двадцати человек. Все в такой же тактической экипировке, так же окутанные силовыми щитами, а значит и с таким же уровнем подготовки, как и те двое, которых мы только что уложили.
«Ловушка,» — пронеслось в голове. — «Они специально выставили ту двойку, чтобы выманить нас именно сюда.»
Строй бойцов начал перестраиваться, беря нас в полукольцо. Их движения были четкими, словно отрепетированы сотни раз. Никакой суеты или паники — просто выполнение заранее подготовленного плана.
Я быстро оценивал ситуацию. Силовой купол над головой отрезал путь наверх. Телепорт назад тоже не вариант — там наверняка уже ждёт вторая группа. Сражаться с двадцатью противниками такого уровня в ограниченном пространстве…
Кира слегка прикоснулась к моему плечу. Через нашу связь я почувствовал её решимость и полное отсутствие страха. Она была готова к бою, несмотря на подавляющее численное превосходство противника.
Параллельное сознание уже просчитывало варианты. Если использовать рельеф местности… Если правильно распределить точки удара… Если задействовать все доступные способности разом… Возможно, у нас есть шанс.
Один из бойцов — судя по знакам различия, командир группы — сделал шаг вперёд:
— Давайте без глупостей. Вы окружены, купол блокирует телепортацию. Сдавайтесь.
Я почувствовал, как Кира начинает накапливать энергию для масштабной иллюзии или же мощной молнии. Её пальцы едва заметно подрагивали, готовые в любой момент начать плетение заклинания.
— Знаете, — сказал я улыбнувшись, — у меня есть встречное предложение…
Глава 8
— Нас не интересуют никакие твои предложения, — резко оборвал меня старший группы, поправляя разгрузку на груди. — У нас есть команда вас задержать.
Я оглядел окруживших нас бойцов. Человек двадцать, не меньше, все в полной боевой выкладке, с активированными усилениями — характерное свечение вокруг их фигур выдавало наличие мощных артефактов.
— Да ладно вам, ребята, — я намеренно говорил спокойно и расслабленно. — Вы сами сказали — деваться некуда, купол не даст нам никуда уйти. А вас вон сколько — в любой момент сможете скрутить.
Старший прищурился, явно пытаясь понять, к чему я клоню:
— И что ты предлагаешь?
— Ну раз нам всё равно придётся сдаться, и дальше непонятно что с нами будет, — я пожал плечами, — может, хоть по сигаретке скурим?
По лицам бойцов пробежала волна удивления. Кто-то хмыкнул, кто-то недоверчиво покачал головой. Старший на секунду задумался, потом медленно кивнул:
— Только без глупостей, — он демонстративно передёрнул затвор винтовки, направляя её мне в грудь. — Любое подозрительное движение — и ты труп.
Я медленно, стараясь не делать резких движений, потянулся к инвентарю. Бойцы напряглись, но я спокойно достал то, что искал — спичку судьбы. Та самая способность, которая досталась мне после убийства голема. Обычная с виду спичка, но её способность могла изменить все самым непредсказуемым образом.
В интерфейсе замерцала иконка активации. Я провёл спичкой по шершавой поверхности стены бастиона, словно пытаясь зажечь её обычным способом. Краем глаза заметил вопросительный взгляд Киры — она явно поняла, что я что-то задумал, но не знала, чего ожидать. Впрочем, я и сам не знал.
Три секунды горения показались вечностью. Бойцы настороженно наблюдали за происходящим, держа нас на прицеле. Кто-то из них, пытаясь разрядить обстановку, хохотнул: