Она обернулась, вопросительно глядя на меня своими бездонными глазами, в которых читалось разочарование пополам с любопытством:
— Ты что-то чувствуешь?
Я покачал головой. Интересно, что даже не задействовав свою эмпатию и ведение будущего, я уже понимал — приземлиться здесь была не самая удачная идея. Была простая истина: если что-то выглядит слишком хорошо, значит, там наверняка прячется какой-нибудь сюрприз. И обычно не из приятных.
— Понимаешь, Кира, — начал я, вытирая пот со лба, — может, я и не великий знаток саванн и пустынь, но с очень большой вероятностью могу сказать одну вещь: к водоёмам в пустыне тянутся все. Просто потому что вода — это жизнь.
Я сделал паузу, разглядывая обманчиво спокойную поверхность озера. Вода была удивительно прозрачной, с легкой голубоватой дымкой, так и манящей окунуться в прохладную глубину.
— И тут возможны только два варианта, — продолжил я. — Либо здесь должна тусоваться целая орда мобов, либо есть кто-то достаточно сильный, чтобы держать их всех на расстоянии.
Кира нахмурилась, осматривая окрестности более внимательно. Теперь и она заметила странную пустынность вокруг водоёма — ни следов животных, ни даже мелких птиц, которые обычно вьются над водой.
Я активировал эмпатию, позволяя своему сознанию растечься по окружающему пространству, пытаясь уловить хоть какой-то эмоциональный фон. Ничего. Кроме нас с Кирой — пустота. А это уже само по себе было подозрительно.
Следующим шагом было ведение. Я прыгнул в возможное будущее, мысленно перемещаясь ближе к озеру короткими телепортами. Первый прыжок — всё спокойно. Второй — тишина. Третий, уже почти у самой кромки воды…
Поверхность озера взорвалась фонтаном брызг, и из глубины вынырнуло нечто, при виде чего у меня перехватило дыхание. Первая мысль была — крокодил. Но нет, эта тварь была куда больше любого крокодила. Спинозавр? Похоже, только без характерного гребня на спине. Размеры были… впечатляющие.
«Вот и хозяин озера», — мелькнула мысль, когда Система услужливо выдала информацию:
Крокозавр, уровень 164.
Я невольно присвистнул — с таким противником точно не хотелось бы встречаться в ближнем бою.
Выйдя из ведения, я повернулся к Кире, которая терпеливо ждала результатов моей разведки:
— Там есть небольшая проблема… — и я подробно описал ей увиденное.
По мере моего рассказа её лицо менялось, а когда я дошел до размеров существа и его уровня, она заметно передёрнула плечами:
— Что тогда будем делать? Искать другое место?
Я задумался, оценивая ситуацию. Небокрылу нужен был отдых — последний перелет выжал из него все силы. А в пустыне найти безопасное место непросто…
— Знаешь, — медленно проговорил я, — пока Небокрыл восстанавливается, предлагаю остаться здесь, на границе владений этого водного монстра.
— Ты уверен? — Кира с сомнением посмотрела на озеро.
— Подумай сама — раз эта тварь контролирует территорию, значит, другие мобы сюда не суются. Главное — держаться на почтительном расстоянии, не провоцировать его, и мы будем под своего рода… защитой.
Кира задумчиво покусала губу, явно взвешивая все за и против:
— А если он решит, что мы слишком близко?
— У меня есть пара идей на этот случай, — я пожал плечами. — В крайнем случае, всегда можем телепортироваться подальше.
— Ладно, — она кивнула, — но давай хотя бы найдем местечко повыше, чтобы лучше просматривалась территория.
Мы начали осматриваться в поисках подходящей позиции. Недалеко от озера виднелась небольшая скальная гряда — достаточно высокая, чтобы обеспечить хороший обзор, но не настолько близкая к воде, чтобы спровоцировать её обитателя.
Пока мы устраивались на выбранном месте, я продолжал размышлять над ситуацией. Странно было встретить такое существо в этой параллельности. Обычно подобные мобы появлялись в локациях намного более высокого уровня. Что оно делает здесь? И главное — одно ли оно?
— О чём задумался? — Кира заметила моё напряжённое лицо.
— Да вот думаю… — я обвел рукой пространство вокруг озера. — Не кажется ли тебе странным такой высокий уровень моба для этой локации?
Она нахмурилась:
— Теперь, когда ты об этом заговорил… Действительно странно. Может, это какой-то особый моб?
— Вполне может быть, — предположил я. — Но система об этом ничего не сказала.
— Вот-вот.
— Думаешь, это может быть какой-то рарник?
— Не исключено, — я пожал плечами. — Но сейчас важнее другое — переждать жару и дать Небокрылу восстановиться.