Опустив топор, я позволил себе лёгкую улыбку. Давненько не приходилось так разминаться.
Я стоял, опираясь руками о колени, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Последний бой отнял немало сил — всё-таки ускоренное восприятие требовало куда больше энергии, чем обычное перемещение.
Кира подошла ко мне, положив руку на плечо:
— Ты как, в порядке?
Я лишь кивнул, не доверяя своему голосу. Лёгкие горели, а в висках стучало так, словно там поселилась целая бригада гномов-шахтёров.
Она присела на край портальной площадки, похлопав рукой рядом с собой — молчаливо приглашая присоединиться. Я не стал противиться — сил действительно ушло немало. Металлическая поверхность площадки была прохладной, что приятно контрастировало с разгорячённым телом.
Мы сидели в тишине несколько минут, наблюдая за раскинувшимся перед нами пейзажем. С вершины это плато открывался захватывающий вид на долину внизу. Кристаллические формации, похожие на причудливые скульптуры, отражали свет солнца, создавая иллюзию, будто сама земля усыпана драгоценными камнями.
Когда дыхание наконец пришло в норму, а сердце перестало пытаться выпрыгнуть из груди, я повернулся к Кире:
— А может по чайку?
Та лишь улыбнулась, доставая из инвентаря потёртый термос — наш верный спутник во всех приключениях. Сколько раз этот простой предмет помогал нам восстановить силы после очередного безумия!
Звук льющейся жидкости и аромат свежезаваренного чая с травами наполнили воздух. Кира протянула мне кружку, и я благодарно принял её, обхватив ладонями.
Мы сидели, потягивая горячий напиток и наблюдая, как вдалеке двигалась стена из кристаллической пыли, сминая всё на своём пути. Это было завораживающее и пугающее зрелище одновременно. Гигантская стена, переливающаяся всеми цветами радуги, медленно и неумолимо продвигалась по долине, превращая всё, к чему прикасалась, в причудливые кристаллические структуры.
— Как хорошо, что она проходит в стороне, — задумчиво произнесла Кира, делая очередной глоток чая.
— Да, — согласился я, наблюдая, как очередное дерево превращается в хрустальное крошево.
И именно в этот момент, словно услышав наш разговор, стена из кристаллической пыли начала медленно разворачиваться в нашу сторону. Сначала это было почти незаметно — лишь лёгкое изменение в движении радужного потока. Но через несколько секунд стало очевидно — она действительно меняла направление, устремляясь прямо к нашему плато.
Горячий чай едва не выплеснулся из кружки, когда я резко выпрямился:
— Да ладно! Че, серьезно⁈
— Слушай, это какая-то прям невероятная пруха, — Кира уже убирала термос обратно в инвентарь, продолжая наблюдать за маневром этой аномалии. — Сколько у тебя осталось КД до телепорта?
Стена кристаллической пыли набирала скорость. Теперь она двигалась не величественно и медленно, а стремительно неслась в нашу сторону, поглощая пространство с пугающей быстротой. Радужное сияние, которое ещё несколько минут назад казалось таким красивым, теперь выглядело зловещим.
Глава 18
До сброса КД оставалось ещё примерно полдня. Это означало, что спастись с помощью телепорта не получится — придётся искать другой выход. Я медленно оглянулся, бросив взгляд на то, что находилось позади нас. Портал мерцал тревожным фиолетовым светом, словно предупреждая об опасности.
Кира проследила за моим взглядом и с удивлением спросила:
— Ты думаешь, это хороший вариант?
— Нет, Кира, — я покачал головой, — я так не думаю, потому что неизвестно, что нас там ждёт.
Я вспомнил предупреждение Модуля-17 об этом месте. Он писал о мире, где звук превращается в бесконечное эхо, при этом усиливаясь до немыслимых децибелов. Каждый шорох, каждый шёпот мог превратиться в оглушительный грохот. Попасть в такой мир без возможности быстрой телепортации… нет, это определённо не лучшая идея.
— Тогда что будем делать, Артём? — в голосе Киры слышалось напряжение.
Я посмотрел на приближающуюся кристаллическую стену.
— Небокрыл… — я прикинул сколько у нас ушло времени на бой с големами. — Ещё не успел отдохнуть после полета сюда. Максимум минут на двадцать его хватит.
Кира вдруг оживилась:
— А ты знаешь, это может быть идеей! — она зашагала туда-сюда, размышляя вслух. — Что если нам попробовать, как в прошлый раз, облететь эту стену?