— Похоже на работу какой-то программы. Может быть, эти аномалии — не просто случайные явления, а часть какого-то большего механизма?
— Возможно, — Кира пожала плечами. — Нужно будет уточнить тебе у Модуля-17.
Накружившись вдоволь и насмотревшись на этот феномен, мы направили Небокрыла обратно к нашей площадке. Солнце уже заметно клонилось к горизонту, окрашивая кристаллический пейзаж в тёплые оранжевые тона. Скоро будет отката КД, и нам предстояло перейти портал, и оказаться в мире, который модуль-17 описал как мир со звуковыми аномалиями.
Приземлившись на знакомую площадку, я погладил Небокрыла по шее, прежде чем отозвать.
Взглянув на таймер, я кивнул Кире — пора. Мы взялись за руку, подошли к портальной арке и одновременно шагнули в портал.
Глава 19
Я замер на самом краю портала, чувствуя, как холодный ветерок от его мерцающей арки лизнул мне лицо. Параллельное сознание уже лихорадочно прокручивало слова Модуля-17, выхватывая из памяти каждую деталь. В последний момент я обернулся к Кире, поймал её взгляд и заговорил — тихо, почти шёпотом, но с той настойчивостью, которая не оставляет места для споров.
— Слушай, Модуль-17 предупреждал, что эта параллельность — сплошной звуковой капкан. Аномальные волны там не просто шумят, они нарастают, как снежный ком с горы, входят в резонанс и усиливаются до такой степени, что могут разнести всё к чертям. Так что, что бы нас там ни ждало, правило одно: ни звука. Вообще. Даже дышать — и то через раз, будто мы в вакууме. Поняла?
Кира кивнула, её глаза сузились от напряжения, но в них мелькнула привычная решимость. Она всегда так делает перед очередной авантюрой — сначала сомневается, а потом вгрызается в задачу, как голодный волк в добычу. Я выдохнул — максимально тихо, конечно — и шагнул в портал первым. Она последовала за мной, и мир тут же взорвался знакомым калейдоскопом красок. Верх смешался с низом, лево с правом, а цвета закрутились в безумной спирали, будто кто-то вылил на холст все краски разом и хорошенько встряхнул. Ощущение привычное, но всё равно каждый раз слегка выбивает из колеи — как будто тебя выворачивает наизнанку, а потом собирает заново.
Через секунду реальность щёлкнула, словно кто-то хлопнул в ладоши, и всё встало на свои места. Мы оказались по ту сторону. Первое, что я сделал, — замер, даже веками лишний раз не шевельнул, чтобы не издать ни малейшего шороха. Кира рядом поступила так же — мы оба проморгались, стараясь двигаться плавно, как призраки, чтобы ни один звук не выдал нашего присутствия. И, чёрт возьми, нам это удалось. Пока.
Я огляделся, чувствуя, как напряжение медленно стекает по позвоночнику. На первый взгляд, эта параллельность выглядела… обычной. Слишком обычной, чтобы поверить в подвох сразу. Деревья стояли ровно, их кроны слегка колыхались от слабого ветра, трава под ногами зеленела сочными пятнами, местами перемежаясь сухими проплешинами. Всё как в каком-нибудь захолустном лесу из нашего мира до прихода Системы. Только вот тишина… она была неестественной. Ни птичьего щебета, ни жужжания мошкары, ни шороха мелких зверьков в кустах. Просто мёртвая, звенящая пустота, от которой волосы на затылке вставали дыбом. Даже ветер, казалось, двигался бесшумно, словно боялся нарушить правила этого места.
Я бросил взгляд на Киру, радуясь, что у нас есть мысленная связь — единственный способ общаться тут без риска. «Ну что, как тебе этот милый мирок?» — спросил я, стараясь вложить в мыслеобраз хоть каплю иронии, чтобы разрядить обстановку.
«Пока не знаю,» — её ответ пришёл мгновенно, с лёгким оттенком тревоги. «Боюсь шевелиться, Тём. Непонятно, чем это может аукнуться.»
Я опустил глаза вниз, изучая почву под ногами. Трава, хоть и выглядела живой, местами высохла до хрустящей корки. Один неверный шаг — и этот сухостой затрещит, как костёр под хворостом. А если Модуль-17 не преувеличивал, то даже такой пустяковый звук мог запустить цепную реакцию, от которой нам не поздоровится. Параллельное сознание уже рисовало мрачные картины: шорох, резонанс, звуковая волна размером с цунами… Нет, рисковать точно не стоило.
«Что будем делать?» — голос Киры в голове был тихим, но в нём чувствовалась готовность к действию.
«Ну, есть у меня одна идея,» — ответил я, прикидывая варианты. Идея, конечно, была так себе, из разряда «сработает или пи***ц», но выбирать не приходилось. Я активировал интерфейс, вызывая таймер телепортации — благо, все это работало беззвучно, — и проверил КД. Все в порядке — в любой момент можно будет прыгнуть к нам в долину. Но пока… пока нужно было придумать, как двигаться дальше, не превращая каждый шаг в игру на выживание.