И вот, когда мы пролетели практически половину пути, случилось нечто странное. Кристалл внезапно ярко вспыхнул, а в голове раздался знакомый голос Астры:
— Тём, это ты⁈ Что случилось с анклавом Гоши? Всё в порядке?
Мы с Кирой переглянулись. Связь восстановилась именно в этот момент, в этой точке.
— Да, с ним всё в порядке, — ответил я. — Астра, проверяем связь, выясняем причину. Скоро будем.
— Что-то случилось? — в голосе Астры звучало беспокойство.
— Всё под контролем, — ответил я. — Перезвоню как что-то узнаем.
Я деактивировал кристалл и повернулся к Кире:
— Ты заметила? Связь заработала именно здесь.
Она кивнула:
— А до этого и после Гошиного лагеря не работала. Значит, помехи именно в этом районе.
Я направил Небокрыла вниз, делая широкий круг над местностью.
— Осмотримся, — сказал я. — Что же в этой точке такого, что блокирует связь? А дальше ведь, если направиться в сторону поселения Гоши, она снова пропадает.
Небокрыл опустился ниже, и мы начали осматривать местность. На первый взгляд ничего особенного — обычный лес, переходящий в холмистую местность. Но мой интерфейс вдруг начал показывать странные данные: «Обнаружена аномальная энергетическая сигнатура.».
— Кира, — я указал на показания. — Похоже, мы что-то нашли.
— Как будто воздух здесь плотнее. — Сказала она.
Я тоже это почувствовал — слабую вибрацию, идущую от земли. Внутренняя стрелка дрогнула, указывая направление.
— О, стрелка ожила, — произнес я. — Похоже, тут есть то, на что следует обратить внимание.
Небокрыл приземлился на небольшой поляне, и мы спешились. Все выглядело обычно.
— Давай посмотрим, что здесь, — предложила Кира.
Мы двинулись в направлении, указанном стрелкой. Через несколько минут хода по лесной чащи, мы вышли к поляне, посреди которой был плоский камень.
— Бинго, — прошептал я, подходя ближе.
Глава 15
На плоском камне, словно на алтаре, лежал небольшой кристалл темно-синего цвета. Он пульсировал слабым светом, но даже на расстоянии я чувствовал исходящую от него энергию. Система мгновенно подсветила его описание в интерфейсе:
Кристалл блокировки
Редкий артефакт. Блокирует связь между парными кристаллами, если будет установлен на прямой, соединяющей оба кристалла. Погрешность — 1 км.
— Ну вот, — пробормотал я, осторожно поднимая кристалл. — Причину выяснили.
Кира подошла ближе, разглядывая артефакт.
— Кто-то специально заблокировал связь между общинами, — сказала она задумчиво. — Но кто? И главное, зачем?
Я покрутил кристалл в руках. Он был теплым на ощупь и вибрировал с едва заметной частотой. Убрал в инвентарь. Тот, кто поставил его здесь, знал о кристаллах связи между общинами. Это не случайность.
— Нужно осмотреться, — решил я. — Может, найдем следы того, кто это сделал.
Я активировал видение, и мир вокруг окрасился в знакомые сероватые оттенки. Оббежал вокруг камня по спирали — сначала небольшой круг, потом пошире. Ничего подозрительного. Обычные следы энергии, которые оставляют после себя все живые существа, но ничего, что указывало бы на недавнее присутствие разумных существ.
Когда я уже собирался возвращаться в реальность, что-то мелькнуло на периферии зрения. Быстрое движение, слишком не похожее на случайное животное.
— Кир, жди здесь, — сказал я, снова активируя видение. — Кажется, мы не одни.
На этот раз я сосредоточился на том участке, где заметил движение. И увидел их — девять существ, скрывающихся за скальными выступами примерно в сотне метров от нас. Мобы выглядели как результат кошмарного эксперимента генетика — гибриды волков с рептилиями.
Первый напоминал обычного волка, но его шкура была покрыта чешуей, а из пасти торчали раздвоенные языки. Второй был крупнее — размером с медведя, с волчьей головой, но телом, больше похожим на крокодила. У третьего были перепончатые лапы и жабры по бокам шеи. Четвертый выглядел как гигантская ящерица с волчьей мордой и густой шерстью на спине. Пятый и шестой были похожи друг на друга — длинные, змееподобные тела с волчьими лапами и головами. Седьмой имел панцирь, как у черепахи, но с волчьими чертами. Восьмой был самым странным — его тело постоянно менялось, то становясь более волчьим, то более рептильным. Девятый был явно лидером стаи — крупный, с головой волка, но телом большой ящерицы, похожей даже больше на дракона, покрытым темной чешуей.
Над каждым из них красовались уровни от семидесяти до восьмидесяти. Для нас с Кирой — можно сказать, что детский сад, но для обычных обитателей этой параллельности вполне серьезная угроза.