- Не далеко, - кивнула она, отпивая чай.
- Может, тебе что-то нужно? – спросил Влад. Ему не хотелось уходить из комнаты.
- Нет, ничего не нужно.
- Ладно…
Пришлось уйти.
В половину двенадцатого вечера родня с напутствиями отпустила Влада, и он повёз Олю домой. Она узнала эти места и указывала, куда ехать. Владу хотелось поговорить, но он не знал, о чём. Вдруг девушка сказала:
- Давай остановимся.
Влад послушно съехал на обочину и остановил машину.
Посёлок замер. Внутри, он, конечно, гудел празднованием Нового года, но снаружи замер и молчал. Было очень тихо. На небо высыпали звёзды, и морозило страшно.
- Тот щенок, за которым я побежала, - начала Оля неуверенно. Она говорила почти шёпотом. - У меня был один хороший друг. Он подарил мне щенка. Ах да, друг очень болел. Он не так давно умер. Оставил мне этого щенка. Два года прошло, представляешь? Какой-то придурок стал взрывать петарды недалеко, пёс испугался – и как рванёт со двора…
Влад кивнул и почувствовал себя смущённо.
- Когда началась метель, я поняла, что не вижу его. Но я всё ещё надеялась его поймать. А потом меня занесло снегом, я упала. Дальше ты знаешь.
Влад уставился в окно и ничего не говорил. На часах было без пяти двенадцать.
- Ты, эм, как себя чувствуешь?
Оля пожала плечами.
- Я подумал, что будет быстрее привезти тебя домой, чем ждать «скорую»…
Влад заметил, что он говорит чересчур быстро, будто оправдывается.
- Правильно, - согласилась Оля, - как бы они доехали через такие сугробы? Спасибо тебе большое.
У Влада прямо от сердца отлегло.
- Тебя разве не ждут дома? – спросил он.
- Не знаю, - Оля пожала плечами, - наверное.
Каким-то холодом повеяло от этой фразы, но Влад всё же предложил:
- Поедем?
- Да. Поехали…
И в этот самый момент небо взорвалось фейерверками. Хлопок – и посыпались искры, а потом ещё и ещё. Оля и Влад замерли, наблюдая за расцветающим небом. «Никаких больше петард и фейерверков! Никогда!» - подумал Влад.
Так они и встретили тот Новый год.
И вот теперь, сегодня, снова канун Нового года. Влад просыпается рано и аккуратно сползает с кровати, чтобы не разбудить Олю. Он кормит кошку, варит кофе. Затем возвращается и включает огни на ёлке. Он достаёт из секретного места в шкафу маленькую коробочку и кладёт её под ёлку. Да, подарки надо дарить утром первого января, но это немного не новогодний подарок. На Новый год у него есть другой.
Затем он открывает шторы, отчего Оля просыпается. Она смотрит на ёлку, смотрит на Влада.
- Доброе утро!
- Ещё не первое число, - Оля качает головой.
- Какая разница? – спрашивает Влад.
- И правда…
Конечно, она замечает, что под ёлкой что-то есть. Влад садится на кровать и делает вид, что ничего об этом не знает. Он нервничает.
Оля встаёт, идёт к ёлке и берёт в руки маленькую бархатную коробочку. Вздыхает.
- Знаешь, когда я лежала в снегу год назад, плакала и думала, что умру…
Оля останавливается, чтобы перевести дыхание: эти воспоминания даются ей нелегко.
- А потом появился ты и меня спас, я подумала, что никого больше и видеть не хочу, - заявляет Оля и достаёт из коробочки маленькое золотое кольцо.
- Я не мог тебя там бросить. Любой бы поступил так, - разводит руками Влад.
- Ты очень хороший, - Оля качает головой.
Влад улыбается и смотрит на неё, ожидает.
Девушка надевает кольцо на безымянный палец, крутит рукой, смотрит, как кольцо играет на свету.
- Я думаю, это значит «да»? – уточняет Влад.
- Не зря у тебя высшее образование, - хвалит Оля.
- Мя! – говорит, одобряя решение, пятнистая кошка Маруся, которая подошла к людям, окончив завтрак.
Почесав кошку по голове, Оля игриво улыбается и говорит:
- Но ты же знаешь, что Иванушку я люблю больше!
Влад хохочет, пугая своим смехом кошку Марусю.
- Да, - соглашается он, - этот вне конкуренции!