Странно, что меня не мучили кошмары, я не просыпалась в холодном поту и с криками ужаса. Будто на самом деле не бороздила космические просторы на патрульном корабле, а ехала в купе из Москвы во Владивосток. Даже в поезде может спаться беспокойнее, смотря какие попутчики попадутся, с особо горластыми и вовсе не уснешь.
Тут же меня окружала уютная тишина, дарящая покой вместо тревоги. Нирлан и его робокот старались не нервировать. Леся тоже успокаивала хозяйку. И только где-то в глубине души время от времени просыпался червячок сомнения, уж слишком все гладко проходит. Обещания, надежды, чувство защищенности. А вдруг меня заманивают в мышеловку, словно клиента финансовой пирамиды?
Нет, им не нужны мои добровольные вложения и подписи на документах. Нирлан в два счета мог меня скрутить, засунуть в криокамеру или куда еще похуже. Задумай он плохое, не стал бы церемониться с похищенной земной девчонкой. Поступил бы в лучших традициях нашей родной, отечественной братвы, и все дела.
Нирлан разбудил нас с Лесей заранее, чтобы мы успели вместе позавтракать. Или поужинать, я совсем сбилась со счета времени. Стильные электронные часики встали, не выдержав магнитных аномалий при гиперпрыжке. В чужой галактике время считали по-другому. Из объяснений Нирлана я запомнила только что среднегалактический день чуть дольше земного – примерно на час.
На Тайломене время считали еще заковыристее, а ночь там в любое время года была в два раза длиннее дня. Но главное – подходящий для моего дыхания воздух и безопасная гравитация. Рейнджер предупредил, что я могу чувствовать легкую усталость и тяжесть в ногах, но моему организму это не нанесет сильного вреда. Бобс провел исследование и выдал заключение, что лучше не принимать специальное лекарство для ускорения адаптации.
Мы не могли надолго застрять на жабьей планете, но и отсидеться на корабле у нас не получится. Мне было интересно посмотреть город, побывать на короткой экскурсии без нудных перечислений исторических событий и того, какой писатель или художник жил в том или ином доме, а где любил отдыхать сам царь-государь в жаркие летние деньки.
Нирлан должен был представить нас с Лесей шефу космической полиции как ценных свидетелей и получить добро на поиски моей пропавшей сестры. Я вспомнила, что на прием к начальству сотрудники обычно проходят вне очереди. Понадеялась, что не придется ждать часами в душной толчее.
На выход в нелюди я надела светло-зеленую толстовку, синие джинсы и кроссовки. Удобно и симпатично. Не на каблуках же скакать по инопланетным дорогам. Верится с трудом, ну а вдруг они еще хуже наших, российских, увековеченных в пословицах и стихах?
На всякий случай я взяла сумку с документами, там же лежал плеер с наушниками. Не стала его вытаскивать, а вдруг пригодится, чтобы не скучать в зале ожидания или коридоре возле кабинета. Неизвестно, как здесь, но у нас в таких местах собираются многочасовые очереди.
Из космоса Тайломена похожа на Землю, только у нее другое расположение материков и на них меньше зеленого цвета. Может, мне лишь показалось, что она выглядела мрачнее моей родной планеты. Покрытой черной траурной вуалью, через которую изредка просвечивали разноцветные огоньки.
Больше всего ярких огней, как и полагается, приходилось на столицу под названием Шоито-Олон. Туда мы и летели. Войдя в атмосферу, вспыхивающую за лобовым стеклом рыжими искорками, словно падали сквозь плотную пелену облаков.
А когда пелена рассеялась, у меня родилось ощущение, что мы подлетаем к ночному Лас-Вегасу. Именно таким я видела этот город по телевизору и на фотографиях: с причудливыми небоскребами, лукаво подмигивающими неоновыми огнями. Повсюду сверкали рекламные вывески, разворачивались объемные голограммы. Темно-синее небо простреливали лазерные лучи самых разных цветов и оттенков.
Уродливые жабы знали толк в украшении города, или подсмотрели у людей, они ведь никогда не признаются, кто подал идею. Но зато у меня появилась возможность взять реванш. Не все инопланетянам тайком наблюдать за нами!
Для патрульных кораблей был предусмотрен отдельный космопорт. Я обрадовалась почти свободной посадочной площадке. Стала присматривать, куда нам удобнее сесть, но Нирлан сказал, что не может выбрать любое приглянувшееся место, кроме закрепленного за его кораблем.
Ладно, нам же проще. Примостились в дальнем уголке. Робокот, к моему сожалению, остался на корабле. Бортовой помощник должен был выполнять свои обязанности даже при отсутствии капитана и пассажиров.
Нирлан облачился в доспехи, прихватил с собой табельное оружие, похожее на сильно выросший пистолет. Чем оно стреляло: лазерными лучами, электрическими разрядами или банальными пулями, я не спрашивала.