"Похвальное желание, Тавуарус. Но у вас сегодня будет два урока, к уроку терпения вам добавляется взаимоуважение. После вечерней трапезы вы приведете в порядок каждый подсвечник в этом зале, очистив от воска. И на будущее, я не хочу слышать, как вы проявляете хоть тень неуважения к другим Определившимся," - сказал старик.
"Нэд, но я не проявлял неуважения. Я лишь высказал очевидное решение для Айлури, которое было бы логичнее, нежели Определение к Хранителям."
"С такой памятью его решение тоже не логично," - почти мне на ухо шепнула Айлири, оскорбившись, что он не запомнил ее имени.
"Ну что ж, я вижу, что и вам Айлири не помешает этот урок, поэтому вы составите компанию Тавуарусу," - сказал старик, указывая на меня.
"Я Лидэрия Риус, из рода Ривьяна Риуса, он был Хранителем восточного побережья. Решение стать Хранителем пришло ко мне в детстве. Я люблю книги и хочу читать."
"Интересно…," - прокомментировал старик, явно ожидая хоть от кого-нибудь порции ехидства. Но все молчали, и спустя пару мгновений он подал знак оставшемуся из нас.
"Тридилус Дхорун, сын Тридолуса Дхоруна. Меня к вам привела тяга к знаниям."
"На первый взгляд, братья были похожи, но у Тридилуса голос сильно отличался, он был более бархатным, даже слегка приятным. Может от того, что в его речи не было того пафоса, которым не пренебрегал его брат. Мои размышления прервал нэд Атмэ Дис. Он трижды хлопнул в ладоши, и вдруг за его спиной распахнулась дверь, и с причудливым столиком на колесиках появилась необъятных размеров стряпуха. Она быстрыми движениями выставила перед каждым по плошке и также спешно скрылась за дверью. Даже без пристального взгляда было заметно, что наша еда сильно отличалась от еды Хранителей, явно не в нашу пользу. Но видимо каждый из нас предусмотрительно решил на этом не заострять внимание. К тому же, в этом нам помог нэд Атмэ Дис, когда поднял обе руки над столом и неожиданно громко произнес:
"Вкушаем знания, как вкушаем пищу. Познаем истину, как познаём вкус. Да будет терпение вознаграждено. А знание вечно!"
"Знание вечно!" - одновременно повторили Хранители. И было что-то в этом моменте, ради чего можно было выдержать соперников индюков, голодную краснощечку, странных Хранителей и невкусный ужин… Было что-то воодушевляющее, что-то нужное именно сейчас.
Хранители достаточно быстро управились с едой и удалились в одну из комнат за их стороной стола. Лишь Мальвара задержалась у самой двери и напомнила про уборку воска двум провинившимся, а мне и Тридилусу велела спускаться в низ и ждать ее у камина.
"Почему я должен выполнять обязанности прислуги и пропускать настоящие занятия? Да еще из-за какой-то девчонки," - возмутился Тавуарус, как только дверь за хранителями закрылась.
"Потому что, кто не работает мозгом - работает руками," - ответил ему брат и пошел к лестнице.
"Ох, не убить бы этого балвана," - с невинной улыбкой пропела мне на ухо Айлири. Я ободряюще улыбнулась ее идее и тоже направилась к лестнице, слыша за спиной причитания Тавуаруса и глубокие недовольные вздохи его подруги по несчастью.
Глава 2. Знание Рода
Когда я нашла каминную залу, к моему удивлению, нэд Дэвв Гарх, Мальвара и Тридилус уже были там. Значит лестница, по которой я спустилась не единственная… Камин, в углу комнаты, все также слегка потрескивал сухими поленьями, даря тепло и свет этой комнате. Лишь кресло, в котором еще днем сидел Хранитель, было пустым. Только сейчас я поняла, что свет от камина тут единственный, два окна были плотно зашторены и не пропускали краски закатного неба, а свечей тут не было вовсе. В центре комнаты был круглый стол на 10 персон. На столе перед Хранительницей были две внушительных размеров книги. Дэвв Гарх указал мне рукой на соседний стул и дождавшись, когда я сяду, начал свой рассказ.
"Как, возможно, будущие Хранители вы должны знать главный закон. Знание - это самое опасное оружие. Попав не в те руки, оно может принести много бед. Именно поэтому доступ к библиотекам строго ограничен. Самые необходимые знания все подданные Империи получают из фолианта Неопределившегося. И лишь сейчас вы, как и другие определившиеся, получите доступ к книгам, которые сможет принять ваше сознание. И первые книги, которые вам открыты, это книги вашего рода," - Мальвара подвинула книгу к Тридилусу, а Дэвв Гарх подвинул ко мне другую, - "вы можете читать их здесь, это ваше право рода. Никто другой не сможет их открыть."
"Даже мой брат?" - спросил Тридилус неуверенно.
"Пока он не усвоит свой урок, не сможет," - ответил Дэвв Гарх.