- Да… дела… - Он посмотрел на Миру. – Ты поверишь, если я скажу, что не знал об этом?
- Поверю, почему бы и нет, - усмехнулась она. – Если бы это сделал ты, то мой мир окончательно бы рухнул. Но это явно или Стелла или Екатерина. Больше не кому, да и мотива нет.
- А какой мотив, по-твоему, у них?
- Ты шутишь? Реально хочешь, чтобы это объясняла я?
- Мне интересно твое видение.
- Мне кажется, все очевидно! – Мира пожала плечами, поражаясь, как он может не понимать. – Ты глава клана. Тебе не пристало проявлять чувства к телке.
- Ты не телка.
- Да? Удиви меня. Кто же я?
- Ты моя избранница. Для остальных – фаворитка.
- Ух ты. А это повышение или разжалование?
- Мира, - примирительным тоном сказал Артур, - у нас не все так просто.
- Хорошо! Сколько твоих избранниц приняли в семью? - Мира сложила на груди руки и выразительно посмотрела на него. – Ну? Сколько стали членами семьи?
- Нисколько, спокойно ответил Артур.
- Да ну?
- Таких прецедентов ещё не было.
- Здорово, правда? – язвительно заметила Мира. - А будет?
- Я не знаю… - негромко сказал Артур.
- Что?
- Я не знаю!
Он смотрел на неё почти с отчаянием.
- Я никогда не чувствовал того, что я чувствую к тебе. Мне сложно осознавать, что я хочу быть с тобой сколько будет возможно.
Мира опешила.
- Это что, признание в любви?
- Да, - слегка улыбнулся он. – Я говорю такое впервые, поверь мне.
- Это невозможно. Чтобы ты меня любил. – убежденно сказала Мира. – Ты видел меня дважды. Ты меня совершенно не знаешь. Я даже не сварг!
- Я чувствую это на другом уровне. Боюсь, я не смогу объяснить, а ты не сможешь понять. У сваргов все иначе.
- Да? – Мира откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. – Ну тогда вот тебе информация к размышлению. Я бесплодна. Что ты чувствуешь насчет меня теперь? По-вашему, по-особому?
Артур молча смотрел на неё. От его взгляда Мирина бравада сошла на нет. Она расцепила руки и принялась теребить скатерть.
- Это правда? – спросил Артур.
- Да. А что, обычно таким шутят?
- Нет. Это слишком трагично.
- Ну и как? Гожусь я тебе теперь в спутницы жизни?
- А по-твоему, сварги любят только за здоровую матку? – Увидев выражение её лица, он опустил глаза. – Прости.
- А разве у вас не демографическая катастрофа? И разве, как ты выразился, здоровая матка не решает при выборе?
- Большинство пар не может иметь детей. Ты же знаешь, что мы используем суррогатное материнство. Так причем тут это?
- Я не верю в любовь с первого взгляда.
- Потому что у тебя её не было?
Мира закусила губу.
- То, что наша встреча произошла при таких трагических и вообще непростых для тебя обстоятельствах – это, безусловно, повлияло на твое восприятие, я понимаю, - продолжал Артур. - Но как это связано с моим отношением к тебе? Ты понравилась мне с первого взгляда. Я вынужден был ухаживать за тобой дистанционно, потому что дела клана за тридцать лет навалились на меня разом. Слишком много вопросов нужно было решить. Прости, это было для меня первостепенной задачей. Но неужели ты думаешь, что я не предпочел бы провести нашу вторую встречу совершенно иначе? Я виноват перед тобой лишь в том, что не устоял перед твоей красотой и поддался природному зову, который у нас почти не преодолим.
Он потер переносицу с видом крайнего утомления.
- Отказ от природного желания, его подавление, особенно при запахе желанной… женщины – для сварга сопряжен даже с физической болью.
- То есть ты будешь физически страдать, если я буду рядом, а ты не сможешь меня поиметь? – фыркнула Мира.
- Я бы предпочел, все же, использовать другие слова. В конце концов я разве обращался с тобой грубо? Но ты права, если я сам себя буду останавливать, мне будет физически больно. Наша природа смеется над нами. Рядом женщина, способная рожать, а ты не хочешь? На, получи.
- Это жесть. Не верю, что это правда.
- Я не смогу тебе доказать. Никак. – Он виновато развел руками. – Но так все и обстоит.