Дошла очередь и до меня. Я не сводил своих уставших глаз с Алека до самого последнего момента, пока голографическая шторка не закрыла меня от него и мира в целом.
На экране планшета, кроме пустого пробела, означающего отказ от выбора, было лишь два имени: моё и Алека.
Я повернул голову в сторону, где за черной шторкой находился Алек, и отчаянно пытался понять, что он задумал. После всего, что было, я не могу ему верить. Вероятно, и вчера тот разговор был частью его плана. Он столько времени лгал Деймону, разве этому человеку говорить о честности и обещаниях?
Алек явно проголосовал против меня. Он не оставит меня в живых. Если я проголосую против него, то мы оба останемся живы. Как минимум пока что... Но, а после, я уж придумаю как выйти отсюда, или умру. К дьяволу всё, я слишком долго боялся смерти, что совсем позабыл о жизни. Пусть я умру, но до того момента в моём сердце не будет место страху.
Я поднял ладонь и нажал на имя.
Я знал, что будет дальше. Охранник объявит, что метка не досталась никому и выйдет. А у меня будет целый год до всеобщего голосования. Целый год неприкосновенности. За это время я точно смогу сбежать, и даже Алек меня не остановит. На последней мысли я осознал, что он убил Криса, у которого не было метки, и меня на секунду отбросило обратно в пучину страха. Незаметно выдохнув, я быстро взял себя в руки. Надоело. Пока я дышу, больше не дождётесь страха в моих глазах.
Охранник, между тем, уже убрал планшет, но вместо того, чтобы объявить о своеобразной ничьей, он направился к кровати Алека.
-Руку.
Тот покорно протянул её. И получив свою птицу, задумчиво произнёс:
-Похоже на курицу. Ненавижу их.
-Следуйте за мной для отбывания своего наказания. - Охранник развернулся и зашагал к двери, остановившись рядом со своим напарником.
Алек поднялся. Мы оба понимали, что его ждёт казнь. Последствия право на выбор, как и черную метку - не изменить и не избежать.
Я убил его. А он действительно сдержал своё слово.
-Почему ты не солгал? Ты столько времени лгал Деймону, почему со мной не поступил также?
-Я не лгал ни ему, ни тебе. Я никогда не говорил, что я на его стороне. Но, а тебе я дал слово.
Ещё недавно я боялся этого человека, а теперь стою напротив него, сгорая от стыда и вины.
-Ты помнишь мои слова? Я поставил на тебя, Джеймс, и проиграл. Но я не о чём не жалею. Если я не могу доверять даже тем людям, с кем мы на одной стороне, то какой смысл в такой жизни?
-Время! - Громыхнул громкий голос охранника.
Алек посмотрел на него выражением лица, лишённого всяких эмоций. А после обратился пустым взором и на меня.
-На короткое мгновение я считал тебя своим другом, и я благодарен тебе за это, - Произнёс он, прежде чем всадить нож в своё горло.
Изо рта выбежала струйка темной крови, но он продолжал смотреть мне прямо в душу, будто желая запомнить каждый миг своей жизни или желая, чтобы этот миг запомнил я. И я смотрел. Не позволил себе отвернуться даже тогда, когда его тело, лишенное жизни, рухнуло на пол. И тогда, когда роботы подхватили его и унесли прочь.
Он считал меня своим другом. А я убил его. Как убил и Стива своим бездействием.
Я думал, что поступаю правильно, каждый раз, нажимая на чужое имя на планшете. Я думал, что это справедливо. Что если не я убью их, то они меня. И не допускал ни малейшей мысли о том, что они могут и не проголосовать.
-Идёмте за мной, - За моей спиной выросла фигура охранника. Не зная в чём дело, но, не желая разбираться сейчас ещё и в этом, я просто покорно пошёл за ним следом. Не буду гадать, выясню всё на месте.
Идя по коридорам ненавистного мне корпуса, я как никогда прежде желал выбраться из него, а заодно и из собственной кожи, настолько она мне сейчас была отвратительна.
Как вышло, что в жестоком серийном убийце, совмещались понятия о чести. В человеке, которого я считал лживым, оказалось так много искренней правды и простого желания быть кому-то другом.
Я осознал тогда, как ему, должно быть, было одиноко всё это время. И как в этом мире, вероятно, одиноко каждому. В мире, где опасность, насилие и смерть настолько обыденное, что на него не отвлекаешься даже за завтраком. В мире, где предательство и ложь настолько привычное явление, что правду и искренность и не ждёшь. А ожидаешь лишь ударов в спину, а то и прямо в грудь.
"Если я не могу доверять даже тем людям, с кем мы на одной стороне, то какой смысл в такой жизни?"
Громко хлопнувшая дверь вывела меня из моей задумчивости. Я находился в просторном помещение, где царило бессчетное количество мониторов, за которыми сидели роботы, а за их работой следили прохаживающие в белых халатах люди. Слева от меня скрипнул стул, и ко мне подошёл довольного вида мужчина. Он приветливо улыбнулся, сжимая в руках какую-то папку.