- Доволен? - девушка фыркнула и высвободилась из его объятий.
- Я предупреждал.
- Меня задержали, - Кристина смотрела куда угодно, только не на кавалера.
- Идем. Расскажешь мне, где так долго задерживают.
Мужчина раздвинул ветки ближайших кустов, и Кристина наконец увидела проход, который так долго искала. На просторной поляне расположился лагерь охотников за артефактами. Все они преимущественно были головорезами. Часть из них - карманниками. А кто-то просто отморозком. Было несколько женщин, комплекцией и навыками не отличавшихся от мужчин. Кристина предпочитала сторониться их.
Тео шел в свой шатер. Кивнув двум «стражникам», он зашел внутрь. Кристина сделала вид, что не заметила их ухмылки, и прошла вслед за Тео. Мужчина развалился в широком кресле и в ожидании уставился на девушку.
- И чем ты меня порадуешь?
Девушка нервно прикусила губу.
- Рассказывай.
- Все было в порядке. Я сдала те камни наемникам, как ты и говорил. Передала твоё сообщение. Затем направилась к Границе, - она сделал паузу, а затем продолжила: - Там меня и схватила эта ненормальная.
- О, кошечки подрались? - Тео достал из сапога кинжал и стал им играть. Кристина с опаской смотрела на оружие в его руках.
- Нет. Я не могла ничего сделать. Она была не одна. С ней был маг. Капитан Имперской Гвардии.
Кинжал в руках Тео застыл. Взгляд мужчины заметно похолодел.
- Хочешь сказать, что ты попалась в руки магам, которые запросто могут найти нас, пустив гончих по твоему следу? - он поднялся и сделал шаг в сторону девушки.
Кристина попятилась.
- Они не успели ничего выведать! Я сбежала, прежде, чем они сообразили что-то сделать!
- И как ты сбежала от них? Я подозреваю, что капитан был не один.
Кристина вжалась в тканевую стену шатра.
- Мне пришлось использовать один из камней, - тихо произнесла она.
- Какой? Только не говори, что ты пустила в расход огненного демона.
Девушка опустила взгляд.
- ТЫ ДУРА! - он с размаху ударил девушку по лицу. Сила удара была столь велика, что девушка не удержалась на ногах и рухнула наземь. - Он стоит целое состояние! Я за ним три года носился, пока его хозяин не ушел в мир иной. А ты его потратила на спасение своей шкуры!
Кристина поднесла к горящему лицу трясущуюся ладонь и коснулась места удара. Мир перед глазами расплывался из-за накативших слез. Тео гневно вонзил кинжал в деревянную опору и сел в кресло.
- Мне жаль, дорогая моя Кристина, но боюсь, наши деловые отношения пришли к своему завершению. Ты слишком дорого мне обходишься. Ущерб от потери демона я могу восполнить только одним способом. Барону всегда нужны новые невольницы, ну а ты мне больше не нужна. Так не обижайся, но утром у тебя будет новый дом, - Тео ухмыльнулся, достал из-за кресла завалявшуюся бутылку вина, вынул пробку зубами и сделал несколько глотков.
- Знаешь, - тихо сказала Кристина, - я тебе не все рассказала.
Тео устремил на нее быстро пьянеющий взгляд.
- Я встретила еще кое-кого. Кого-то очень заинтересованного в артефактах, - Кристина поднялась и повернулась к бывшему ухажеру.
- О, ты мне нашла клиента? Но уже поздно. Через тебя я с ним связываться не буду. Слишком хлопотно. Да и цены придется поднять из-за тебя.
- Она не собирается их покупать. Она собирается их забрать.
Мужчина засмеялся, продолжая опустошать бутылку.
- Меня поражают женщины. Твоя знакомая действительно считает, что я ей их отдам?
- Она не будет спрашивать, - Кристина улыбнулась, несмотря на боль от удара.
Тео хотел сделать еще глоток, когда из-за Кристины вышла сотканная из тьмы фигура, быстро обретающая форму высокой темноволосой девушки в длинном черном балахоне. Бутылка из руки мужчины упала, вылив остатки содержимого. Тео издал что-то наподобие хрипа, когда Янекси подошла к нему совсем близко и наклонилась, чтобы увидеть что-то в его бездушных глазах.
- Прощай, Тео, - сказала равнодушно Кристина.