- И какие твои способности привлекли Ниари?
Девушка хмыкнула.
- Я картограф. Увлекаюсь расшифровкой старых текстов, карт, писем. Шныряю везде, выпытываю, разведываю. Думаю, именно это ей от меня и нужно.
- Превосходный шпион. Если б еще молчала об этом.
- А я не претендую на эту должность. Предпочитаю действовать открыто.
- А магические способности есть?
- Скорее нет, чем да. Впрочем, если везение - это один из видов магии, то да.
- И часто тебе везет?
- На неприятности - постоянно.
Артур засмеялся.
- Тогда у нас одинаковый дар.
Любовь усмехнулась, отодвинула висящие в проходе корни и застыла. Юноша выглянул из-за ее плеча и присвистнул.
- Это то, что ты искала?
- Даже больше, - шепотом ответила девушка.
Перед ними простиралась громадная пещера. В центре ее располагалось небольшое озеро, наполненное темной водой. Свод пещеры поддерживали широкие колонны, испещренные лентами символов и утыканные камнями, излучающими тусклый синий свет. На неестественно ровном полу были выгравированы те же ленты символов, что и на стенах, переплетающиеся между собой, извивающиеся, словно змеи.
Любовь медленно шагала по пещере, жадно вглядываясь в каждый символ. Артур брел следом. Звук их шагов разносился эхом по каменному залу. Стоило им остановиться перед озером и замереть, как стал слышен тихий шелест воды. Люба присела у края озера и протянула руку, чтобы коснуться поверхности. Артур резко дернул ее за шиворот, и девушка приземлилась на пол, недоуменно глядя на него.
- Ты чего?
Артур ничего не ответил, лишь порылся в карманах, нашел затерявшуюся монетку и бросил в воду. Как только монетка разрезала водную гладь, оставив после себя мелкую рябь, поверхность воды пришла в движение. Волны становились все больше и больше, пока не поднялись в воздух, оплетая друг друга и приобретая форму, отдаленно напоминающую человеческое тело. Создание окончательно сформировалось, открыло глаза и приблизилось к Артуру, не отделяясь от водной глади и зависая над полом.
- Ваша плата принята, Соратник. Задавайте вопрос.
Артур не спешил говорить что-либо. Любовь наблюдала за происходящим, боясь пошевелиться. Создание внимательно следило за юношей пустыми просветами в водном полотне, заменяющими ему глаза. Когда молчание затянулось, оно не выдержало:
- Вопросов может быть несколько.
Юноша бросил взгляд на Любовь. Девушка медленно проползла над водным хвостом создания и приблизилась к Артуру.
- Что это за место и кто ты такой?
- Это Храм Памяти, а я Последнее Воспоминание.
Артур повернулся к Любви. Девушка лишь пожала плечами. Она о подобном не слышала.
- Как к этому причастна Ниари?
- Я не понимаю вашего вопроса, - ответило Воспоминание.
Ребята озадаченно переглянулись.
- Может, она появилась после того, как была запечатана эта пещера? - предположила Любовь.
- Кто знает… Что вообще от него можно узнать? Я даже не знаю, зачем мы здесь.
- Вы что-то храните здесь? - обратилась Люба к созданию.
Воспоминание ответа не дало. Сообразив, Артур повторил вопрос.
- Я храню Память.
- Ты дашь нам доступ к ней?
Создание ничего не ответило, лишь хлопнуло в ладоши и рассыпалось каплями, осевшими по всей пещере. Капли замерцали синим светом и пришли в движение. Они стекались к ближайшим символам и сливались с ними. Часть капель потянулась к стене напротив озера. Несколько мгновений - и вот уже пустая стена исписана бесчисленным множеством синих символов.
- Кажется, это весь ответ, - заметил Артур.
Любовь направилась к стене. Девушка вглядывалась в символы, узнавая лишь единицы из них.
- Могло быть и хуже, - пробормотала она.