Илиана цыкнула.
- Всё-то ты обо мне знаешь. А если быть честным?
- Не буду говорить то, в чем не уверен. Все может измениться.
- Это да. Не стоит строить такие вдаль идущие планы. Они могут внезапно разрушиться, - Илиана погладила ящера.
- Сколько уже лет прошло? Двадцать уже есть? - мужчина поднял взгляд на Илиану.
- Для меня это как вчера, - только и ответила женщина, прислонившись к ящеру.
Их разговор прервало появление заклинательниц. После рассказа Надежды было решено продолжить путь уже на следующий день. Девушки вернулись к занятиям, а наставники мрачно наблюдали за бегающими учениками.
- Покажи мне карты.
Мирослав протянул ей коробок. Илиана несколько минут изучала полотно с пометками, а затем, мрачно вздохнув, свернула карты и вернула их хозяину.
- Ничего хорошего, как ты видишь.
- Это уж точно. Нам необходимо найти портал. Стационарный. Природных с меня хватит.
Вечером после ужина все сидели вокруг костра, пребывая в подавленном состоянии. Юноши были изнурены тренировками, а девушки наконец осознали, в каком плачевном состоянии они находятся. Всеобщее недовольство набирало обороты. Первой не выдержала Гражина.
- Опять заноза! Да где они все берутся? - девушка выдернула щепку из пальца и лизнула ранку.
- Ты не поверишь, как много их можно найти в лесу, ваше высочество, - проворчал Мирон.
- Кто это там вякает? Господин «спасите-меня-бедного»? Как там поживает твоя вселенская печаль?
- Будь любезна следить за словами, - Мирон бросил на девушку недовольный взгляд.
- А то что? Неужели самый безмозглый отпрыск Градецких что-то способен сделать? Насмешил ты меня, однако!
- Ну знаешь! - Мирон вскочил.
- Что? - Гражина плавно поднялась, подбочившись и бросив на него презрительный взгляд. - Хочешь сказать, это не так? Да вы все та ещё компания неудачников. И ты будешь вякать что-то против?
- Но не нас называют «безмозглыми куклами», - ухмыльнулся Мирон. - Так что титул самых никчемных студентов остается за вами.
Гражина глубоко вдохнула, а затем криво улыбнулась.
- Зато от нас все родственники не шарахаются, и в Академию не сбагривают ради круглосуточного надзора.
- Кто бы о родственниках заикался!
- Ты мою родню не трогай! - голос девушки стал похож на рык.
- А ты не трогай меня!
Глаза Мирона внезапно заполнились тьмой. Стали отчетливо видны вены по всему телу. Ногти на руках удлинились, почернели и стали напоминать когти хищного зверя. Увидев эти перемены во внешности юноши, Гражина только усмехнулась.
- И почему это Лучезарная от такого красавчика сбежала?
- ЗАТКНИСЬ!
Сгусток темной силы полетел прямо в девушку, но цели не достиг, столкнувшись с возникшим перед ней барьером.
- Прекратили! Оба! - Мирослав был в бешенстве. Илиана только посмеивалась и переводила взгляд с одного на другого.
Мирон ещё тяжело дышал, но вскоре успокоился. Его внешность стала прежней. Гражина лишь закатила глаза.
- Раз вы такие активные на ночь глядя, то дежурьте вне очереди. Вместе. И чтоб больше ни звука от вас я не слышал!
Гражина фыркнула и опустилась на своё место. Мирон же скривился и пошел прочь от костра.
- Через полчаса чтоб был здесь!
Ребята переглянулись, но задать вопрос, что только что произошло, никто не решился. Когда же все улеглись, а горе-стражи приступили к дежурству, были слышны только звуки леса, да мерное потрескивание углей. Лишь спустя несколько часов Гражина отпустила в адрес Мирона едкое замечание.
- Быстро ты утихаешь. Если уж монстром являешься, то хоть бы страшным был. А то посмешище какое-то.
Юноша тяжело глянул на девушку.
- Клянусь, я тебя когда-нибудь заткну, Безликая.
- Ну-ну. Уже боюсь.
Остаток дежурства они провели в тишине.
Рано утром Еремей заглянул в палатку Дамиры и Дианы. Они, как и прежде, спали. Тит закончил очередную проверку и не заметил изменения в их состоянии. Юноша кивнул, приветствуя Еремея. На слова у него не было сил.