- Н-ничего страшного.
Надя протянула руку, подзывая девушку к себе. Та подошла к ней, опасливо озираясь на мужчину. Рядом с ним сидело ещё двое, не отличавшихся радушием. Они недовольно переглянулись, и хотели было что-то сказать, когда из-за кустов показались Мирослав с ребятами. Надя помогла девушке забраться на ящера.
Мирослав окинул взглядом всех героев сцены и, быстро сориентировавшись, приблизился к девушкам.
- Доброго дня, уважаемые! - лучезарно улыбнулся он, объезжая девушек по кругу, и останавливая своего ящера перед ними.
Уважаемые молчали. Они угрюмо переглянулись и дёрнули поводья. Лошади потянули повозку дальше. В напряженной тишине было слышно лишь шипение ящеров и натужный скрип колес.
- Кто это был? - спросил подоспевший Дмитрий.
- Очередная шайка, - пробормотал Мирослав, глядя вслед мрачным типам. - Подозреваю, что они очень настойчиво предлагали свою помощь, - Мирослав перевёл взгляд на девушку, сидящую позади Нади.
Она кивнула и нервно сжала ремень сумки.
- Большое спасибо вам за помощь, - тихо сказала девушка.
- Куда путь держишь? - спросил Дмитрий.
Девушка заколебалась, но всё же ответила:
- В столицу.
- Далековато для пешей прогулки. Чего одна идёшь? Это не единственная шайка, которая может повстречаться.
- Меня некому сопроводить. Иду к родственникам, - девушка отвела взгляд.
Мирослав задумчиво посмотрел в сторону скрывшегося из виду обоза.
- Как ты относишься к нам в качестве твоей компании? Нам по пути. И на ящерах ты доберёшься в разы быстрее, чем пешком. Мы возвращаемся в Академию после летней практики. Что скажешь?
Девушка переводила взгляд с Мирослава на Дмитрия.
- Я не хочу навязываться и задерживать вас.
- Больше чем некоторые, ты нас не задержишь, - проворчал Дмитрий.
Надя обернулась и посмотрела девушке в глаза.
- С нами ты будешь в большей безопасности, чем в одиночку. Глупо отказываться от помощи, когда её предлагают.
Девушка поборола нерешительность и кивнула.
- Хорошо. Спасибо вам.
- Меня зовут Надежда.
- Вера.
- Осталось встретить Любовь, - пробормотал Дмитрий. - Едем. Через пару сотен метров надо повернуть налево. Надеюсь, эти типы ушли другой дорогой.
Ящеры пошли по мелкому гравию, нетерпеливо дергая хвостами. Настроение наездников передалось им вместе с энергией.
- Практика становится всё интереснее и интереснее, - раздался довольный шепот Марата позади Еремея.
Юноша лишь закатил глаза и хотел бы что-то сказать, но передумал, наткнувшись взглядом на мрачного Гордея. Еремей почувствовал, как между лопаток поселилось гаденькое тревожное предчувствие, что скучной поездка не будет. В этом вопросе интуиция его никогда не подводила.
Гражина с размаху влетела сапогом в лужу. От последовавшего следом стона с деревьев сорвались птицы. Дамира устало посмотрела на девушку и перевела взгляд на преподавательницу. Та шла заворожённая в лесную чащу, не обращая внимания на то, что подол её плаща уже давно измазан в грязи и разодран колючими ветвями кустарников. Дамире не нравилась царящая вокруг атмосфера. Её команда (если их сборище можно было так назвать) пребывала в унынии. Девушки, учившиеся на парфюмеров и косметологов и ожидающие от своей работы стерильной чистоты, не были рады подобного рода приключениям. В эту команду Дамира попала случайно лишь из-за того, что в других группах набрали предельное число студентов. Девушка уже смирилась с брезгливостью этих «неземных барышень», но подобные приключения даже её начинали выводить из себя.
- Грааах! - рычание Гражины сопровождалось треском рвущейся ткани. - Чтобы я, Гражина Безликая, дочь одного из могущественнейших кланов, шлялась по болотам! Да гори огнем это образование! - девушка остановилась и уперла руки в бока. - Я требую, чтобы меня отвели к ближайшему порталу! С меня хватит этих приключений!
- Неужели ты думаешь, что тебе одной опротивело здесь находиться? - прошипела Люция. - Мы все не в восторге. Нечего кочевряжиться. Переживешь!
- Тебя не спросила! - рявкнула Гражина.
- Прекратите орать. Всех птиц распугали, - флегматично заметила Азалия.