- Там ещё была одна. С дохлыми псами.
- Рьяда, - мужчина помрачнел. - Гончая Янекси.
- Она говорила про неё. Про Янекси, - Мирослав насторожился.
- Тогда вам следует побыстрее уходить отсюда.
- Кто это?
Мужчина поставил стакан на столешницу и тяжело посмотрел на Мирослава.
- Демон. Наказание здешних земель. Такие поселки, как наш, у которых есть дух-покровитель, ещё могут спокойно существовать. Все прочие уже давно сожжены ею до тла.
Атмосфера стала напряженной. Даже местные выпиваки замолчали.
- Там ещё одна была, - подал голос Еремей. - С оленями.
Мужчина усмехнулся.
- Рьяда сунулась на территорию Тьянаты, вот та и позвала Саноку. Это бродячий дух. Она никогда не стоит на месте. И она не в восторге ни от Рьяды, ни от Янекси. Про неё мало что известно.
Больше ничего интересного мужчина не сообщил. Еремей, озадаченный и взволнованный, все время что-то записывал, делал пометки, перечитывал и оставался недовольным. Едва передохнув, они снова отправлялись в путь.
На третий день жара резко прекратилась. Вслед за путешественниками шли мрачные ряды туч. Поднялся сильный ветер, срывающий с поникших голов практикантов капюшоны и поднимающий пыль, норовящую попасть в глаза. После пятого километра таких передвижений впереди показалось поселение. Оживленные ребята поспешили за таким же оживленным командиром.
К их удивлению, у врат обнаружились встречающие их люди. Более того, люди эти выглядели доброжелательно и нападать не спешили. Раздался грохот. Чуть погодя сверкнула молния и на землю упали первые капли дождя.
- Скорее! Проходите под крышу! - женщина звала за собой под навес своего дома.
Все, в том числе и ящеры, поспешили воспользоваться предложением. Уже под крышей они наблюдали, как дождь становится все сильнее, превращаясь в ливень.
Их проводили в просторную прихожую, где находилась детвора, с изумлением глядящая на гостей. Им не терпелось вплотную познакомиться с путешественниками.
- Разрешите представиться: Борислав Ольгердович Завихреня - староста Свижа, муж моей прекрасной Инги Борисовны и отец семейства. Рад приветствовать вас! - мужчина коротко поклонился.
Путешественники неловко поклонились. Мирослав всех представил. Илиана добавила, что они рады столь радушному приему. Дмитрий поинтересовался, как у них обстоят дела с постоялыми дворами. Ученики молча соглашались со всем озвученным, заинтересованно оглядывались и старались не привлекать внимание, что было достаточно сложно, учитывая интерес их окружения. Ящеры уже успели удобно уложиться под навесом и заснуть.
- Вы можете остановиться у нас, - лучезарно улыбнулся Борислав Ольгердович.
- А плата?
- Ничего!
Все скептически посмотрели на него. Инга Борисовна лишь покачала головой.
- Мы с вас ничего возьмем, если вы взамен окажете нам небольшую услугу.
- Какую именно? - недоверие Мирослава заметно уменьшилось.
- Если вы проведете нашу дочь до Засвита. Это город на границе наших земель. Ныне считается столицей. Ей нужно отправляться на учебу, да вот с попутчиками совсем беда. Я уже сама хотела её доставить. Одну дочь я в дорогу не отправлю, какая бы она самостоятельная у меня ни была.
- А с чего вы взяли, что мы идем в том направлении и что нам можно доверить юную девушку? - усмехнулся Мирослав.
- Вы себя со стороны видели? - женщина улыбнулась. - Трое взрослых и под два десятка подростков: юношей и девушек. Я видела достаточно банд и могу сказать, что ни в одной из них я не видела подобного. Один ваш Дух говорит о многом.
- Дух? - заинтересовался командир.
- А по поводу направления: все ясно по тому, с кем вы пришли, - она указала на мирно спящих ящеров. - Со времен Воздвижения Границы этих созданий у нас не найдешь. Местные духи ослабляют их, вот они и ушли на территории Империи. Плюс ко всему, вы идете со стороны глубин Озерного края, где три недели стояла жара, - они кивнула на их запыленную одежду. - Вы точно не собираетесь на прогулку по местным достопримечательностям.