Спустившись вниз от дома по дорожке, решила прогуляться по опустевшему городу. Линь сказал, что эльф очнулся и они дали ему отвар, теперь тот мирно спит. Но хоть в сознании.
Мысли о сути бытия, несправедливости и войне не покидали. Всё как-то неправильно. Ещё и эта встреча в лесу. Я машинально погладила саднящую руку, отметина на которой напоминала мне о том незнакомце. Что она значит? Может, я проклята?
Образ грациозного существа цвета весенней травы всплыл в подсознании. Такой красивый и такой опасный.
В детстве нам часто рассказывали сказки о злых змеях, похищающих молодых дев, которых больше никто никогда не видел. В наших краях драконы то и не водятся вовсе, они живут за перевалом, ближе к морю, но благодаря старым сказкам, мы всегда их боялись, ложились спать вовремя, чтобы не быть съеденными.
И вот вам, здравствуйте! Что означает этот странный знак?
Может, наш историк знает что-то?
Пока ещё не совсем поздно, я развернулась на пятках и потрусила в сторону дома Лори Хэгстона – нашего местного хранителя времён. Невероятного ума человек. Он знал обо всех существующих расах, обо всех войнах, союзах и различных древностях. Это-то меня и интересовало.
- Лори? Ты дома? – я легонько постучала в тяжелую дубовую дверь, пахнущую лаком и смолой.
Мне открыл высокий мужчина, с уже заметной проседью в бороде и бровях.
- Малышка Малори, здравствуй, дорогая, проходи, - он жестом пригласил меня войти, - что заставило тебя прийти в такой поздний час? Будешь чаю?
- Нет, спасибо, Лори. Я по очень важному делу. Мне нужна твоя помощь как историка, - я украдкой глянула в сторону мужчины.
- Что же такого могло случиться, что девушка, которая всё и всегда знает сама, могла прийти ко мне за советом? – он удивленно поднял брови, улыбнувшись уголками губ.
- Ох, не до шуток мне сейчас, Лори, - трясущимися руками одернула вверх рукав.
Мистер Хэгстон смотрел сначала с непониманием, потом с удивлением, потом и вовсе с ужасом. Схватил меня за руку, отчего она засаднила ещё сильнее, и я ахнула, пытаясь её отдернуть.
- Святые Сёстры, Малори, где ты умудрилась раздобыть эту метку? – мужчина ухватил меня за плечи, немного потряхивая.
- Я сегодня была в лесу, там я увидела мужчину, он был без сознания, я хотела помочь ему, а он…..он очнулся и накинулся на меня, потом его кожа начала светиться, я так испугалась, бежала не разбирая дороги, потом я увидела дракона и….. – от нахлынувших воспоминаний пульс участился, появилась отдышка.
- Точно, дракон ….. – невидящим взглядом Лори смотрел куда-то позади меня, а мне становилось с каждой секундой всё хуже и хуже.
- Что она означает, Лори?! Это какое-то проклятье?
- Смотря как посмотреть. Эта метка может оказаться проклятьем и для тебя, и для всего города, если дракон решит его спалить.
- Что? Зачем ему это? – я с непониманием уставилась на историка.
- Могу сказать одно, Малори, змей всегда возвращается за своей добычей. Ты помнишь сказки бабушки Энн? У её сестры в молодости проявился подобный знак, а на следующий же день она пропала, от неё остался только оборванный клочок платья, который нашли где-то в лесу. – Лори отвернулся от меня и принялся что-то искать среди своих книг.
- Подождите, можно как-то убрать эту метку? Что значит, вернётся? Может, как-то спрятать её от глаз? – вопросы сыпались неконтролируемо.
- К сожалению, я ничем не могу тебе помочь. Хозяин чувствует метку на расстоянии, она ведёт его. Ты можешь лишь усложнить ему поиски, хотя я бы на твоём месте так не рисковал. В любом случае, рано или поздно метка сама приведёт тебя в лапы змея. Мне очень жаль, Малори, - Лори приложил тыльную сторону ладони к моей щеке, посмотрев взглядом, полным сожаления.
- До свиданья, мистер Хэгстон, - на автомате сказала я, направившись в сторону двери, пытаясь подавить слёзы.
Выйдя из дома историка, я встала посреди улицы, ошпаренная количеством информации за день. В сознании всплывало множество вопросов, на которые не было ответа. Что теперь с этим всем делать – я понятия не имела.
- Чёрт! – я посмотрела на метку, со злости пытаясь её сковырнуть или содрать со своей руки. Но кроме острой и жгучей боли не получила ровным счётом ничего.
Присев на корты, ухватилась за голову, сжав волосы меж пальцев, в надежде, что это хоть как-то поможет. Но нет.