Наконец, по прошествии, казалось, не менее недели, в лесу появилось крошечное отверстие. Я не стала дожидаться, когда оно увеличится, больше чем нужно, чтобы пролезть в него. С трудом протискиваясь, я чувствовала как щепки обдирают мои бока, оставляя кровавые полосы, даже при том, что знала, что это невозможно. Внезапно, дым и огонь горящего леса растаяли, и я смогла рассмотреть темное пространство автостоянки вокруг меня и почувствовать дуновение ветра на лице. Приткин, Томас и Луи-Сезар находились через ряд от меня, а мое тело смотрело на меня широко распахнутыми глазами.
Я закричала Билли Джо.
— Все в порядке! Я контролирую ситуацию!
— Тогда прекрати атаку! У Приткина скоро случится удар!
В замешательстве я осмотрелась вокруг, а затем погрузилась внутрь.
— Я ничего не делаю!
Это было правдой, насколько я могла судить. Я думала, что, завладев телом мага, сломаю его концентрацию и решу тем самым проблему. Но мне было видно, что щиты Приткина сжались до такой степени, что еле укрывали трех мужчин и, скорее всего, могли подвести в любую секунду.
— И что теперь?
Я видела, как мое тело наклоняется и шепчется с Приткином. Он посмотрел прямо на меня, и я помахала. Его глаза округлились. Он что-то произнес, но я не мог разобрать слов.
— Что?
— Это браслет! — проорал мой голос на всю стоянку, словно Билли Джо вопил на пределе моих легких. — Он сказал, что нужно уничтожить его!
Темные тени надвигались на меня со всех сторон. От них исходило очень сильное ощущении опасности, как и от мага, поэтому я не нуждалась в пояснениях. Каким-то образом, другому темному войну стало известно, что происходит, и ему это не понравилось.
Я посмотрела вниз и увидела браслет на левом запястье мага. Он был серебряным, и звенья его были похожи на крошечные сцепленные друг с другом кинжалы. Мне никак не удавалось найти застежку; казалось, что его спаяли на руке. Посмотрев на Приткина, я увидела отчаяние на его лице. Черт побери, нужно было сейчас же избавляться от него. Когда стащить браслет не удалось, я вцепилась в него зубами и потянула со всей силы, сосредоточившись на кусочке, где соединялись два кинжала. Наконец, когда его пальцы стали кровавым месивом, он разжался.
Мне нужно было спрашивать, правильно ли я поняла его, потому что Приткин резко упал на землю, задыхаясь от облегчения, а вампиры вокруг него приступили к действию. Луи-Сезар метнул нож в вампа сбоку от меня, и он отсек бы ему голову, если бы не столкнулся со слишком большим стальным ошейником, который был на нем. И все равно это не продлило ему жизни. Томас вытянул руку, и я, наконец, смогла вживую увидеть, что случилось тогда на складе. Вамп упал на колени, издавая удушающее бульканье, и его сердце буквально выпрыгнуло из груди. Оно поплыло прямо к Томасу, который поймал его, как немного великоватый бейсбольный мяч.
Второй темный маг находился на расстоянии не менее двух автомобилей от меня. Он стоял, подняв руку, и внезапно я не смогла пошевелиться. Но прежде, чем меня захватила паника, три ведьмы, которым я помогла сбежать из казино, выступили из-за припаркованного фургона и окружили его. Я собиралась крикнуть им, чтобы бежали от него, когда маг внезапно с воплем упал, и давление на меня прекратилось.
Стало легче, но не надолго. Что-то, ощущавшееся как ледяной поток воды, окутывало мои ноги. Я ничего не мог разглядеть, но моя защита внизу зашипела. Если бы я сконцентрировалась, то увидела бы, как поток, поднимающийся с земли, обтекает меня. Умный маг; он мог строить защиту, используя разные стихии. И мой огонь, казалось, больше не мог помочь своим жаром против его воды. Как только пламя исчезло, крошечные ростки леса, несколько побегов с листьями, начали оплетать мои метафизические ноги. Супер. Темный маг будет серьезно разъярен, когда вернется во владение, что, судя по скорости, произойдет приблизительно через две минуты.
— Что с вами произошло? — Вампир подошел ко мне. Я узнала в нем одного из людей Тони, большой, косматый блондин, который, по моему мнению, нуждался в загаре — его внешнему виду серфера не подходила мертвенно-бледная кожа.
— Вы сказали, что можете нейтрализовать его! Он полностью расправился с нами! — Я проследила за его жестом, где борьба успешно возобновилась. Я размышляла, которого «его» имел в виду парень, потому что все трое, на мой взгляд, были смертельно опасны.