— Ощущаешь? Чувствуешь сердце Агаты?
Селена сглотнула.
— Да.
— Так ты судишь, сколько страха испытывает спящий. Перегнешь, можешь ее убить. Порой такова цель. Но не этой ночью. Я просто хотела, чтобы ты нашла страх Агаты и использовала ее. Теперь останови кошмар.
Порой целью было убивать? Что мама имела в виду?
Селена прогнала крыльями кошмар. Но она ощущала, как Агата извивалась, стонала далеко в реальном мире.
Эмоции Селены грозили вернуться, но она сдерживала их. Если она выпустит их, она потеряет контроль при матери.
Ее мать прищурила черные глазки.
— Идем, Селена. Теперь ты испытала пейзаж сна, пора объяснить тебе больше. За мной.
Ее мать полетела в воздух. Селена последовала, готовая покинуть кошмар, который сама сотворила.
6
Тихо охнув, Селена вернулась в свое тело и отпустила ладонь Агаты. Капли пота были на лице старушки, тело дрожало.
— Хм, — сказала мама рядом с ней, глядя на женщину. — Похоже, ты все-таки перегнула с Агатой.
Селена посмотрела на служанку большими от ужаса глазами.
— Не переживай, она оправится. Она крепкая. Я много раз тренировалась на Агате, когда моя мать учила меня управлять снами.
Ужин грозил выбраться из нее, но Селена подавляла это. С каждым разом выключать эмоции становилось все проще.
— Идем за мной в пещеры, — ее мать встала и ушла, не дожидаясь Селены.
Селена посмотрела на Агату еще раз. Она хотела извиниться перед старой служанкой, но от этого было бы только сложнее. И она повернулась и ушла.
Две женщины тихо шли по темному замку, пока не добрались до менее жилой части, которая использовалась гостями. А в Вороньем замке редко были гости.
Ее мать остановилась перед стеной в одной из гостевых комнат и нажала на скрытые выемки. В стенах раздался низкий стон, панель открылась в комнату. Ее мама взяла масляную лампу со стола у стульев с высокой спинкой у камина и подожгла ее. Две женщины вошли в скрытый туннель и закрыли дверь за собой.
Свет лампы бросал теплое сияние на холодный каменный коридор, и запах пыли и камня заполнял тесное пространство.
— Теперь ты испытала два пейзажа сна, и объяснить тебе все будет проще, — сказала ее мать, голос эхом разносился по коридору. — Мы получаем разную работу. Порой заказчик просто хочет знать тайны для шантажа. И мы ищем их в пейзаже сна. Иногда заказчик хочет мести, и мы заставляем спящего переживать его прошлое, вспоминать вину. И очень редко, но бывают заказы, когда от наших способностей требуют максимального: смерти. Это самые прибыльные контракты. Такой контракт может обеспечить казну для нашей семьи и нашего народа почти на год.
Горло Селены сжалось.
— Смерть?
— Да.
Селена прижалась ладонью к стене, ледяной адреналин бежал по телу. Она правильно услышала маму в пейзаже сна.
— Мы убиваем людей?
Ее мать оглянулась, свет лампы плясал на ее лице.
— Это наша самая сильная способность.
— Наш дар — убивать людей?
— Это одна из наших способностей. Страх — одна из самых сильных эмоций человека. От этой эмоции человеку сложно сбежать. Даже самые сильные мужчины поддаются страху. А самый большой страх ведет к смерти.
Туннель стал кружиться перед глазами Селены.
— Потому мы ищем страх человека в мире сна. Чтобы управлять им. Чтобы им… им… — она закрыла рот и зажмурилась.
— Убить спящего, — сказала ее мать спокойно. — Потому ты должна закалить сердце, иначе ты не сможешь сделать то, что нужно.
То, что нужно? Они говорили о жизнях! Она знала, что ее семья поддерживала их народ своим даром, но с каких пор ее предки перешли черту и стали убийцами?
Цель оправдывала средства?
Селена вытерла рот и выпрямилась. Она не хотела показывать матери бушующий конфликт внутри. Она могла быть холодной. Могла подавить эмоции и запереть их.
Она могла ожесточить сердце.
Но надолго ли?
— Как часто мы получаем такие контракты? — спросила Селена, догоняя маму, ее голос был ровным, она подавила бурю внутри себя.
Ее мать прищурилась, словно оценивала Селену.
Селена глядела в ответ.
Ее мать с удовлетворением развернулась и пошла дальше по туннелю.
— Не часто. Они самые опасные для нас и заказчика, если об убийстве узнают. Но наш метод придает смерти вид, словно человек умер во сне. Очень удобно.
Пальцы ног поджались в ее сапогах, но Селена удержала холодную маску на месте.