— Времени мало. Она может уже идти проверить.
— Кто?
— Моя мать. Вас назвали угрозой нашему дому. Из-за этого меня отправили убрать вас.
— Угрозой? — Дамиен нахмурился. — Как?
— Темная леди сказала, что угроза придет с севера и уничтожит дом Рейвенвуд.
— Темная леди…
— Так слухи — правда. Она — покровительница дома Рейвенвуд, — ответил тихо Коген. — Темное и сильное существо.
Дамиен оглянулся.
— Она настоящая?
— Она существует там, где ей дают силу.
— Это не все, — продолжила Селена.
Дамиен повернулся к ней.
— Есть союз между домом Рейвенвуд, домом Фриер и… и…
— И кем?
Леди Селена открыла и закрыла рот, что-то сказала под нос.
— Не могу сказать. Информация привязана к моему дому.
— Союз? Между Рейвенвудами, Фриерами и… империей? — Дамиен подозревал нечто, но не это. Не такое смелое. Он отпрянул на шаг, в ушах звенело.
Каяфас был прав. Стычки у границы, неожиданные смерти в некоторых домах… это все было частью большого плана. Конечно, дом Рейвенвуд и дом Фриер были против соглашения. Огонь загорелся в его груди, он нахмурился. Дом Рафель тоже был частью этого? Он сжал кулак.
— Так что помешало убить меня? Почему ты предала свой дом?
Селена отвернулась.
— Я не убийца. Я не буду в этом участвовать. Планы — амбиции — моей матери зашли слишком далеко. Я могу помочь вам сбежать. Я знаю путь отсюда, путь к вашей стране. Но нужно спешить, — она оглянулась. — Если нас поймают, я не смогу помочь.
— Как я могу тебе доверять? И другие дома? Если твои слова — правда, то все они в опасности. Разве мы не должны им помочь?
— Мы не можем. Если мы покинем эту комнату, все умрем.
Он отметил, что она включала себя в опасность. Спасая его жизнь, леди Селена обрекала себя. Но почему?
Он взглянул на дверь в коридор, часть него была готова бежать и предупреждать другие дома. Но в душе он знал, что это было бы глупо. Если Каяфас был прав — а выглядело так — то этот план строился месяцами, а то и годами. И в опасности был только Дамиен.
— Так другие дома пока в безопасности? Ты сказала, что тебя отправили сюда из-за того, что сказала Темная леди, а не из-за альянса Рейвенвуда, Фриера и империи, — ему было горько говорить эти слова.
Селена подняла голову выше.
— Моя мама не знала, кто именно угроза. Дом Марис или дом Вивек. Оба дома должны были погибнуть этой ночью.
Дамиена словно ударили по животу.
— Дом Вивек? Кто-то сейчас убивает лорда Руна и леди Руну?
— Да. Моя мать, — Селена расправила плечи, словно собрала остатки смелости. — И она скоро будет тут, чтобы проверить, выполнила ли я свое задание. Так что нужно уходить. Сейчас.
— Нет, — его мышцы дрожали. — Я не брошу дом Вивек. Как я могу бросить тот дом, что нуждается сейчас в помощи больше всего? Если дом Вивек падет, останется пустота, которую сразу заполнит империя.
— А твой дом? — глаза Селены вспыхнули, он пробил ее холод. — Что будет, если и дом Марис, и дом Вивек падут? Я не могу спасти всех. Только одного, — ее слова дрогнули.
Дамиен смотрел на нее, его сердце колотилось, кровь шумела в венах.
— А каким человеком буду я, если позволю умереть кому-то еще?
— Не важно, уйдешь ли ты сейчас. Они, скорее всего, уже мертвы. Моя мать быстрая. Ты только погубишь себя, и останется еще меньше домов. Живи, лорд Дамиен, и отыщи способ спасти народ дома Вивек.
Дамиен вдохнул и отвернулся. Все, что он делал, чтобы помочь дому Вивек, было зря. Без толку! Но он не мог предсказать, что один из других домов так на них нападет. Он прижал руку к животу, ощущая, что его могло стошнить.
— Как нам сбежать? — услышал он холодный вопрос Тэгиса.
— Возле комнаты есть туннель, который ведет в старые шахты, соединенные подземной рекой. Мы пойдем вдоль нее на север, где река выходит из гор и впадает в реку Гир, а та протекает между нашими странами.
Дамиен едва слушал, пытался собрать мысли. У лорда Руна был сын, которого он тихо отправил учиться в библиотеках Вивека, но он мог занять место главы и управлять домом и народом. Народ мудрости еще мог выжить. Но Дамиен в своем доме остался один. Если он умрет, люди останутся без лидера. Ему нужно было сбежать. Ради его народа. Ради сына лорда Руна. Ради всех народов.
Он повернулся, пока Тэгис говорил с Селеной, так и не убрав меч.
— Река Гир? Как долго туда добираться? Ты знаешь путь? Мы не окажемся в ловушке под землей?
Коген побледнел, слушая их. Карл и Стэн глядели на Селену с недоверием.
Селена посмотрела на Дамиена.
— Около дня. И я знаю путь. Как леди Рейвенвуд, я знаю все тайные проходы и недавно проверяла тот, по которому мы пойдем.