Дамиен побежал по песку в воду. Селена последовала, он все еще держал ее за руку. Он охнула от холода воды. Через мгновения ее ноги онемели, пока она брела сквозь воду. Дамиен, казалось, знал, как ступать, пока вел ее. Она поскользнулась лишь раз, но не упала.
На середине реки вода достигала ее пояса, и Дамиен отпустил ее руку. Она вытянула руки и брела сквозь холодную воду. Ее зубы застучали, она вздрагивала от волн.
Глубина воды уменьшалась. Дамиен выбрался на каменистый берег первым, протянул руку. Селена схватилась и вышла за ним. Тэгис последовал с Когеном, два другие стража выбрались дальше, задыхаясь. Они поднялись на широкий плоский камень, вода стекала с них, зубы стучали.
Селена обвила себя руками, стараясь удержать в себе тепло. Коген тоже так сделал, его бордовая роба прилипла к худому телу. Дамиен застыл, щурясь, глядя на дальний берег и лес.
Рожок зазвучал снова, уже ближе.
Тэгис выругался под нос.
— Что делать? — спросил он, взглянув на Дамиена. — Мы не успеем увести леди Селену далеко от берега.
— Знаю, — Дамиен закрыл глаза и вдохнул глубоко носом.
— Нужно было оставить ее, — пробормотал Карл.
— Ни слова больше, Карл, — рявкнул Тэгис.
Дамиен не ответил.
Селена наблюдала за их разговором, знакомый лед сковал ее сердце. Что Тэгис имел в виду, говоря, что ее нужно увести подальше от берега? Это было связано с силой лорда Дамиена…
Его сон о шторме вернулся к ней с ясной четкостью: стена морской воды, корабли Доминии поднимались в воздух, мертвецы покачивались на поверхности. И его страх, что он снова убьет своей силой.
Если он поднимет воду тут и сейчас, то не только погубит мужчин, идущих за ними.
Его сила убьет и ее.
Дамиен открыл глаза и смотрел на Селену строго и серьезно. Словно принимал решение.
Невидимые нити в ней стали сильнее, сжали внутри, сдавили грудь, и она не могла дышать. Казалось, деревья смыкались, река оглушала. Карл был прав. Он должен был оставить ее в пещере. А она глупо поддалась надежде.
Селена побелела, все кружилось. Это был просто сон. На миг она поверила, что будет жить. Какой глупой она была.
— Я обещал твоему отцу, что защищу тебя.
Селена моргнула.
— Защитишь?
Дамиен провел ладонью по шее.
— Но нет времени убрать тебя дальше от реки. Как только я подниму речную границу, вода унесет тебя с преследователями.
— Ясно, — дар дома Марис был для защиты. Дамиен мог защищать свой народ водой. Но она не была частью его народа. Она была теперь без народа. Она сглотнула. — Понимаю, — она посмотрела на реку. У нее было мало времени, чтобы пересечь реку еще раз и попытаться замедлить преследователей.
— Но если ты выйдешь за меня, воды посчитают тебя частью меня.
Она вскинула голову.
— Что? Что ты сказал? — она ослышалась?
Связки выступили на его шее, он взглянул на реку.
— Только так я могу спасти всех нас. Мне нужно поднять границу сейчас, но я не могу сделать это, пока ты тут.
— Но мы оба — наследники наших домов. Так не делается, — и он узнает тайны дома Рейвенвуд.
Он узнает, что она была сновидица.
Тэгис шагнул вперед.
— Постойте, лорд Дамиен, вы серьезно?
Он поднял руку, заглушая стража, глядя на нее. Она видела по его глазам. Он просил ее не из любви. Он не хотел этого. Но он предлагал себя ей.
Чтобы спасти ее.
— Коген, ты умеешь проводить церемонию бракосочетания? — спросил Дамиен, не глядя на священника.
— Бракосочетания? — сказал Коген.
— Я возьму леди Селену в жены. Или ты против? — спросил он у нее.
— Лорд Марис, — сказал Тэгис. — Дамиен!
Карл и Стэн потрясенно переглянулись.
Селена не могла говорить. Это не происходило. Все было быстрым, она не успевала уловить даже свои мысли.
Дамиен схватил ее за руки, притянул ее ближе к себе.
— Да… или нет.
Что-то поднялось в ней. Отчаянная надежда. Она ревела в ее груди, приносила жизнь и тепло ее конечностям. Селена сделает все, чтобы жить и держаться за Свет. Даже выйдет за мужчину, которого не любила. Женщины Рейвенвуд и не выходили замуж по любви. Она не будет исключением. Даже рискнет тем, что лорд Дамиен узнает о ее даре.
Это того стоило.
Сердце колотилось, в горле пересохло, она посмотрела в его глаза и кивнула.
38
Сердце Дамиена гремело в его ушах. Леди Селена сказала да. Точнее, кивнула. Он принял это как «да».
— Исполняй ритуал, Коген.