Коген шагнул к ним, смотрел на Дамиена большими глазами.
— Милорд, вы уверены?
— Да, и времени мало, — он уже ощущал панику в горле, и все нервы в теле кричали ему остановиться. Но он знал в глубине души, что другого пути не было. Он не мог бросить леди Селену, и он не хотел топить ее своей силой. Может, он не любил ее, но не станет ее палачом. Многие дома играли свадьбы не по любви. Он делал это, спасая ее.
Коген встал перед парой. Дамиен поставил леди Селену перед собой, сжал ее ладони своими и поднял их между их телами.
Тэгис стоял неподалеку с тревогой на лице. Стэн замкнулся, и Карл ужасно хмурился. У них было три свидетеля, хоть не все из них были рады.
Дамиен сосредоточился на леди Селене, Коген начал церемонию. Ее лицо было бледным, пальцы — холодными. Когда он представлял свой брак, то видел его не таким. И не такую женщину воображал перед собой. Но он был тут, и эта связь будет с ним до конца жизни.
«Каяфас, ты получил, что хотел. Я женюсь на твой дочери».
Слова Когена были простыми. Клятва между ним и Селеной чтить и любить друг друга, служить Свету и не искать других. Коген перешел на древний язык, тепло потекло от их ладоней.
От ощущения глаза Селены расширились. Дамиен нахмурился. Она не знала, что происходит при создании уз? Что их души скоро будут соединены?
Его сердце билось быстрее, он закрыл глаза. Как только они соединятся, он узнает ее, а она — его.
«У меня долг перед моим народом и людьми этой земли. Браком с леди Селеной я узнаю тайны Рейвенвудов, и это поможет против импер…».
Дамиен не слышал последние слова ритуала. Его глаза раскрылись, он глядел на девушку перед ним. Когда были произнесены последние слова, огонь взлетел между их соединенными ладонями. И он узнал ее — всю ее. Ее сущность.
И он узнал о ее силе.
— Ты… — Дамиен отпрянул на шаг, едва осознавая правду, открытую ему узами. — Ты не можешь…
Селена была мертвенно бледной, ее глаза были огромными и темными.
От крика Тэгиса Дамиен тряхнул головой и отпустил руки леди Селены. Он попытался очистить разум, но ощущал только потрясение от ее силы.
Она… но она не могла быть! Они все были мертвы!
«Сосредоточься, Дамиен!».
В сотне футов от реки их преследователи появились среди деревьев. Не меньше двадцати мужчин в черно-лиловых цветах дома Рейвенвуд. Они быстро приближались.
На долю секунды Дамиен думал закричать на них, чтобы они остановились и ушли. Но это приведет их слишком близко, и если у кого-то были луки, они начнут стрелять.
У него не было выбора. Нужно было поднять барьер сейчас.
Дамиен воззвал к древней силе в нем, протянул руки к реке. Он сжал пальцы, приготовился поднимать границу.
Раз… два… три.
Он закричал и вскинул руки. Огромный вес надавил на его руки, река поднималась в воздух, фут за футом. Связки и мышцы напряглись, пока он тянул реку вверх. Кровь шумела в его теле, лицо пылало. Пот стекал по его щекам и лбу.
За водой он видел, что волна поймала их преследователей на другой стороне. Как разъяренный монстр, вода терзала мужчин, подбрасывала их в воздух с пеной, тянула дальше вдоль берега. Их крики было едва слышно за ревом воды, река отметила их врагами дома Марис и стерла их.
Дамиен сглотнул, мышцы дрожали от веса реки. Брызги летели ему в лицо. Не важно, что логичная его сторона знала, что эти мужчины шли за ним или леди Селеной — или обоими. Он мог ощущать лишь сожаление. Его сила снова забрала жизни.
Это означало дар защиты? Для защиты другие должны были умирать?
«Почему, Свет?».
Как только вода поднялась на тридцать футов, Дамиен повернул запястья. Граница стояла, барьер тянулся по всей реке Гир, и опустить его мог только Дамиен. Он и его народ были защищены от дома Рейвенвуд, от других домов, пока этот барьер был на месте.
Селена была в безопасности.
Он отшатнулся и упал на колени, глубоко втягивая воздух. Барьеры в море и на реке тянули его силы. Тэгис встал рядом с ним с мечом в руке, готовый защищать лорда. Стэн и Карл заняли защитные стойки. Но не нужно было. Никого на той стороне барьера не осталось.
Дамиен прижал кулак ко рту, горечь подступила к горлу. Он заметил тень справа, взглянул туда и увидел, как леди Селена смотрела на него.
Он медленно поднялся на ноги, опустил руку. Его тело, казалось, могло рухнуть, но он напряг спину.
— Ты… река… те люди… — Селена взглянула на стену из реки, ее пальцы задели ее губы. — Я не знала, что твой дар так силен, — она посмотрела на него с бурей эмоций на лице. — Спасибо, — она заметно сглотнула. — Спасибо, что не дал реке забрать меня.