11
Глава 11: Тень между нами
Власть оказалась на вкус как выдержанное вино — терпкое и пьянящее. Лиана стояла в центре приемного зала, и на её пальце тяжелым углем горел черный бриллиант. Перед ней, преклонив колено, стоял Рейнард. Он был умыт, одет в чистый мундир, но его лицо оставалось бледным, а в глазах застыла невыносимая мука.
— Капитан Рейнард, — голос Лианы звучал чисто и властно, разлетаясь по залу. — По праву королевы я снимаю с тебя все обвинения. Отныне ты не узник. Ты — мой личный телохранитель. Ты будешь следовать за мной тенью, охранять мои покои и мою жизнь.
За спиной Лианы раздался звук, похожий на треск лопающегося льда. Кассиан стоял у окна, и витражное стекло пошло паутиной трещин от его неконтролируемой магии. Гвардейцы, стоявшие у дверей, вжали головы в плечи. Ревность короля была настолько осязаемой, что воздух в комнате стал колючим.
— Лиана... — прорычал Кассиан, оборачиваясь. Его зрачки превратились в тонкие вертикальные щели. — Ты переходишь границы.
— Разве? — она обернулась к нему, вскинув подбородок. — Ты сам сказал перед всем двором: моё слово — закон. Я хочу, чтобы меня охранял человек, которому я доверяю. Или твои клятвы стоят меньше, чем этот шелк?
Кассиан сделал шаг к ней, и Рейнард мгновенно положил руку на эфес меча. Это движение стало последней каплей. Температура в зале упала так резко, что у Лианы перехватило дыхание.
— Вон! — выдохнул Кассиан, и это слово ударило в грудь присутствующих, как таран. — Все вон!
Рейнард колебался, глядя на Лиану, но она едва заметно кивнула ему. Когда двери за придворными и гвардией захлопнулись, Кассиан в мгновение ока оказался рядом с ней. Он не коснулся её, но навис сверху, как грозовая туча.
— Ты издеваешься надо мной, — прошептал он, и его голос дрожал от ярости и боли. — Ты назначила его своим телохранителем? Человека, который смотрел на тебя так, будто готов вырвать мое сердце ради одного твоего вздоха? Ты хочешь, чтобы я каждый день видел, как ты улыбаешься ему за моей спиной?
— Он предан мне, Кассиан. В отличие от твоих слуг, которые подчиняются только тебе и считают меея аедьмой.
Кассиан внезапно схватил её за плечи, вынуждая смотреть прямо в его золотые, полные отчаяния глаза.
— Ты и есть ведьма! Я знал, что ты меня не любишь, — выдохнул он, и в этом признании было столько горечи, что Лиана невольно вздрогнула. — Я не идиот. Я видел твои глаза, когда ты принимала кольцо. Я знал, что это сделка, игра, стратегия... Но Лиана, если ты согласилась стать моей невестой, если ты приняла мою корону, ты должна хотя бы... хотя бы делать вид. Ты должна давать мне понять, что я тебе не противен.
Он тряхнул её, не сильно, но с неистовой страстью.
— Я отдал тебе власть, которой не обладал никто в этом мире! Я помиловал своих врагов! Я склонил перед тобой колени! — его голос сорвался на хрип. — Неужели я заслужил лишь то, чтобы ты притащила своего любовника в наши покои и тыкала мне в лицо своей привязанностью к нему? Ты убиваешь моего дракона, Лиана. Медленно. Изощренно.
Лиана смотрела на него и видела, что его броня окончательно рухнула. Великий и ужасный Король Драконов стоял перед ней, раздавленный ревностью к простому смертному. В этот момент она могла бы нанести решающий удар, сказать, что Рейнард для нее — всё, а он — пустое место.
Но что-то в его изломанном голосе заставило её промолчать. Она почувствовала, как её собственная метка на плече пульсирует в такт его страданию.
— Я твоя невеста, Кассиан, — тихо сказала она, отводя взгляд. — Разве этого мало?
— Мне нужна ты, — прошептал он, отпуская её плечи и касаясь ладонью её щеки. Его рука была обжигающе горячей. — Вся ты. А не та холодная маска, которую ты надеваешь, когда он входит в комнату.
Он развернулся и вышел, оставив Лиану в оглушительной тишине. На полу у его ног лежал тонкий слой инея, а на сердце у Лианы впервые за долгое время закралось сомнение: чья месть в итоге окажется более разрушительной?