— Прежде чем метла попала в пыльную подсобку магазина электротоваров, она была моей. Недолго, к сожалению. Так что мы с тобой «связанные одной метлой», если можно так выразиться.
Соня не очень удивилась, что-то такое она слышала от Клода. Или от Лёли. В общем, от кого-то из них, сейчас она точно не помнила.
— Не вижу ничего общего между нами, — сказала Соня. — Метла просто принесла меня туда, где я должна была быть. Это похоже … Словно нашла своё место, из которого меня когда-то изъяли помимо воли.
— Ты думаешь? — тень вложила в эту фразу весь сарказм, на который была способна. — А как же осуществление желаний — самых заветных, и не очень? Начиналось всё так, правда?
Соня подумала немного и нехотя признала правоту Алисы.
— Вот! — обрадовалась тень. — У меня начиналось всё так же. Однажды Этьен, один мой знакомый плейбой, спросил меня, как выглядят крылья павших ангелов. Мы возвращались ранним утром из бара, и Этьен показал на чернокожего уборщика, который мёл улицу: «Посмотри на его метлу. Тебе не кажется, что такими и должны быть крылья павших ангелов?». И знаешь, я думаю, что он был прав.
Соня даже во сне захотела расположиться поудобнее, стала оглядываться, и кто-то из пустоты придвинул ей плетёное кресло, совсем как то, что стояло на веранде у Лешего. Соня села, тень осталась вытягиваться и колебаться в пустоте перед ней.
— И что? — спросила Соня.
— Мы стали дурачиться, я выхватила метлу у уборщика, махала ей, как крылом, спёкшимся в комок, кричала: «Эй, ангелы, я хочу обратно к вам!». Этьен ржал, как ненормальный. Честно говоря, под кайфом и не такое учудишь. Когда я проснулась ближе к полудню в своей комнате, оказалось, что метла стоит в углу. Хотя, как я возвращалась домой, помню смутно, и зачем притащила с собой метлу, тоже большой вопрос. Что было потом, ты представляешь. Тепло и свет от неё, желание танцевать, первый полет на грани ощущения безумия и восторга. Жизнь, полная удивительных счастливых случайностей и сюрпризов. До поры до времени. Тому, кто стоит за метлой, в конце концов, надоедает исполнять мечты, как мне кажется. Или на желания изначально установлен лимит, я этого точно не знаю.
— Слушай, — Соне не давала покоя одна мысль, — а как вообще эта метла попала…
Лысый уродец передёрнулся:
— Не спрашивай. Я не знаю. Я вообще больше не хочу о ней говорить…
Соня впервые с жалостью и пониманием посмотрела на тень Алисы. Выражение лица, конечно, у тени разглядеть было невозможно, и ей впервые захотелось это сделать. Взглянуть в глаза.
Ушла злость и брезгливость. Ушла обида за Лёлю, которую Клод собирался так подло подставить из-за этой девушки. «Да чего это я такая отходчивая!», — одёрнула Соня мысленно себя. И насупила брови:
— А что случилось после поры и времени?
— Я пожелала однажды навсегда остаться молодой и красивой.
Соня окинула Алисину тень внимательным взглядом:
— По-моему, у того, кто стоит за этим, своеобразное чувство юмора…
— Да уж, — нисколько не обиделся уродец. — В мою комнату вошли какие-то сущности в черных пальто и без голов, скрутили. Вытянули меня из тела, как чулок с ноги… Между прочим, боль была адская, я потеряла сознание. Очнулась вот такой на стене, конечно, сначала ничего не поняла. Только видела, как они тело моё куда-то уносят, а потом вернулись и метлу забрали. Сразу же после них пришёл Клод. Я пыталась кричать, а толку-то! Он убежал, я за ним рвануться хотела, но только растерялась как-то. Мне в таком виде — куда? Это я уже потом немного приспособилась. Только ни Клода, ни тела своего, ни метлы я не видела больше. Упала, ударилась, стекла по стене — и всё. Я вообще не помню, что было до того, как ты в руки метлу взяла. Словно разбудила. А недавно во мне вдруг зажегся тёплый огонёк, будто я живая, будто у меня тело есть.
— Когда это? — перебила её Соня. — Не позавчера случайно?
— Где-то так...
— Точно, — вскричала Соня, и соскочила с кресла. — Жанна твой манекен как раз позавчера достала. Так, подожди, а чего ты хочешь от меня? Что мы будем теперь делать, коллега? — Соня постаралась, чтобы последнее слово прозвучало издевательски, но, видимо, не очень преуспела, потому что химера оживилась, обрадовалась:
— Я так понимаю, что, кроме тебя, никто не может шастать туда-сюда между миром людей и зоной химер. Есть два пути. Первый. Ты берёшь меня с собой туда, где сейчас находится моё тело. Это мне не подходит. Боюсь там навеки оставаться воплощённой химерой. Или ты привозишь как-нибудь манекен сюда. Этот вариант мне нравится больше.
Соня запуталась:
— Подожди, который из миров — зона химер, как ты говоришь?