Пёс дремавший у ног хозяина, как огромная плюшевая игрушка, поднял голову, принюхался к воздуху и тихо, но угрожающе заворчал.
— Сфер, спокойно! — тихо произнёс Альфред. Пёс положил большую умную голову обратно на лапы.
— Дорогая гостья нашего города! — велеречиво произнёс антиквар.
Соня, не вняв торжественности момента, переспросила:
— Как, как его зовут?
Альфред встал с кресла, и его спокойно расслабленные движения в один момент стали суетливыми и тревожными.
— Агасфер. А, кстати, как зовут вас?
— Да, извините, я — Соня, — отрапортовала она.
— Милая Соня! — продолжил Альфред. — Нет, нет, не спорьте, вы действительно очень милая. И чуть загадочная. Кстати, у вас в роду ведьмы бывали? Очень похоже, что вы, милая, ведьма, причём, потомственная.
Соня скромно потупилась, потому что, может, ей бы и хотелось быть потомственной ведьмой, но — увы — ничего подобного в её роду и близко не наблюдалось.
Она уже спокойно начала рассматривать содержимое магазинчика. А это, надо сказать, оказалось делом вовсе не лёгким, потому что всякая всячина громоздилась кучей по всем полкам, а то, что не помещалось на полках, Альфред свалил грудой на полу. Старинные лампы и подсвечники перемешивались с плетёными ковриками и действительно дорогими на вид женскими украшениями. Умилительные фарфоровые котята соседствовали с изумительной красоты и благородства ножнами для кинжалов. Над полным разбродом и шатанием победно возвышались оленьи или лосиные рога, свисающие с потолка. В общем, этот карнавал безвкусицы и стиля привёл Соню в некоторый шок. Но странно: во всём этом бардаке она видела определённый порядок.
— А я чувствую в вас дар особый, — продолжал настаивать на своём Альфред. — Хочешь, не хочешь, а тянет вам рассказать всю свою подноготную.
— Вы, конечно, можете мне рассказать.… В рамках приличия, разумеется — тут же добавила Соня.
— Ну, эту историю вам любой житель нашего города расскажет. В рамках приличия. Это наша местная легенда. Так что, можно сказать, моя дорогая, вы видите перед собой настоящий миф. Два неразлучных брата-близнеца полюбили одну девушку. Девушка выбрала более удачливого. Отвергнутый возлюбленный не смог простить ни брата, ни девушку. На долгие годы он перестал общаться с ними. Вот, собственно, и вся история...
Соня осторожно спросила:
— А как сильно вы поссорились?
Альфред ответил весело и с удовольствием:
— В общем, насколько я помню, до драки. Мне рассказывали, что Фред на свадьбе красовался с огромным бланшем под глазом.
И тут Альфред, становясь очень похожим на брата, резко сменил настроение, загадочно засуетился:
— Я думаю, у меня есть для вас кое-что.
Он нырнул под прилавок, раздались какие-то шуршания, звуки падающих предметов, что-то со звоном покатилось к Сониным ногам. Она подняла небольшой прозрачный шарик, из него в упор, не мигая, смотрел пытливый глаз — мутно зелёный, похоже, что женский, обрамлённый густыми ресницами. Соня в недоумении уставилась на него. Глаз подмигнул ей из шарика.
— Ох, нет, нет, — антиквар проявил необыкновенную для меланхолии обоих близнецов прыть. Он подбежал к Соне и попытался с силой выдернуть у неё шарик из рук. — Это не сегодня, это вообще не для вас, у меня есть кое-что другое.
Но шар с глазом не желал отрываться от Сониной ладони. Он словно намертво прилип к ней, умоляюще вращая тёмным зрачком из-под вцепившихся в него пальцев Альфреда. Антиквар поднатужился, потянул изо всех сил, упёршись другой рукой в стену. Он весь покраснел от напряжения, и Соне стало его жалко.
— Это не я, — виновато прошептала она. — Он, этот глаз, сам…
— Вот же, — закричал антиквар, и отпустил шар, который тут же мягко закачался на Сониной ладони. Ещё чуть-чуть, и он бы скатился с неё, если бы Соня не сжала торопливо пальцы.
— Чёртов Зреть, — рыкнул Альфред, метнув в шар взгляд, полный ненависти. — Он изначально пытался сбежать от меня.
Антиквар неожиданно быстро успокоился и вытер локтем внезапно вспотевший лоб.
— Ничего не поделаешь, раз он так решил, придётся подарить его вам. И вы…Дорогая, вы точно не ведьма? Зреть к кому попало не липнет.
Соня уже, и сама не знала, как ответить на вопрос Альфреда. С одной стороны, она никакая не ведьма, а с другой получается, что да, и ещё какая! На метле летает, предметы притягивает…
— Мне говорили, что здесь заключена большая сила, — хмуро кивнул антиквар на шар. — Содрали за него три шкуры, уж вы мне поверьте. Втридорога. Но он ни разу не проявил себя. Никак. Валялся тут бесполезной безделушкой. А тут нате вам, характер показывает…