Леший внезапно опять остановил машину и кивнул Соне на дверь, приглашая выйти. Оба вышли на обочину дороги, где уже начинался пока ещё редкий лес, Соня с наслаждением потянулась.
— На самом деле, — Леший достал тряпку из бардачка и принялся протирать запылённые зеркала, — открою тебе страшную тайну. Окружать себя неимоверным богатством как раз у потусторонних сил и не приветствуется. Роскошь ведёт к праздности, а разленившаяся душа одинаково лишний хлам и в том мире, и в этом. Конечно, если говорить о тёмных, то они позаботятся, чтобы их посланник не нуждался в насущном. Но не позволят иметь излишков, приводящих к ожирению ума. За это наказывают. Да, конечно, колдуны и ведьмы никогда не жили в кротости, бедности и целомудрии, но истинной страстью у нечистой силы всегда было тайное знание. Собственно, все продавшие душу по-настоящему, рано или поздно понимали, что сделали это ради постижения чего-то уникального, скрытого от всех. И вот тут-то начиналась такая погоня за сакральным, которая не гнушается никаких средств.
Он бросил тряпку обратно в бардачок, чуть подпрыгнул, присел, разминая ноги. Соня пыталась понять, к чему он вот именно сейчас все это ей говорит, но почему-то никак не могла переключиться на что-то другое и опять возвращалась к разочарованию, в которое её ввергла Инга.
— Вот мошенница… — передёрнулась. — Интересно, а как она себе представляет человека, оставшегося без души? Ведь, наверное, он должен сразу же умереть?
— Не обязательно, — предположил Леший. — Вспомни мифы про зомби. Такое «обездушенное» существо существует, но не может чувствовать, не имеет желаний и стремлений.
Соня попробовала посмотреть на вопрос с другой стороны:
— Значит, жизнь без души, это жизнь без волнений? Это же совсем неплохо!
— Я бы сказал, — уточнил Леший, — скорее, без чувств. А это уже не жизнь, а существование. В общем, в ходе нашей беседы, мы неизменно подошли к вопросу, а что такое на самом деле душа?
Леший открыл дверь машины с водительской стороны и замолк. Соня некоторое время подождала продолжения, но риторический вопрос завис в воздухе.
— И что же это такое? — Наконец спросила она.
И тут он её удивил.
— Я не знаю, Соня, — сказал Леший. — Правда, не знаю. Может, Инга права? Может, душа и есть всего-навсего паутинка, выкрашенная серебристым спреем?
3
Сонин муж стоял у подъезда уже не первый час. Он смотрел на окна своей квартиры, затем опять набирал номер телефона, слушал долгие гудки, опять смотрел на окна, балкон, на открытую дверь балкона. Ветер трепал занавески, вытянув их наружу, они трепыхались на ветру, белые, но не как флаги капитуляции, а как вольные птицы, которые хотят — улетят, хотят — останутся.
Сонин муж стоял, запрокинув голову к небу, не замечая, что затекает шея. Даже снизу он ощущал, что его дом опустошён и разрушен. И не отдавал себе отчёта, почему ему так трудно подняться, открыть своим ключом дверь в квартиру и войти. Он боялся увидеть, что, оставив внешнюю обстановку, из дома забрали что-то очень важное. Может, душу?
Машина Лешего меж тем весело катилась по пригородным просёлкам.
4
Клиент, которого имела в виду Инга, был изрядно конопат, подвижен и немного подозрителен. В дом свой он поисковую команду не пустил, но принял на небольшой скамеечке перед оградой с подобающим гостеприимством. И даже вынес два стакана, полных грейпфрутового сока и несколько бубликов на подносе. Соня недоуменно принялась жевать бублики, прислушиваясь к не очень понятному ей разговору. Леший, как всегда, посвятил её в курс дела урывками, предоставляя возможность самой догадываться о происходящем. «Научишься думать сама, будешь умной», — сказал он, и Соне показалось, что еле сдержался, чтобы не щёлкнуть её по носу.
— Мы знаем, — говорил Леший конопатому клиенту Инги, — что он очень популярен в интернете среди желающих продать свои души. Я почитал восторженные отзыва «клиентов» на его сайте. Как после обращения к нему в их жизни появились деньги, вернулись возлюбленные, отступили болезни. Только вы единственный, с кем мы смогли встретиться лично. И выясняется, что вас обманули?
Конопатый заёрзал:
— Я не могу утверждать это. Дело в том, что до ритуала я так и не дошёл. Для начала он просит прислать фотографию, чтобы, как говорит он сам, оценить стоимость души. Вместе со снимком нужно перечислить также свои желания. После для ритуала нужно было купить ингредиенты. Учитывая специфику мероприятия, не обязательно было разыскивать все эти, мягко скажем, странные составляющие мне самому, он предлагал свои услуги по изготовлению препарата. Так как мне, собственно, нужны были именно деньги, которых у меня не было, я не стал ничего оплачивать.