— Сонь, я же мириться пришёл.
— Я поняла, — сквозь зубы проронила Соня.
— Да остановись ты, пожалуйста, — взмолился муж, которого этот бег с отягощением уже начал утомлять. Соня резко остановилась.
— Ну, давай, выкладывай, что у тебя есть мне сказать. Я Дашку бегу встречать.
Его лицо приняло выражение праведного гнева:
— Во-первых, ты тоже не без греха. Вот где, интересно, ты шлялась? Я приходил несколько раз, тебя не было.
—.На метле летала, — ответила Соня, не моргнув глазом. — Что во-вторых?
— Да хватит тебе с этой метлой… Я уже это слышал. Не смешно.
— Мне тоже, — честно сказала Соня, и отправилась встречать Дашку. Муж побежал за ней, пытаясь всё-таки вручить ей букет, и что-то приговаривая на ходу.
***
Тем не менее, несмотря на протест, через несколько часов семья Сони в полном составе почти чинно сидела за накрытым к обеду столом. Почти чинно, так как приехавшая и встреченная Дашка с порога кинулась в интернет и на телефон — болтать с подружками, и всё это одновременно, и подальше от родительских глаз и ушей. Периодически она забегала на кухню, хватала с подготовленного к её приезду Соней стола какой-нибудь пирожок, торопливо бормотала что-то вроде «Я сейчас, сейчас, ещё только минуточку», и опять убегала в свою комнату.
Зато Сонин муж, привязавшийся с утра и так и не отставший, с довольным видом сидел в центре и вкушал яства с немалым аппетитом.
Соня же лениво возила ложкой в тарелке с супом, словно ожидая чуда, которое избавит её от этого тягостного обеда, бросала взгляды на метлу, стоящую за занавеской в углу. Прерывая затянувшееся молчание, Сонин муж перестал жевать, отложил ложку и внезапно начал разговор.
— Перестань дуться, — почти ласково сказал он. — Это же нормально, во всех семьях такое бывает.
Соня рассеянно взяла стакан с соком.
— Я не дуюсь. Разве можно дуться на случайных прохожих? А ты мне такой вот чужой стал. Совершенно.
— Это в тебе говорит обида, — убеждённо произнёс Сонин муж.
— Нет во мне никакой обиды. И дела до твоих мнений нет. Живи, как хочешь.
В этот момент она, бросив очередной взгляд в сторону занавески, заметила за ней тихое долгожданное свечение. И сразу в жизни появились перспективы.
— Только знаешь, что? — взбодрившись, обратилась она к мужу. — У меня к тебе есть просьба. Ты не можешь сегодня на ночь остаться с Дашкой?
Муж заулыбался, подвинулся к ней интимно:
— Ты можешь не искать повода... Я с удовольствием останусь с тобой. И на эту ночь, и на все последующие.
Соня отодвинулась:
— Ты меня не так понял. У меня, кажется, сегодня вечером образуется важное дело.
Он опять хитро улыбнулся:
— Цену набиваешь? Ну, ну... Я готов поиграть в твою игру.
Соня внимательно посмотрела на него и сказала невпопад, отвечая своим мыслям:
— И как я раньше не замечала...
— Что я такой красивый?
— Извини, но нет. Тупой и надутый. И котом от тебя пахнет. А теперь мне нужно хорошенько поесть.
Не обращая внимания на потерявшего дар речи мужа, Соня принялась вдруг с большим аппетитом поглощать суп с пирожками.
А уже совсем вечером, поставив последнюю тарелку в сушильный шкаф, она вытерла руки и приготовилась к полёту. Заглянула в комнату дочери, убедилась, что она все так же сидит за компьютером. Удостоверилась, что муж спит, широко разметавшись по долгожданной кровати и счастливо похрапывая. Соня подошла к зеркалу, поправила макияж, кокетливо улыбнулась сама себе. Взяла метлу и тихонько выскользнула с ней на балкон.
Глава шестнадцатая. Соня знакомится со Странником
1
С метлой наперевес и кульком с пирожками в дом стремительно запорхнула раскрасневшаяся и несколько растрепавшаяся от полёта Соня. Она с удивлением посмотрела на диван, где тревожно посапывал Сергей Петрович, и перевела вопросительный взгляд на Лешего.
— Привет, — для начала произнёс он, — я рад, что тебе удалось выбраться.
— Ты же позвал, как я могла не прилететь? А это...
Соня кивнула на спящего Сергея Петровича.
— Это, собственно, и есть наша сегодняшняя загадка, — Леший насмешливо посмотрел на неё. — Но ты, наверное, как всегда, голодна после полёта?
Соня торжествующе махнула пакетиком с пирожками.
— Я подготовилась.
Она шмякнула пакетик с пирожками на стол, юркнула в кресло, повозилась немного, уютно устраиваясь, закуталась в плед и строго сказала Лешему:
— Рассказывай.
Пустынная улица перед домом заливалась первыми лучами солнца. По ней неторопливо, но уверенно и с достоинством шествовал слепой пёс Флик, очевидно, возвращаясь с какого-то важного дела.