Я: «Читала».
B: «И?»
Я: «И что?»
B: «Ты была с двумя парнями раньше?»
Я уже собираюсь ответить, когда Ава просовывает голову в кухню.
— Ты идёшь… — Она останавливается, прищурившись. — Почему ты покраснела?
У меня генетическое проклятие превращаться в помидор, когда я, во-первых, выпила больше половины бокала алкоголя, или, во-вторых, мне неловко. А поскольку сейчас середина дня и я пила только воду, моя старшая сестра правильно определяет причину.
— Ты переписываешься с парнем?
— Нет, — лгу я.
— Да! Эти щёки выдают тебя с головой. — Она стонет. — О нет. Вы с Митчем снова вместе?
— Мне нравится, как ты предварила вопрос словами «о нет».
Ни для кого не секрет, что Ава не была — и до сих пор не является — фанаткой моего бывшего. Подозреваю, что моим родителям он тоже не нравился. Они бы никогда не сказали мне этого в лицо, но я часто ловила их недовольные взгляды, когда Митч проводил время с нашей семьёй. Обычно когда он был слишком навязчивым — поведение, которое проявилось ближе к концу наших отношений и которое меня тоже не радовало.
— Он был тебе не пара, — отвечает Ава.
— Я с этим не спорю, — легко говорю я. — Поэтому, нет, мы не вместе. Я переписывалась с Фейт.
Я убираю телефон в карман, закрыв приложение. Этот разговор подождёт.
•••
— Как они отреагировали?
Фейт набрасывается на меня, как только я переступаю порог тем вечером. Она в пижамных штанах и толстовке Delta Pi, её кудри убраны с лица неоново-жёлтой повязкой. На её тёмно-коричневой коже, совершенно без макияжа, нет ни единого изъяна. Я бы убивала за такую кожу.
Когда я направляюсь к лестнице, Фейт следует за мной, как нетерпеливый щенок.
— Они нормально отреагировали, да? — настаивает она. — Как я и говорила.
Я останавливаюсь на площадке второго этажа, вздыхая.
— Я им не сказала.
— Шарлотта!
— Я знаю! Но не было подходящего момента.
Я иду в сторону своей спальни, но Фейт не отстаёт.
— Тебе не нужен подходящий момент. Ты слишком много думаешь об этом. Им будет всё равно, что ты хочешь найти биологических родственников. Если бы Ава отправила образец ДНК, чтобы найти каких-нибудь давно потерянных двоюродных братьев, они бы даже глазом не моргнули, верно?
Мы застреваем у двери моей спальни, потому что я вставляю ключ в замок вверх ногами. Я делаю мысленную заметку снова поднять вопрос об установке замков с клавиатурой на каждую дверь на следующем заседании совета. Агата и Шериз в прошлый раскритиковали эту идею, потому что считали, что это придаст нашему дому «тюремные нотки».
— То, что я делаю, кажется неблагодарным, — признаюсь я, наконец открыв дверь. — Как будто я недовольна жизнью, которую они мне дали. Как будто чего-то не хватает.
— Чего-то не хватает, — прямо говорит Фейт.
Она запрыгивает на мою кровать и вытягивается, потянувшись к моему плюшевому зайчику. Да, я взяла Тигра в колледж. Он путешествует со мной везде.
— Ты хочешь знать, откуда ты родом, — продолжает она, играя с висячими ушами Тигра. — Это не умаляет того факта, что твоя семья фантастическая. Они любят тебя, и они твои родители. Но есть ещё одна часть тебя, кусочек твоей истории, которая парит где-то там, и тебе нужно его найти.
Она права. Это то, что мне нужно было сделать.
Мой телефон издаёт звук уведомления.
Когда я проверяю его, я получаю реальное, неоспоримое доказательство того, что наши телефоны нас подслушивают.
— О боже, — говорю я Фейт. — Мне только что пришло уведомление от BioRoots.
Она садится.
— Что там?
— Поиск завершён. Посмотрите свои результаты.
Она ахает.
— У тебя есть результаты! Это значит, что сайт нашёл родственника или двух, да?
— Ну, результаты могут быть «совпадений не найдено», — отвечаю я сухим голосом.
— Открывай. Давай посмотрим!
— Я собиралась подождать, пока не скажу своей семье, прежде чем снова заходить.
— Нет, я думаю, лучше сначала посмотреть результаты. Может быть, даже не о чем будет им рассказывать.
Хорошая мысль. Я падаю рядом с ней и открываю приложение, входя в систему с помощью распознавания лица.
«С возвращением!» — приветствует меня экран.
Под этим находится кнопка «Посмотреть результаты».
— Давай, — подбадривает Фейт.
Закусив губу, я нажимаю на кнопку. Меня перенаправляет на новую страницу, где представлен список всех генеалогических связей, связанных с моей ДНК. Я бросаю взгляд на первую запись и ахаю.