— Чёрт возьми, — восклицает Фейт.
BioRoots рекламировала способность своей всеобъемлющей поисковой системы раскрывать связи, уходящие на поколения назад. Я ожидала найти, возможно, прабабушку или прадедушку. Троюродного или четвероюродного брата, который смутно связан с другим родственником. Кого-то, кто, в свою очередь, сможет указать мне путь к биологическим родителям, которые бросили меня в приюте.
Последнее, чего я ожидала, — это полноценного биологического брата.
Глава 4
Шарлотта
Грязный, гнилой предатель
Мой брат звонит на следующий день.
Мой настоящий брат.
Подождите, разве мой новый брат не будет «настоящим» из-за нашей биологической связи?
Тогда кем это делает Оливера?
Оливер для меня не ненастоящий брат!
Ты впадаешь в панику, Шарлотта!
О боже. Я и правда паникую. Я зациклилась на этом взрыве информации из ДНК с прошлого вечера. Первое, что я сделала, когда проснулась этим утром, — открыла сайт, чтобы убедиться, что запись всё ещё там и я её не выдумала. И действительно, она была там. Один биологический брат найден — и его местоположение — США. Он иностранный студент из Кореи? Его тоже усыновили, и он вырос здесь? Он переехал в Америку сам?
Мой разум крутился весь день, мучимый вопросами. Но только один вопрос действительно имеет значение.
Стоит ли мне связаться с ним?
Я как раз собиралась пропустить это через Метод, открыла ноутбук и приготовилась печатать, когда мой телефон начал вибрировать.
Я закрываю ноутбук и откидываюсь на спинку стула. Он большой и удобный. Ещё и крутится, что мой папа считает серьёзной угрозой. Мы спорили об этом в мебельном магазине, что привело к жаркой дискуссии о том, более или менее вероятно, что крутящееся кресло приведёт к чьей-то смерти. Потом мама нашла кучу статистики по этому поводу, потому что мы такая семья.
— Привет, — говорю я Оливеру. — Как дела?
— Ты мне скажи.
— В каком смысле?
— Ты вчера вела себя странно. Я решил подождать, пока ты вернёшься в школу, подальше от наблюдающих глаз мамы и папы, чтобы ты могла рассказать мне, почему ты была странной.
— Я не была странной, — протестую я.
— Да, была, и ты всё ещё ужасная лгунья. Что происходит?
О, ничего особенного. Просто обнаружила, что у меня есть биологический брат, который где-то бродит по той же планете, что и я.
Я проглатываю эти слова. Я близка с обоими своими братом и сестрой, но, наверное, не настолько близка, насколько могла бы быть. Я знаю, что любой из них был бы рядом со мной в мгновение ока, если бы я позвонила им, чтобы они вытащили меня из тюрьмы или если бы я рассталась с парнем. Но более глубокие вещи? Неуверенность и сомнения, которые иногда всё ещё гложут меня по ночам, как собака, грызущая старую кость? Я не знаю, были бы Оливер или Ава первыми, к кому я бы обратилась за поддержкой.
Не помогает и то, что они оба старше меня. К тому времени, как мне исполнилось двенадцать, Оливер уже уехал в колледж, Ава уехала, когда мне было четырнадцать. Им не пришлось быть свидетелями тех лет, полных ужасных вещей, таких как половое созревание и сокрушительные подростковые переживания, и, думаю, потому что они пропустили всё это, они всегда относились ко мне как к маленькому взрослому. Сильной и способной, полностью уверенной в себе.
— Всё в порядке, — говорю я ему. — Я просто переживаю из-за учёбы. А потом на днях просматривала свои заявки в аспирантуру и поняла, что использовала требования к поступлению трёхлетней давности. Теперь в нескольких программах требуются личные эссе.
— Несколько — это больше двух? Я думал, ты остановилась на MIT, а Корнелл как запасной вариант.
Папа учился в MIT. Мама — в Корнелле. Так что, конечно, моя семья подталкивает меня подавать документы именно туда. И да, хотя остаться на Восточном побережье было бы удобнее, было бы также очень неплохо… поехать куда-нибудь ещё. Может быть, наслаждаться другим климатом пару лет. Зимы в Новой Англии — это ужас.
— Я подаю документы ещё в несколько, — признаюсь я.
— Куда? Йель? Браун?
Мне нравится, как он перечисляет только места в шаговой доступности от нашего дома.
— Да, и в несколько случайных.
Случайные места, такие как… ну… Сиднейский университет. Университет Мельбурна. Оксфорд. Отличная программа, которую я нашла в Копенгагене.