— Привет. — Я приветствую её с ироничной улыбкой.
Я скольжу в кабинку справа от неё, кладя ключи и телефон на стол. Беккет скользит с другой стороны, заставляя её придвинуться ближе ко мне, чтобы освободить ему место.
— Привет, — легко говорит он.
— Привет. — Она звучит нервно.
И выглядит тоже. Она обеими руками крепко обхватила стакан с водой, её ногти оставляют полосы на конденсате от кубиков льда.
— Я только воду взяла. Я ждала, пока вы приедете, чтобы заказать, — объясняет она, поймав мой взгляд.
— Ты в порядке? — спрашиваю я её.
— Нормально.
Потому что это звучало убедительно.
— Это просто напиток, Шарлотта, — говорю я. — Никаких ожиданий.
Кажется, это её успокаивает. Её плечи расслабляются. Затем снова напрягаются, когда появляется официант. Невысокий, коренастый молодой парень с копной непослушных светлых кудрей.
Он смотрит на Чарли.
— Остальная часть вашей компании прибыла или мы ждём ещё кого-то?
— Нет, это все, — говорит она. — Это мои… друзья из класса.
Не было абсолютно никакой причины для этого уточнения. Краем глаза я вижу, как Беккет пытается не смеяться. Мы с ним заказываем пиво. Шарлотта удивляет меня, заказывая джин с тоником.
Кому-то нужно жидкое мужество, как видно.
После того как официант уходит, Шарлотта несколько секунд явно не знает, куда смотреть. Её взгляд — это шарик для пинг-понга, мечущийся от меня к Беккету, затем к её стакану, затем к фотографии Бобби Орра в рамке на стене, и цикл начинается заново.
Наконец, она стонет.
— Это странно, — выпаливает она. — Это странно и неловко, и, думаю, мне пора идти.
Я закусываю губу, едва сдерживая смех вовремя.
— Ладно. Никто тебя здесь не держит.
Я начинаю выскользнуть из кабинки, но останавливаюсь, когда она говорит:
— Нет. Не уходи.
Моя задница плюхается обратно.
— Уверена?
— Да, но… может, кто-нибудь просто признает, что это странно?
— Я имею в виду, ты сама делаешь это странным, — говорит Беккет, усмехаясь ей. — Но это не обязательно должно быть так.
— Как это может быть иначе? Я на свидании с двумя парнями. Я не знаю, как быть на свидании с двумя парнями.
— Это то же самое, что свидание с одним парнем. — Он пожимает плечами. — Что бы ты делала, если бы сейчас была на свидании с одним парнем?
— Наверное, задавала бы вопросы. — Она издаёт очередной стон. — Нормальные вопросы. Но те, которые я хочу задать сейчас, совсем не нормальные.
На этот раз я не могу сдержать смех.
— Спрашивай, что хочешь спросить, — поощряю я. — Обещаю, мы не будем шокированы.
— Вы двое правда не спите друг с другом? Я знаю, вы сказали это в приложении, но…
Я знал, что это всплывёт. Девушки всегда нас об этом спрашивают. Или активно поощряют в некоторых случаях.
Я качаю головой.
— Мы не спим друг с другом.
— Пока что?
— Честно? Вероятно, нет. — Я смотрю на Бека, затем снова на Шарлотту. — Мы никогда не сидели, скажем, в гостиной, когда я смотрел на него и испытывал непреодолимое желание его трахнуть. Я всегда был только с женщинами.
— А ты? — Она поворачивается к Беккету.
— Только женщины, — признаётся он. — Я целовал пару парней, но в обоих случаях рядом была девушка.
— Так ты би? — Она звучит задумчиво.
— Я не особо люблю ярлыки. Моя философия всегда была: делай то, что приносит удовольствие, и не делай того, что не приносит.
Это вызывает улыбку на её губах. Она, кажется, расслабляется. И, конечно, официант выбирает этот момент, чтобы вернуться с нашими напитками. При напоминании о том, что мы не одни и кто угодно может на нас смотреть, она практически выхватывает свой напиток из рук парня и делает большой глоток.
— А ты? — Беккет ждёт, пока официант уйдёт, прежде чем задать вопрос.
— Что я? — говорит она.
— Ты была с женщинами?
— Нет, и я не считаю себя би. И даже пан. Не думаю, что меня когда-либо привлекала девушка, кроме как в дружеском смысле.
— Но это тебя привлекает, да? — Он жестом указывает между нами троими.
Смирение появляется в её глазах.
— Очевидно, раз я здесь. Но я никогда раньше этого не делала. — Она отпивает свой напиток, затем ставит его со смехом. — Я всегда знала, что я слишком старательная, но это уже перебор. Моё первое свидание за восемь месяцев, и я выбираю пойти на него не с одним, а с двумя парнями.
— Когда у тебя были последние серьёзные отношения? — спрашиваю я с любопытством.