Внезапно кто-то дотрагивается до моего плеча, заставляя резко отпрянуть и напрячься перед тем, как врезать нарушителю личного пространства в солнечное сплетение. Замираю, увидев, что парень вскидывает руки ладонями вперед.
– Прости, – извиняется он. – Не знал, как привлечь твое внимание. Кричать: «Эй!» было как-то неправильно.
Окинув его быстрым взглядом, понимаю, что не такой уж это незнакомец. Я видела его на пассажирском сиденье в машине Хоффмана сразу после того, как тот предложил помощь, а получив отказ, уехал.
Машинально перевожу внимание ему за спину, ища глазами своих. Маттео и Кэсс обнаруживаются у костра, они о чем-то разговаривают и не обращают внимания на шум вокруг.
К лучшему, что Маттео пропустил эту сцену, иначе в тот же миг ринулся бы на мою защиту. Он до сих пор иногда так делает. И то, что отец заплатил ему такую сумму денег, что Маттео может больше ни дня в жизни не работать, совершенно ни при чем. Я давно переросла статус простой подопечной. Маттео тоже считает меня частью семьи, как и Кэсс с Рори. Признался однажды, когда Авроре удалось его напоить.
Рори обнаруживается неподалеку, оживленно болтающая с Хоффманом, чье внимание безраздельно приковано к девушке.
– Ничего страшного, – наконец отвечаю я. – Но в следующий раз так не подкрадывайся.
– Понял, – легко соглашается парень и протягивает мне руку. – Я – Колт.
– Даниэль, – представляюсь, на автомате пожимая его ладонь.
– Красивое имя, – комментирует он. Никак не реагирую. Привыкла слышать это от каждого второго. Не дождавшись реакции, Колт предпринимает еще одну попытку поддержать разговор: – Куда направляешься?
– К костру.
Он широко улыбается.
– Я имел в виду вообще, а не сейчас.
– В Алерт, – не раздумывая, вру я, мысленно пожелав, чтобы Рори не проболталась своему новому знакомому о нашем истинном направлении.
Незачем рассказывать первому встречному, которому, к тому же, не доверяешь, свои ближайшие планы. Слишком часто мы за сегодня пересекались.
Совпадение – не совпадение, но общаться с парнями из группы Хоффмана я желания не имею.
Подавив порыв тут же отправиться за Рори и увести ее подальше, переключаю внимание на Колта, который как раз с легким сожалением в голосе сообщает:
– А мы – в Адемар.
– Хорошо вам добраться, – делано вежливо произношу я и спешу отделаться от нового знакомого. – Прости, мне уже пора.
– Без проблем, – отзывается Колт.
Отворачиваюсь и шагаю прочь, спиной ощущая провожающий взгляд, от которого хочется поскорее отделаться.
Глава 5
Испытывая легкое разочарование из-за того, что девушка не пожелала пообщаться с ним чуть дольше, Колт проводил ее взглядом. Он видел, как она отшила главаря оплота, но не думал, что его будет ждать та же участь.
Колт заметил какое-то движение справа. Скосив глаза, он увидел подошедшего Кейда.
– Обломала? – спросил тот, глядя туда же, куда и Колт.
– Ага, – кисло отозвался он. – Ноль шансов из десяти.
Кейд хмыкнул и повернул голову, вглядываясь в профиль Колта.
– Мы задержимся в Адемаре на несколько дней, там полно баров на любой вкус, будут тебе девчонки.
– Идем уже, – махнул рукой он и двинулся в сторону костра.
Кейд пошел следом. Он впервые видел, чтобы Колта отшивали. В центральной части Алькора тот часто общался с девушками, и те более охотно шли на контакт. Возможно, эта дамочка просто оказалась ему не по зубам. Разочарования случаются.
Добравшись до костра, Кейд и Колт заняли свободные места и как раз вовремя, чтобы услышать довольно интересные новости от людей из Ругана.
– … так что грядут изменения, – подводя черту сказанному, тому, что они бездарно пропустили, сообщил один из мужчин.
Кейд надеялся только, что Ллойд был где-то поблизости и слышал начало речи. Рассчитывать на Джея было нельзя, его внимание целиком и полностью поглотила блондинка в развратном платье. Аврора, чтоб ее. Кто вообще так одевается, отправляясь не на званый ужин? Еще одна отбитая на голову. Не знал, что такие во вкусе старшего Хоффмана. Поучился бы лучше у сестры и выбрал кого поспокойнее, как сделала она.
– Думаешь, оплотов это тоже коснется? – вырвал его из раздумий голос Тумбса.
Мужчина из столицы почесал короткую темную щетину на подбородке, после чего развел руками.
– Все возможно. Правительственные шишки взялись за порядок в городах и на территориях между ними по-серьезному. После того, как несколько месяцев назад убили коменданта Алерта и назначили нового, его младший братишка рвал и метал. Он-то и стал инициатором нововведений.