Что ж, они ошиблись. Делать скидку ни на то, ни на другое мы не собирались.
Если бы Рори не влезла со своими извечными комментариями, уверена, нам удалось бы разойтись в каком-то подобии мира. Мы вернулись бы домой с оружием, а придурки из Алерта – без него, но со средствами, которыми они собирались расплатиться.
В итоге, случилось то, что случилось. Оба ящика с новенькими еще не пристреленными винтовками едут обратно в Адемар, как и плата за них. А пять трупов несостоявшихся незадачливых партнеров лежат там же, где они решили применить против нас силу, оскорбившись высказываниями Рори. Троих положила именно она.
Аврора – самая безбашенная девица из тех, что я встречала в своей жизни, несмотря на обманчивый внешний вид хрупкого цветочка.
И хотя мы оказались в плюсе и ни один из нас не пострадал, Шон все равно будет недоволен. Ведь, черт возьми, связи налаживаются не так.
Внедорожник вдруг подскакивает на кочке, по инерции подаюсь вперед и упираюсь ладонями в приборную панель, когда снаружи раздается громкий хлопок. На автомате выхватываю из наплечной кобуры пистолет, готовая стрелять в ответ, но разглядеть нападающих не получается. Машину ведет в сторону. Миг кажется, что мы перевернемся.
– Тео! – орет Рори, отчего в ушах звенит.
Маттео выравнивает внедорожник и тормозит, отчего меня бросает вперед, а ремень безопасности больно впивается в грудь и живот.
– Какого черта произошло? – хрипло спрашивает Кэсс.
У меня мелькает неуместная мысль, что, похоже, она и правда спала.
Маттео не отвечает, распахивает дверцу и бесстрашно высовывается наружу. Я же продолжаю сканировать местность внимательным взглядом, но по-прежнему никого не замечаю.
– Тео… – начинает Аврора, но он не дает ей договорить.
– Приехали, блять.
– Что там? – спрашиваю напряженно.
– Колесо лопнуло.
Тяжело вздыхаю, убираю пистолет в кобуру и отстегиваю ремень. Никто за нами не гонится. Возможно, день не так безнадежен.
Маттео выбирается из салона и отходит к заднему колесу. Поворачиваюсь к Кэсс и Рори.
– Следите за местностью, я помогу Маттео.
– Как скажешь, босс, – отзывается Аврора.
Кассандра молча кивает.
Покидаем автомобиль практически одновременно. Обхожу Рори, против воли окинув ее хрупкую фигуру быстрым взглядом и едва сдержавшись, чтобы не покачать головой. Не вижу ничего удивительного в том, что те парни из Алерта решили, будто мы легкая добыча, ведь Аврора, впрочем, как обычно, отправилась на сделку в платье. И ее невозможно переубедить в том, что это неудобно, непрактично и вызывает несерьезное отношение потенциальных партнеров. Рори продолжает одеваться так, будто собралась на свидание, а не на серьезное мероприятие, которое легко может закончиться перестрелкой или, если не повезет, нападением серых тварей2. Аврору это не смущает, она готова к любому исходу событий, ведь в складках любого ее платья скрыто такое количество оружия, что позавидует кто угодно. Сегодня оно длиной до колен и с разрезами до самых бедер, на которых закреплены дополнительные ножны.
«Плевать, что кто-то увидит мою задницу, если секунду спустя он будет мертв», – вот и все ее аргументы.
Пока девушки рассредотачиваются, подхожу к присевшему рядом с колесом Маттео. Шина выглядит ужасно, теперь понятно, почему я решила, будто по нам стреляют – она взорвалась. И, если бы не реакция водителя, мы бы точно перевернулись.
Я уже упоминала, что сегодня дерьмовый день?
– У нас есть докатка? – спрашиваю в тот момент, когда Маттео выпрямляется во весь свой немалый рост.
Мощная фигура парня возвышается надо мной, приходится даже слегка запрокинуть голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
– Есть, – говорит он, направляясь в сторону багажника.
Иду следом.
Пока я достаю кейс, до отказа забитый обсидиановыми дисками3 – платой за винтовки, Маттео выгружает на землю оба ящика с этими самыми винтовками и поднимает перегородку, закрывающую двойное дно, где и хранится новенькое запасное колесо, которое выглядит неестественно чистым по сравнению с машиной в целом. Езда по лесу и пыльным дорогам наложила свой отпечаток.
Без особого напряга Маттео вытаскивает запаску и удерживает ее одной рукой, а второй подхватывает домкрат.