— У ваших соседей произошло убийство. Кстати, вы ничего не слышали?
— Увы, ничего.
— Не может быть, — спокойно возразил он. — Там кричали и шумели.
— Меня ночью дома не было, — ответил я, сдерживая нервный зевок. Сейчас он спросит где я был, и тогда придется врать, потому что меньше всего на свете мне хотелось, чтобы о моих ночных занятиях знали в органах правопорядка. Я жестом пригласил его войти. — Только штаны надену...
— Работаете ночью? — равнодушно интересовался мой собеседник.
— Нет, — громко ответил я из своей комнаты. — Свидание!
— М-да? — скептически промычал он из гостиной, — А почему к себе подругу не привели? Квартира у вас шикарная, большая.
Тут, слава Богу, можно было свернуть на твердый путь правды:
— Это не моя квартира. Здесь я только комнату снимаю. А при хозяйке, знаете ли, мне неудобно...
Застегивая на ходу рубашку, я вышел в коридор и заглянул в гостиную. Милиционер, восхищенно прицыкивая, разглядывал отличную репродукцию «Данаи», украшавшую собой стену над антикварным комодом.
— Понимаю, — сказал он, обернувшись на звук шагов. — Мы с женой при теще обретаемся, так что тоже все тихо, все скучно...
— Идемте? — спросил я.
— Да, да... Паспорт взяли? Хорошо.
Мы вышли на лестничную клетку.
— Это в сто десятой. Знаете соседей?
— Так себе. Видел пару раз. А кого?...
— Старших... Обоих.
Мне мучительно захотелось проснуться. Но это была реальность, люди и вещи настырно требовали сосредоточенности и спокойствия. Сделав глубокий вдох, я шагнул в сто десятую.
Там было полно народу, меня охватило гнетущее ощущение дежа-вю. Сердце забилось, воздух снова стал густым, чтобы втянуть его в легкие приходилось затрачивать значительные усилия.
— Не волнуйтесь, — милиционер смотрел прямо на меня. Он заметил мое состояние, но не удивился. — Трупы уже унесли. Вы только посидите здесь, а потом подпишите протокольчик и пойдете отсыпаться!
Я кивнул. Чтобы отвлечься стал внимательно рассматривать помещение и следить за действиями оперативной бригады. Квартира соседей, в отличие от квартиры моей хозяйки, была трехкомнатная и не такая ухоженная. То есть, конечно, чисто было идеально, но сразу становилось ясно, что последний раз ремонт делался лет пятнадцать назад, скорее всего, сразу после выхода хозяина на пенсию. Мебель покупали в тот же период — удобная, но обшарпанная софа, поцарапанная местами стенка, немного затертые паласы и чуть выцветший ковер на стене. В спальне, откуда недавно вынесли тела, работали эксперты. Я лишь заметил лежащую на полу изображением вниз большую, не меньше нашей «Данаи», картину. Ее явно сняли с гвоздя на стене, чтобы добраться до маленького тайника, ниши, размером в один кирпич. Машинально заметил диссонанс: что на раме картины не было ни крючка, ни веревки для крепления.
В качестве понятой появилась соседка, живущая этажом ниже. Она вытирала мокрые руки о передник и растерянно озиралась. Лидия Георгиевна все последние годы дружила с убитой хозяйкой сто десятой квартиры, поэтому по ее щеке время от времени скатывалась соленая капелька. Мы поделились ужасными впечатлениями и я продолжил свои наблюдения.
Рядом с дверью спальни находилась дверь в третью комнату. Там, за письменным столом в окружении медиков, сидел молодой парень. Я узнал его: это был Санек, мы часто сталкивались с ним на лестничной клетке, а вчера вечером он даже нанес мне визит. Стало быть, убили его бабушку и дедушку. Через некоторое время Санек вышел из своей комнаты в сопровождении моего знакомого милиционера. Они прошли в гостиную и сели за стол. Перед представителем закона лежал лист бумаги, он приготовился записывать. Парень возбужденно говорил:
— Да я же говорю, блин, что меня связали! Вот веревкой от картины, вы ее забрали в пакетик. И по морде влепили! Да чего я там видел — слышал! Знаете, как мне сплохело, как только я пистолет увидел?! Чуть в обморок не грохнулся, блин! А дед бросился свои бабки спасать — вот и получил! А бабка визжать собралась и поэтому ее убили.
— Ну, а тебя чего не убили? — тактично до обалдения поинтересовался милиционер.
— А я молчал себе тихо, блин! Я и деду сказал: «Брось, дедушка, пусть забирают! Я еще заработаю!»
— А вы много зарабатываете?
— Если бы много косил, жил бы в своей хате! — с досадой сказал парень, — А так: с дедом — бабкой проживаю!
— Ты говоришь, у грабителей пистолет был? — задал следующий вопрос мент. — Какой, не разглядел?
— Да вы что, охренели? — горячо возмутился Санька, — Чего бы я там разглядел? Там, блин, так офигел, что себя не разглядел. А вы говорите — пистолет!
Он обиженно отвернулся, заметил меня и поздоровался:
— Привет, Валентиныч! Ты чего, поглядеть пришел? А тут у меня бабушку родную убили и деда! Сирота я теперь... Здрасьте, Лидия Георгивна!
Ответив ему сдержанным «здрасьте», я оглянулся на входную дверь. Внешняя сторона двери, распахнутой в прихожую, была раскорёжена и раскурочена. Дерматин на три четверти сорван, поролон разбросан по полу, замки вырваны с мясом. Впечатление складывалось такое, будто и не воры вовсе ломились в эту несчастную дверь, а, прямо-таки, оборотни с когтями и клыками.
Тем временем продолжался допрос убитого горем внука:
— А денег-то много было?
— Двадцать две тысячи, четыреста тридцать рублей. И еще три бабкиных кольца с камнями.
— Все?
— Ну, да.
— А техника была?
— У меня там в комнате «Панасоник» и телевизор... этот, блин, забыл, как называется!
— Их взяли?
— Не. — Сашка отрицательно помотал головой. — Только бабло взяли и кольца.
Саньку еще долго выспрашивали о внешности убийц, о его подозрениях по поводу знакомых, о вероятных таинственных звонках и прочем. Я внимательно прослушал все его догадки, соображения и излияния, а после расписался на протокольчике. Вежливый милиционер поблагодарил понятых и отпустил нас восвояси.
Дома я заснуть не сумел. В обед пришла моя хозяйка, уже наслышанная о происшествии.
Лера Мостовая была серьезной девушкой лет двадцати пяти. Она сдавала комнату в своей просторной квартире по причине дефицита средств и вечерних страхов. Ее родители укатили на ПМЖ в Канаду, а она уезжать не хотела. И не подумайте плохого: Лера собиралась замуж за своего давнего поклонника, я же предпочитал женщин постарше, поэтому у нас с хозяйкой сложились приятельские отношения, не грозящие вылиться в большее.
— Лер, а ты ночью ничего не слышала? — спросил я, наливая себе чайку и присаживаясь за кухонный стол.
— Вот сама удивляюсь, что не слышала! — она перемешивала ложкой остывающий борщ. Ее синие глаза задумчиво глядели в окно. -
Представь только, мы с Игорем весь вечер сидели у телевизора. На улице же грязь, мокрота, выйти противно. Мы смотрели совершенно занудную мелодраму и болтали о работе. Потом спать пошли. Все выключили, в квартире тихо было, ты ушел. Как можно было ничего не слышать? А, не знаешь, во сколько их убили?
— Слышал, около трех ночи, — чай был слишком горячим, в отличие от борща Леры. Она отставила тарелку и достала сигареты.
— В три ночи мы спали как сурки, — сообщила она, закуривая. Я угостился ее легкой сигареткой и снова попробовал сделать глоток из кружки.
Мы помолчали немного и у меня возникла одна идея, требующая проверки.
— Мне идти надо, — сказал я, поднимаясь с табуретки.
— Можно я твой чай выпью? — спросила хозяйка.
— Тогда снижай плату за комнату! — потребовал я.
— Ага, щас! — пообещала Лера, утягивая мою кружку на свой край стола. — Ты когда придешь? А то не в кайф одной оставаться сегодня вечером. Игорек занят, как на зло!
— Пока не знаю. Но, — я послал ей воздушный поцелуй, — не плачь, красавица! Приду, согрею!
— Ой, ладно, — засмеялась она, — только болтаешь!
Проверка заняла достаточно времени. Домой я притащился чуть во хмелю и облегчившись на приличную сумму. Но сведения того стоили.
И снова я был в Деле. И опять по причине личных причин. Такая моя судьба! Я уже давно не удивлялся, почему так много мне попадается ситуаций, нуждающихся во вмешательстве. На ловца и зверь бежит, как известно. Иногда, правда, мне приходил в голову вопрос, который я никогда и никому не смогу задать: а у других людей, живущих нормальной жизнью, тоже так получается? Им тоже все время попадаются эти ситуации? Может, и в обычной жизни люди также часто видят рядом с собой преступление, но проходят мимо? А что было бы, если бы не проходили? Или хотя бы кто-то не проходил, также как и я? Ну, хоть кто-то один!