Глава 1. Возвращение Энни Джилс
-Энни, милая! Я так рада! Если бы ты предпочла отель, я бы тебе этого никогда не простила!
- Что ж, я не решилась вызвать твой гнев. Рада тебя видеть Фиби! О, а это Джудит, верно? Ты просто само очарование! Тебе пять, верно? Я привезла тебе такого вот плюшевого оленёнка, ты ему нравишься, видишь?
- Она не говорит до сих пор, ни одного слова, как-то так...
- Фиби, что говорит психотерапевт?
- Джудит твой папа скоро заедет, иди за рюкзаком на вверх. - девочка умчалась по лестнице с улыбкой.
- В том то и дело, что он только и делает, что говорит, а толку нет. Но давай говорить о грустном потом, что тебя занесло обратно в Лос- Анджелес?
- Мне предложили работу в ФБР, я согласилась…
- О, это отличная новость! Бросай сумки здесь, пошли на кухню.
А кухня совсем не изменилась. Как и пять с половиной лет назад. Обои с пальмовыми листьями, выкрашенный в желтый цвет фартук. Маленькое окно напротив раковины, из которого открывается вид на подъездную дорожку. Множество ярких горшочков, которыми заставлены почти все горизонтальные поверхности кухни. Сестра ее бывшего мужа Фиби, любительница выращивать базилик, мяту, шпинат прямо на кухне.
- Так почему они решили обратно позвать тебя в ФБР?
- Хороший вопрос. Задам его Хродерику. Завтра у нас официальная встреча, чтобы обговорить детали моего возвращения.
- Этот сукин сын еще там работает? Никак не забуду этого кудрявого барана! - она подозрительно посмотрела на Энни. - Тебе не кажется это странным? - Энни уставилась на нее немигающим взглядом. - Ну, что тебя пригласили в бюро через столько лет? Учитывая, что они сами то тебя оттуда и “попросили” в свое время.
Энни не дура, сама прекрасно понимала, что где-то зарыта собака, если Хродерик позвал ее обратно на службу. Все эти пять лет, она прозябала в маленьком городе Соктум. Ее блестящая карьера детектива была загублена после смерти ее мужа, который тоже состоял на службе в бюро. После всех дел, которые Тони навертел перед своей смертью, она лишилась своей работы. В Соктуме нашлась вакансия помощницы шерифа, не охотно, но она согласилась. Муж погиб. Детей нет. На карьере жирная точка. Оставалось уехать далеко и надолго. Соктум оказался маленькой и пресной на события “дырой”. Беспокойство доставляли лишь потерявшиеся туристы в горах, да забастовки, из пятнадцати недовольных работников лесопилки. За то никто не трогал ее, не тыкал пальцем, не напоминал о муже. Через три года удалось даже закрутить непродолжительный роман, с барменом, который был на три года младше. Три года понадобилось Энни, чтобы снова принять тот факт, что она не может отмахнуться от того, что она продолжает жить, что она женщина, которой нужен кто-то рядом. Одним холодным утром, когда она корячилась на пару с шерифом, оттягивая труп оленя к обочине - раздался звонок. Голос бывшего напарника своего мужа - она бы узнала из тысячи. Сейчас он большая “шишка” в бюро. Возглавляет отдел особо тяжких. Однажды, Хродерик также позвонил ей, и сообщил, что Тони получил пулю в лоб. Вот так просто. Пуля. Лоб. Живешь с кем-то, делишь одну постель на двоих, ешь с ним на одной кухне каждый день, ваши щетки стоят в одном стакане, на твоей подушке - его запах, носите одни футболки на двоих. Кажется невероятным, что такой человек может просто исчезнуть из твоей жизни. Как оказалось, долгое время он был на побегушках у террористов. На его счетах обнаружили кругленькую сумму, а существовании которой Энни и не подозревала. Про его двойную жизнь, не знал никто из близких. Но это не смягчило удар для Энни, позорное пятно жены оборотня и предателя накрыло ее с головой. Все требовали от нее объяснений, хотели знать подробности. Она бы тоже хотела получить хотя бы одно понятное объяснение, почему такой родной человек, которому она доверяла - предал ее. Несколько лет плел паутину лжи за ее спиной. Что сподвигает хорошего человека, у которого есть семья, хорошая должность, дом, машина, друзья - перейти на сторону зла? Этот вопрос Энни задавала себе каждый день. Она была плохой женой, или плохим детективом? Может он был невероятно хорош, что она не смогла заметить преступника под своей крышей. Доверие к людям, которые ее окружали было утрачено. Она теперь ясно понимает, что каждый человек хранит какую-нибудь тайну. Как на счет ее тайны? Она же тоже теперь имеет тайну, которую скрывает от всех.
- Ему, что-то от меня требуется. Я хочу знать что. Ко всему прочему Соктум не мое. Слишком много тишины, я бы его так описала.
- За пять лет ты могла бы хоть немного подурнеть, - засмеялась Фиби.
- У меня пара новых морщин, и неровный загар. Если тебе станет легче.