Методист II
Глава 1
«Есть смысл бежать?» — голос Кары дрогнул.
Я смотрел на мага. Двадцать метров между нами. Пятнадцать. Десять. Его шаги медленные, тяжёлые. Искры на руках становились ярче с каждым шагом.
Дыхание сбилось само. Контролировать его — как удерживать воду в решете. Ладонь на рукояти меча скользила от пота.
«Дарл?» — Кара повысила голос. — «Ответь мне!»
«Смысла нет», — выдавил я мысленно.
«Тогда мы…»
«Умрём. Знаю. Или нет, посмотрим.»
Пять метров. Лицо Оргуса каменное. Глаза — две чёрные дыры. Я видел, как напряглись мышцы его челюсти. Как сжались пальцы в кулаки.
Два метра.
Он остановился. Смотрел на меня сверху вниз — громадина. Магия шипела на его руках, воздух вокруг дрожал от жара.
Проглотил, звук вышел предательски громким в тишине. Оргус хрустнул шеей. Поправил бороду. Движение медленное, будто у него вся вечность впереди.
— Что я тебе говорил? — голос ровный, спокойный. Хуже, чем крик.
— Не заходить в дом.
— А ты?
— Зашёл.
Пауза. Он качнул головой, усмехнулся криво.
— Ну тогда… — хмыкнул. — Ты уж не обижайся, но я слов на ветер не бросаю.
— Понимаю.
Рука поднялась. Синий шар вспыхнул над ладонью, яркий, как маленькое солнце. Я чувствовал его жар на лице.
— Прощай… ученичок.
Шар двинулся ко мне. Медленно. Целясь в голову.
— Я бы наверное так же поступил, — сказал я и выдохнул.
Магия замерла. В сантиметре от переносицы. Я видел, как внутри шара плясали искры. Чувствовал, как кожу стягивает от близости энергии. Оргус уставился на меня, брови поползли вверх.
— Что? — голос стал тише. — Что ты только что сказал?
— Я бы так же поступил, — смотрел ему в глаза.
«Дарл!» — заорала Кара. — «Твою же… Ты что делаешь? Тебе мало просто умереть? Хочешь, чтобы он тебя мучил?»
«Тихо. Не мешай.»
Магия погасла разом. Шар исчез, будто его и не было. Лапа легла на плечо. Сжала, что-то хрустнуло под его пальцами. Боль вспыхнула острая, яркая. Меня подняли над землёй одной рукой.
Оргус смотрел в упор. Лицо в сантиметре от моего. Я видел красные прожилки в белках глаз. Чувствовал запах табака и злости.
— Сопляк… — прорычал он. — Ты…
— Был в твоём подвале-бункере…
Договорить мне не дали. Удар. Кулак в лицо. Мир взорвался белым. Звон в ушах оглушил. Земля ушла из-под ног.
Я летел. Спина ударилась о землю, воздух вышел из лёгких разом. Лежал, хватал ртом воздух, не мог вдохнуть. Перед глазами плыли круги. Два Оргуса вместо одного. Небо кружилось.
Поднялся, пошатнулся, но удержался. Маг уже стоял рядом. Дышал тяжело, сквозь зубы. Плечи вздымались.
— Ты! — ткнул пальцем в грудь. — Был…
Кивнул, ух, зря я это сделал. Голова только сильнее закружилась.
— Видел?
— И говоришь, что поступил бы так же?
— Да.
Второй удар, я успел вжать шею, прикрылся плечом. Бесполезно, кулак прошёл сквозь защиту, как сквозь бумагу.
Снова полёт, снова земля, снова не могу дышать.
«Что ты делаешь⁈» — кричала Кара. — «У тебя сотрясение! Организм в шоке!»
«Жду.»
«Чего⁈»
«Пока он выдохнется.»
Встал, Качнулся, мир поплыл. Вкус крови во рту. Так, а где маг? Оргус схватил за плечо снова. Поднял, но на этот раз медленнее. Смотрел долго, изучающе.
— Что ты понимаешь? — голос стал тише, но не добрее. — Ты нарушил мой наказ. Проник в дом как вор. Спустился в подвал. Как выжил в ловушках? — он тряхнул меня. — Видел мою Алишу и… выжил?
Молчал, пульс стучал в висках. Фокусироваться всё тяжелее, рано. Ещё, рано для моего козыря, единственного, на который я поставил всё…
— Жаль… — выдохнул Оргус. Отпустил плечо. Я упал на колени. — Яйца у тебя есть, но…
— Понимаю, — поднял голову. Посмотрел ему в глаза. — Ты потом проведай её. Скверна уменьшилась.
Он замер, брови сошлись.
— Что?
Удар пришёл откуда-то сбоку. Не увидел, просто мир погас.
«Дарл! Дарл! Дарл!» — Кара вырвала меня из забытья.
Хранитель плакала, рыдала, всхлипывала.
«Тише…» — ответил я в темноте. — «Всё в порядке…»
Мляха, как же у меня голова болит, словно её сломали и потом пытались склеить, но вышло так себе.
«Жив? Жив! Жив!» — твою ж! Она ещё и на ультразвуке может говорить?
«Сбавь обороту дорогуша…»
«Засранец! Негодяй! Невыносимый! Худший носитель!» — тут же начали меня отчитывать. — «Знаешь как я переживала? А? Когда это… Да я места себе не находила! Столько нервов потратила, да может быть я поседела.»
«Ты не человек», — попытался её успокоить. — «Что там у нас по обстановке? Где мы? Что произошло, а то мне глаза не открыть.»
«Какой же ты не выносимый… вот я бы тебя ещё раз ударила», — взяла себя в руки Кара, если бы они у неё были. — «Если бы могла…»