— Что случилось? — спросил я.
Оргус повернул взгляд на дом, потом усмехнулся, криво, зло.
— Айша сбежала, — сказал он тихо.
Пауза.
— Эти твари сюда прорвались, — продолжил он, голос стал глухим. — Она почувствовала Скверну и пробила клетку.
Замолчал, отпил снова.
— Я с ней сражался, — добавил он ещё тише. — Но не смог остановить, она стала сильнее.
Посмотрел на меня, глаза пустые, мёртвые.
— Намного сильнее.
Глава 12
Его пальцы дрожали, еле заметно, но дрожали. Он отпил, жидкость потекла по бороде, смешалась с кровью на подбородке.
Я стоял в трёх метрах, смотрел. Трупы наёмников вокруг, кровь на траве, запах гари и мяса. Методист просчитывал: мужик сломлен, Айша сбежала, моя задача усложнилась.
— Она стала сильнее, — повторил Оргус тихо, не поднимая глаз.
Пауза. Он отпил снова, долго, жадно.
— Когда Инквизиция её найдёт, сожгут, — добавил он, голос надорванный. — И правильно сделают.
Кара молчала в голове. Ждала моей реакции.
«Что делать?» — спросила она наконец тихо.
«Думаю», — ответил я.
Проблема Оргуса — его проблема. Он решил держать осквернённую жену, не рассчитал клетку, проиграл. Ответственность сто процентов на нём. Но…
Мне нужны твари, много тварей. Для Сабрины, для мази, для выживания. Один я не справлюсь, необходим Оргус. Был негласный договор: я пытаюсь помочь с Айшей, он — с охотой.
Теперь она сбежала, рычага давления на него нет.
«Дарл», — Кара прервала мысли. — «Что ты задумал?»
«Ищем её», — ответил я просто.
«Зачем? Она опасна! Ты сам видел — Оргус не справился!»
«Если её убьют, мне больше не на что давить. Если она жива — шанс есть.»
«Какой шанс?»
«Высосать Скверну, ослабить. Запереть снова, он будет должен.»
Кара молчала секунду.
«Ты рискуешь жизнью ради… рычага?»
«Ради выживания», — поправил я. — «Без Оргуса я не достану ингредиенты. Без мази — метка вспыхнет. Метка вспыхнет — конец.»
Она вздохнула.
Я шагнул вперёд, остановился у Оргуса.
— Пошли её искать, — сказал я коротко.
Он поднял голову медленно, посмотрел на меня тяжёлым взглядом.
— Ты глупый? — выдавил он хрипло. — Она сильнее меня, сильнее тебя. Что мы можем сделать? Ничего. Когда её поймают Инквизиторы, её просто сожгут. Всё кончено.
— Не попробуем… не узнаем, — пожал я плечами. — Давай-ка всё-таки поищем.
Оргус уставился на меня долго. Глаза покраснели, вены на белках вздулись. Потом усмехнулся криво, зло.
— Ты понимаешь, что мы оба можем умереть? — спросил он тихо.
— Понимаю, — кивнул я.
«Ты рехнулся⁈» — взорвалась Кара в голове. — «Совсем⁈»
«Был план», — ответил я спокойно. — «Чёткий, рабочий. Как только закончим с его женой, заставлю помогать сразу, не ждать.»
«А как же гильдия? Ты же должен…»
«Подождёт», — оборвал я. — «Они ушли, я остался в лесу. Придумаю что-нибудь. Сейчас другие задачи в приоритете.»
Оргус допил из бутыли, швырнул её в сторону. Стекло разбилось о камень с треском. Он встал медленно, пошатнулся, удержался. Руки всё ещё дрожали.
— Где её искать? — спросил он глухо.
Я улыбнулся, кивнул на левую руку.
— Ты забыл, кто я? Я чувствую Скверну.
Он посмотрел на мою перчатку, потом в глаза. Кивнул медленно.
— Идём.
Лес встретил туманом: густым, белым, стелющимся по земле. Роса блестела на траве, на листьях, на ветках. Солнце поднималось медленно, пробивалось сквозь кроны слабыми лучами.
Я шёл впереди, Оргус за спиной. Метка на руке пульсировала слабо, еле заметно. Кара анализировала, давала направления.
«Налево», — сказала она тихо.
Я свернул между деревьев, обошёл толстый дуб, спустился в небольшую лощину. Туман гуще здесь, по колено, шагаешь будто по облакам.
Оргус молчал. Дышал тяжело, рубаха хлопала на ветру. Раны на груди затянулись корко. Кровь проступала местами, пропитывала ткань.
«Направо», — Кара снова.
Я поднялся из лощины, вышел на тропу звериную. Узкая, петляет между кустов. Следы на земле: копыта, лапы, когти. Свежие, сегодняшние. Прошли минут двадцать молча. Метка пульсировала чуть сильнее теперь, но всё ещё слабо.
Дерево слева обуглено. Снизу до середины, кора почернела, древесина треснула. Магия, огненная. Вчера ночью кто-то дрался здесь.
Дальше — кровь. Лужа тёмная, засохшая. Рядом кусок ткани, разорванной. Цвет знакомый: форма гильдии.
Оргус остановился, посмотрел вниз на лужу, потом на меня.
— Скверноборец, — сказал он коротко.
— Знаю, — кивнул я.
Мы обошли лужу, пошли дальше. Тропа спускалась вниз, потом поднималась, потом снова вниз. Болото слева, вода тёмная, стоячая. Пахло гнилью, тиной, чем-то кислым.