— Дарл, Дарл… — протянула она медленно, игриво. — Какой же ты всё-таки интересный мальчик.
Я перевёл взгляд на неё. Дистанция сократилась. Шесть метров. Опасно близко.
Бир шагнул вперёд справа. Руки по-прежнему скрещены, но мышцы напряжены. Голос глухой, тяжёлый:
— Дарл, ты как-то связан с алхимиком Сабриной?
Холодок пробежал по спине. Быстро. Едва заметно. Но пробежал. Я держал лицо спокойным, бесстрастным. Пожал плечами:
— Впервые слышу.
Ложь прозвучала естественно. Гольт прищурился. Вена на шее пульсировала сильнее. Он сделал ещё шаг вперёд. Теперь между нами два метра.
— На Сабрину объявлен заказ, — сказал он жёстко. — От барона.
Я поднял бровь. Изобразил удивление:
— Заказ на что?
Алита рассмеялась. Звонко, легко. Кинжал остановился в её руке, лезвие блеснуло в лунном свете:
— Конечно же, на устранение, — она наклонила голову, улыбка стала хищной. — А о чём ты подумал?
Заказ от барона. Устранение. Сабрина — цель. Гольт продолжил, голос стал громче:
— И что же девка такого наделала, что заказ пришёл и к нам — в гильдию убийц, — он кивнул на Алиту и Бира, — и даже к скверноборцам?
Он помолчал, а потом выдал:
— Её обвиняют в том, что она осквернённая.
Я кивнул медленно.
— Понятно.
Гольт шагнул ещё ближе. Теперь между нами метр. Он нависал надо мной — выше на голову, массивнее в два раза. Голос упал до низкого рычания:
— А когда я встретил тебя в городе, ты был у её лавки.
Я посмотрел на него снизу вверх. Не отводил взгляд. Слишком близко. Если нападёт — Тень не спасёт, не успею активировать. Разряд сразу, в грудь, максимальная мощность.
Я пожал плечами:
— Правда? Не знал.
— НЕ ВРИ МНЕ! — рявкнул Гольт.
Он шагнул вплотную. Грудь в грудь. Я не отступил. Смотрел в его глаза не моргая.
— Ты с ней связан! — выплюнул он.
Я усмехнулся медленно и криво. Потом сказал тихо, с лёгкой насмешкой:
— Подожди. Допустим… — я растянул паузу, — лишь допустим… я был у её лавки. Правильно?
Гольт нахмурился. Не понял куда я клоню. Я повернул голову к Биру. Посмотрел на него внимательно:
— Так ты тоже был у её лавки, — голос стал жёстче. — Что ты там делал?
Бир дёрнулся. Глаза расширились на миллиметр. Рот приоткрылся. Алита резко повернулась к Гольту. Кинжал остановился в руке. Глаза сузились:
— Гольт?
Я продолжил, не давая ему опомниться:
— Ты следил за мной? Искал меня у лавки алхимика? — я сделал шаг вперёд, Гольт инстинктивно отступил на шаг. — Почему именно там?
Почва ушла у него из-под ног. Я видел это по лицу. Уверенность дрогнула. Он открыл рот, закрыл. Потом заговорил быстро, сбивчиво:
— Я искал тебя! Мне доложили стражники, что ты был в том районе, я пошёл…
— А я просто шёл с Оргусом, — перебил я спокойно. — Мы проходили мимо. Ничего не знаю ни о какой лавке.
Алита подошла ближе к Гольту. Посмотрела на него изучающе. Кинжал вращался снова, медленно:
— Гольт, милый, — протянула она сладко, — ты что-то не договариваешь?
— Нет! — рявкнул он. — Я просто…
— Хм, — Алита облизнула губы. Повернулась ко мне. Улыбка вернулась, хищная, широкая. — Дарл, мальчик, давай так…
Она шагнула ближе. Остановилась в метре. Наклонилась чуть вперёд. Декольте открылось глубже. Голос стал мягче, обволакивающим:
— Если ты знаешь, где она… и сдашь её мне… — она провела языком по верхней губе, — я поделюсь с тобой наградой. Сорок процентов.
Пауза.
— За её голову дают тысячу золотых. Четыреста золотых твои.
Гольт дёрнулся вперёд, схватил Алиту за плечо:
— Не подкупай моего скверноборца!
Алита обернулась, стряхнула его руку. Подмигнула мне. Облизнула губы снова.
Бир шагнул вперёд. Голос жёсткий, холодный:
— Тебе вход к нам закрыт, — он ткнул пальцем в сторону «Ржавого Кубка». — Пока кто-то связан с заказом, действует запрет входа в нашу гильдию.
Алита развернулась. Прошла мимо меня, провела пальцами по моему плечу легко, игриво. Шепнула на ухо:
— Подумай, мальчик. Четыреста золотых.
Запах духов ударил в нос — сладкий, тяжёлый. Она прошла дальше, скрылась в тени переулка. Бир последовал за ней. Тяжёлые шаги, молчание.
Остался только Гольт. Он смотрел на меня долго. Потом спросил тихо, медленно:
— Ты связан с ней?
— Нет.
Пауза.
— Я лишь слышал, что у неё можно купить весьма редкие ингредиенты, — продолжил я. — Для полезных настоек, зелий и всего остального.
Гольт изучал моё лицо. Искал ложь и снова не нашёл. Развернулся резко. Пошёл обратно к зданию гильдии. Тяжёлые шаги, спина прямая. Дверь хлопнула за ним громко.
Тишина.
Я остался стоять один посреди пустой улицы.
«Что происходит?» — спросила Кара тихо, растерянно.