Жду.
Если придут, то увидят что окно заколочено, значит я внутри. Попытаются ворваться. Дверь одна, узкая. Ловушка идеальная. Время тянулось медленно. Я сидел не двигаясь, дыхание ровное, пульс спокойный. Арбалет на коленях, рука на спуске. Слушал. Ветер шелестел листвой. Ветки скрипели. Где-то вдали ухала сова. Лес жил своей жизнью.
Потом.
«Дарл!» — Кара в голове, голос напряжённый. — «Кто-то приближается! Несколько человек!»
Я не дёрнулся. Сидел спокойно, только пальцы на спуске арбалета напряглись.
— Сколько? — прошептал я вслух.
«Анализирую… четверо! Все люди! Двигаются скрытно, магии нет!»
«Расстояние?»
«Метров пятьдесят! Приближаются!»
Я выдохнул медленно. Четверо и без магии, значит убийцы или наёмники. Скверноборцы пришли бы группой, с магами.
Встал с кровати бесшумно. Подошёл к окну, заглянул в щель между досками. Темнота, лес, тени между деревьев. Ничего не видно.
Потом увидел.
Четыре фигуры. Двигались между деревьев бесшумно, пригнувшись. Тёмная одежда, капюшоны на головах, лица не видно. Один с коротким мечом, второй с кинжалами, третий с арбалетом, четвёртый без оружия в руках, но движется как боец.
Они остановились у края поляны, присели за кустами. Переговаривались тихо, жестами. Один показал на дом, другой кивнул. Третий достал арбалет, взвёл.
Готовятся.
Я отошёл от окна, вернулся к кровати. Сел обратно, арбалет на колени. Положил рядом кинжал, вытащил из сапога, проверил лезвие.
Мана: 27 из 50.
Достаточно. Двадцать единиц маны на Разряды. Четыре единицы на Тень. Итого двадцать четыре. Останется три. Терпимо.
Шаги снаружи. Тихие, осторожные. Приближаются к дому.
Я сидел не двигаясь. Дыхание замедлил почти до нуля. Шаги остановились у двери. Пауза. Тишина. Потом дверь распахнулась резко. Петли взвизгнули, дерево ударилось о стену с грохотом.
Четверо ворвались внутрь быстро, один за другим. Мечи наготове, кинжалы блестят в полумраке. Капюшоны на головах, лица закрыты тканью. Глаза горят в прорезях — злые, жадные.
Они увидели меня мгновенно. Сижу на кровати, арбалет на коленях, спокойный. Остановились резко. Окружили полукругом. Двое впереди, двое по бокам. Дистанция три метра.
Один из них шагнул вперёд, тот что с мечом. Крупный, высокий, плечи широкие. Голос грубый, хрипловатый:
— Что ты здесь делаешь?
Я посмотрел на него молча, не атакуют сразу. Значит, хотят информацию сначала. Что ж узнаем, что они знают.
— Где Сабрина? — спросил другой, тот что с кинжалами. Голос моложе, нервный.
Я хмыкнул тихо и усмехнулся криво.
— Дураки, — сказал я спокойно, голос ровный. — Вы знаете, чей это дом?
Первый дёрнулся, меч в руке дрогнул, но не отступил.
— Нам плевать! — рявкнул он зло. — У нас заказ!
Я покачал головой медленно.
— Ну, мужики, — начал я спокойно, голос стал тише, жёстче. — Я бы на вашем месте не рисковал. Лучше не заходите. Свалите отсюда, я сделаю вид, что вы не заходили.
Пауза. Они переглянулись быстро.
— Потому что если придёт Оргус, — продолжил я медленно, смотрел на первого прямо, — сдохнете вы. И ему даже не нужен будет заказ на это. Сделает он это абсолютно бесплатно.
Тишина. Потом третий, тот что с арбалетом, шагнул вперёд резко. Голос злой, пропитанный издёвкой:
— Сопляк! Ты её покрываешь! Зачем ты сюда побежал?
Я поднял бровь медленно. Развёл руками, изобразил непонимание:
— Куда сюда? — переспросил я с лёгкой иронией. — В дом к своему учителю? Что за тупой вопрос? У вас хоть что-то есть в мозгах?
Четвёртый, тот что без оружия, сжал кулаки. Шагнул ближе, голос стал жёстче:
— Ребята, давайте мы его начнём резать, — сказал он зло, смотрел на меня как на добычу. — Он нам всё расскажет. Чё мы с ним сюсюкаемся? Плевать на то, что сказал Бир.
Так и знал. Бир велел не трогать меня. Но эти дебилы решили нарушить приказ.
Первый медленно кивнул, согласился:
— Чем быстрее найдём эту суку, тем быстрее заработаем деньги, — добавил он, голос стал жаднее. — Ещё я слышал, что если мы отрежем ей голову и принесём на блюдечке, то барон заплатит в два раза больше денег.
Я сидел молча, смотрел на них не моргая. Они нарушили приказ. Решили действовать самостоятельно. Самые отмороженные.
Сказал вслух спокойно, почти с сожалением:
— Какие же вы тупые.
Они начали подходить ближе. Медленно, осторожно. Окружали меня плотнее. Дистанция сократилась до двух метров. Оружие наготове.
Пальцы коснулись рукояти кинжала, обхватили крепко. Улыбнулся.
— Тень, — прошептал я.
Мана потекла мгновенно. Мир потерял краски, стал серым. Я исчез.
Мана: 26 из 50.
Вскочил с кровати резко, бесшумно. Рванул вперёд к первому, тому что с мечом. Он смотрел на кровать широко открытыми глазами, не понимал, куда я делся.