Оргус нахмурился, скрестил руки на груди.
— Я привык работать грубее, — буркнул он недовольно. — Взрыв, огонь, молния. Эффективно и быстро.
— И шумно, — отрезал я. — Здесь так нельзя. Ты сам сказал что один не справишься с Матерью. Значит слушай меня.
Он смотрел на меня долго, глаза прищурились. Методист в голове просчитывал: сейчас либо согласится, либо пошлёт нахрен и сделает по-своему.
Оргус выдохнул тяжело, кивнул неохотно.
— Хорошо, — сказал он. — Какой план?
Я развернулся к Гнезду, указал рукой на деревья слева.
— Там есть нужные мне белки. Они первые, — начал я чётко. — Я захожу в Тень, поднимаюсь по стволу, сближаюсь незаметно. Как только буду рядом — использую Разряд по области. Это парализует несколько тварей одновременно на пять секунд. Не убью, чтобы Скверна не вспыхнула и не разбудила Матку.
Посмотрел на Оргуса через плечо.
— Твоя задача — добить их пока они парализованы, — продолжил я. — Точечные удары, чистая энергия. Быстро, тихо, в голову. Чтобы туши упали без шума.
Оргус слушал внимательно, кивал медленно.
— Дятел второй, — продолжил я. — Он в дупле, сидит неподвижно. Я подбираюсь снизу, отвлекаю его, заставляю высунуться. Ты бьёшь издалека, сносишь голову одним ударом. Главное — не промахнись. Второго шанса не будет.
— Не промахнусь, — буркнул Оргус уверенно.
— Хорошо, — кивнул я. — Если всё пройдёт чисто — Матка не проснётся. Тогда соберём ингредиенты и свалим отсюда. Если проснётся — действуем по ситуации. Ты держишь её, я ищу слабость. Договорились?
Оргус молчал секунду, потом усмехнулся криво.
— А ты полезный засранец, — сказал он с неожиданным одобрением. — План толковый. Рискованный, но логичный. Попробуем. Только один вопрос, откуда ты всё это знаешь?
— Должен же у меня быть хоть какой-то подарочек от божка? — оскалился. — Вот он. Могу немного анализировать территорию и предугадывать слабости врагов.
— Поэтому ты такой живучий и везучий.
— Первое чутка, а вот со вторым не согласен. — хмыкнул в ответ.
Я развернулся обратно к Гнезду, достал меч из ножен медленно. Металл блеснул тускло в полумраке, лезвие чистое, острое. Проверил баланс, покрутил в руке, вернул хват. Хорошее оружие, крепкое.
Оргус встал рядом, поднял руки перед собой. Магия вспыхнула на ладонях синим светом, потекла между пальцами как жидкость. Он скрутил её в шары размером с яблоко, удерживал легко, без напряжения. Готов.
— Пошли, — сказал я коротко.
Шагнули в Гнездо одновременно. Темнота поглотила мгновенно. Свет исчез полностью, будто провалились в подвал. Глаза начали привыкать медленно, контуры деревьев проявились как тени. Земля под ногами хлюпала, вязкая, мокрая. Сапоги проваливались по щиколотку, приходилось вытягивать с усилием каждый шаг.
Запах стал невыносимым. Гниль, разложение, сладковатая вонь падали. К этому добавился озон, резкий, обжигающий ноздри. Дышать через нос стало невозможно, перешёл на рот. Методист отметил: концентрация Скверны здесь зашкаливает, обычный человек через час превратится в тварь просто от воздуха.
Я шёл вперёд медленно, бесшумно. Ставил ногу осторожно, переносил вес плавно, избегал веток и корней. Оргус за спиной двигался тише чем, я ожидал, для такого здоровяка он умел быть незаметным.
«Белки впереди», — шепнула Кара. — «Двадцать метров. Они на ветках, смотрят вниз. Пока не заметили.»
Кивнул мысленно. Остановился у толстого дуба, посмотрел вверх. Ветки начинались высоко, метров на пять от земли. Кора скользкая, мокрая, покрыта мхом. Залезть сложно, но возможно.
Обернулся к Оргусу, показал рукой: жди здесь. Он кивнул, прижался к стволу другого дерева.
Я активировал Тень.
Мана потекла холодная, быстрая. Мир потерял краски мгновенно, стал серым, плоским. Звуки притупились, стали далёкими. Тело стало легче, невесомее. Я исчез из видимости.
Мана: 30 из 50.
Рванул к дереву, схватился за кору обеими руками. Подтянулся рывком, ноги нашли опору на наросте. Полез вверх быстро, цеплялся за всё что попадалось: трещины, ветки, мох. Руки работали автоматически, тело двигалось чётко, без лишних движений.
Метров через три добрался до первой ветки. Подтянулся, перебросил ногу, встал на неё аккуратно. Дерево качнулось слегка, листва зашуршала тихо. Замер, прислушался. Тишина.
«Кара ты можешь мою метку выключить на время?» — спросил я уже почти уверенный в ответе.
«Да…» — ответила хранитель. — «Несколько секунд, это мой максимум.»
Активировал тень снова. Пополз по ветке дальше, на четвереньках, прижимался к коре. Десять метров, пятнадцать. Ветка становилась тоньше, прогибалась под весом. Услышал писк впереди, тихий, недовольный.