— Да, — вздохнула Кенара. — Он хотел это сделать и пытался вогнать свое гнилое семя в меня. Я сопротивлялась, но через несколько часов он бы добился успеха. Сволочь!
— А зачем ему это было нужно?
— А затем, что я дочь главы Дома. Мой отец уйдет со дня на день, и тогда мой Дом присоединился бы к его Дому. Наследника у отца нет.
Вот и я о том же. Дочь главы Дома, или клана, хрен кто его разберет, несколько недель усиленно стирала портянки и делала кое-что другое. Да сколько можно мне общаться с принцессами?! Дайте мне крестьянок! От этих высокородных одни только проблемы! Все! Общаюсь исключительно с женскими лицами рабоче-пролетарско-деревенского происхождения.
— Что ты планируешь дальше, Влад? — спросила Кенара.
— Зайка, у тебя с ушами все в порядке? — ответил я. — Ты даешь мне пару клятв, мы едем в одно интересное место — и ты полностью очистишься от этой гадости, остатки которой находятся у тебя в голове, как бы ты ни утверждала обратное. Ты Повелительница Жизни, а не Разума. Не надо вводить меня в заблуждение. Впрочем, мы можем пообщаться пару часиков и здесь, а потом, разумеется, дав пару клятв, ты совершишь дерзкий побег и вернешься к своим сородичам.
— Но надо же было мне как-то попытаться спасти свое лицо! — улыбнулась Кенара. — Меня взяли, как сопливую девчонку. Меня, Повелительницу Жизни! А что касается возвращения к сородичам, Влад, не считай меня полной дурой. Мне безопаснее в ближайшее время находиться с тобой, а не среди них. Если Сантор пошел на такое, то это говорит только о том, что глава Дома Мечей в курсе. Это его распоряжение выполнял мой муж.
Это и ежу теперь понятно. А мое предложение о побеге было ловушкой. Кто бы тебя отпустил после того, что там натворили серые? Да и есть у меня пара мыслей в голове по поводу твоего дальнейшего и совершенно циничного использования. Кенару похитители отвозят на Барос, а возмущенные эльфы совершают туда рейд и мстят за свою поруганную честь или что-то другое. Но есть одна странность.
— Твой Дом настолько слаб, что он не мог защитить дочь главы? — поинтересовался я.
— Один из самых слабых. Раньше было иначе, но после того как мой Дом возглавил вторжение на Сатум, все изменилось. Почти все мои предки погибли тогда, а учитывая то, как редко рождаются у нас дети, сам понимаешь.
Понимаю. Система сдержек и противовесов. Долго живешь — так получай проблемы с потомством. А предков твоих вырезали знатно. А незачем было им так борзеть.
— Количество воинов твоего клана и клана Мечей? — спросил я.
— Дома, охотник, триста двадцать пять воинов и двух магов может выставить мой Дом. А Дом Мечей более пятнадцати тысяч и девятнадцать магов, — ответила грустная эльфа.
Хороший расклад. Сказать больше нечего. Серьезные у меня враги, серьезные.
— Значит, я помешал тебе стать матерью. Прости меня за это, — улыбнулся я.
— Хватит издеваться надо мной, Влад! — вскипела эльфа. — Я…
— Что ты? — полюбопытствовал я.
— Ничего, — всхлипнула эльфа и, уткнув в согнутые колени лицо, разревелась. М-да, я переборщил с пробивкой на искренность. Но теперь мне ясно кое-что еще.
— Успокойся, — сказал я, — я предоставлю тебе защиту. Зачем же я помогал тебе? Забыл, прости меня за неуместную шутку. Кстати, чем будешь расплачиваться? Я ведь охотник, а ты эльфа, не забывай это.
— Теперь я свободна от одной из клятв, — шмыгнула носом Кенара. — Я могу сделать тебя невероятно богатым, но мы будем в доле.
— В доле с тобой или с кланом? — уточнил я.
— Со мной, а не с моим Домом, — ответила Кенара. — Опасно это для него. Вырежут, если пошли на такое в отношении меня. Я ведь специально сбежала сюда, а они смогли меня достать. Я могу дать тебе сведения об одном артефакте, а ты сможешь его добыть.
— Это не за той ли интересной безделушкой ты и отправилась в пограничье? — полюбопытствовал я. — За той, которая могла помочь решить все твои проблемы, которых полгода назад у тебя и так было много. Эта вещичка находится в Мертвой пустоши?
Кенара замерла. А чего ты хотела? Я не полный придурок. Проф, проблему с непонятным амулетом поможет решить вот эта длинноухая девушка. А то ты так мучаешься, так мучаешься, что совершенно не хочешь отдавать обратно мне цепь-хамелеон. Не за короной короля ехала туда Кенара, не за ней. Зуб даю.
— Да, — с трудом ответила эльфа, — она находится там. Или находилась? — улыбнулась Кенара.
— Перебьешься, — ответил я. — Кстати, когда тебя так зверски и надолго похитили, проблем у твоего Дома, который останется в скором времени без главы, не будет?