Им открылся вид на наружную сторону южной «трибуны» амфитеатра, в котором прятался вертолет. Пять фигур карабкались туда со стороны вышки. У одного за плечами – большой рюкзак, который он еле тащил на гору. Значит, ленточники уже захватили рацию.
Светлана бросилась бежать. Радист и Расанов тоже побежали. Девушка устремилась прямо к подножию руин, по которым взбирались ленточники. Тем до гребня оставалось метров десять. Они увидели бегущих, на несколько секунд остановились, обдумывая, что делать, а потом поспешно двинулись дальше. Ленточники сочли угрозу несерьезной – стоит им перевалить через гребень, и они будут в безопасности.
Светлана бежала быстрее Расанова и Радиста. В какой-то момент она сорвала противогаз и отшвырнула его прочь. Радист, подняв его, закричал: «Что ты делаешь?!» Но она не слушала и бежала дальше.
Светлана остановилась у ржавого остова грузовика, прицелилась и выстрелила. Первый из ленточников, который уже влез на вершину, вздрогнул, остановился, сделал два шага назад и покатился вниз.
Радист и Расанов подбежали к Светлане. Игорь кричал, протягивая девушке противогаз:
– Надень сейчас же!!!
Вместо этого Светлана выхватила у Радиста его арбалет, вскинула к плечу и выпустила стрелу. Второй ленточник согнулся и завалился на бок. Остальные суетливо оглядывались, ища, где можно укрыться. Через ближайший оконный проем они влезли в помещение квартиры на третьем этаже дома.
Пользуясь моментом, Светлана схватила противогаз и все-таки натянула его, после чего скомандовала:
– Заряжайте арбалеты! Быстро!
Со стороны руин щелкнуло. Стрела, пролетев над их головами, упала где-то в кустах. Светлана одобрительно кивнула: ленточники отстреливаются. Значит, они не нашли другого выхода из квартиры и будут либо пробиваться через окно, либо ждать преследователей в квартире.
Лихорадочно оглядевшись, девушка молча указала на будку теплосети в десяти метрах от того места, где они находились. Светлана быстро перебежала к укрытию. Со стороны окна раздались два щелчка, но стрелы опять прошли мимо. Пока враги перезаряжали арбалеты, Радист и Расанов тоже подбежали к будке и впрыгнули в дверной проем. Крыши у будки не было, но стена, обращенная к руинам дома, сохранилась хорошо. Светлана заняла позицию у небольшой бреши в кирпичной кладке. Отсюда окно квартиры, где засели ленточники, было отлично видно. Если враги попытаются выйти, им придется перелезть через подоконник и идти по карнизу. Но тогда они станут отличными мишенями. Ленточники тоже понимали это и ничего не предпринимали.
Радист взволнованно спросил:
– Света, ты что творишь?! Зачем ты сняла противогаз?!
– Мне надо было успеть, а с этим бежать и дышать невозможно, а уж тем более – метко стрелять. Еще минута – и они скрылись бы. Но видишь – у меня получилось! Не переживай…
Светлана быстро вскинула арбалет и выстрелила еще раз. Попала или нет – видно не было. Стрела прошла именно там, где только что выглядывала голова ленточника. Видимо, те поняли, с кем имеют дело, и больше не высовывались. Расанов спросил:
– Что будем делать?
Светлана, не задумываясь, ответила:
– Вы сейчас пойдете в обход, а я вас прикрою…
– Я тебя одну не оставлю! – перебил Радист, но Светлана спокойно и уверенно продолжала:
– Вы пойдете вдвоем, потому что идти всегда опасней, чем сидеть в засаде. Дойдете до вертолета, возьмете подкрепление и нормальное оружие и придете сюда. Со мной ничего не случится. Я здесь в безопасности, а эти, – она кивнула на окно, – пусть только высунутся.
– Радист, она права! – поддержал Расанов. – Это разумное решение. Да тут ведь недалеко. В обход метров двести будет. А потом с нашими вернемся и выкурим этих придурков.
Все было логично. Но сердце у Радиста как будто разрывалось. Он не хотел оставлять девушку одну. Расанов требовательно потянул его за руку: надо спешить – и они пошли.
– Постой!
Радист остановился и вернулся к Светлане. Она прижалась головой к его голове и посмотрела через окуляры противогаза прямо ему в душу. Противогаз искажал ее голос: «Я люблю тебя, Присланный!»
Игорь пошел к пролому в задней стене будки, потом что-то почувствовал и обернулся. Светлана осеняла его крестом. Так делали все женщины Муоса.
Неведомо откуда у Радиста появились силы. Расанов еле поспевал за ним. Солнце взошло высоко и нещадно жгло уновцев, затянутых в резину противорадиационных костюмов. Пот тек по лицу и по телу. Окуляры противогазов запотели. Они дошли до следующей ложбины в круге руин амфитеатра и начали подниматься. Расанов отстал, но спешивший Радист не стал его дожидаться. Он должен, должен успеть… Светлана говорила все правильно – опасность ей не угрожает, ленточники в мышеловке. Но что-то в ее последнем взгляде было такое, что заставляло сердце ныть. Случится или уже случилось что-то непоправимое…