* * *
Дорогу по-прежнему указывала Майка: сидя на руках Радиста, она время от времени неуверенно тыкала пальчиком, показывая, куда идти. Здешних переходов не знал никто, и поэтому они вынуждены были довериться девочке, только что спасшей их таким чудесным образом. Боясь, что лаз в коллектор все же обнаружат американцы, бойцы старались побыстрее удалиться от него. Но чем дальше они продвигались, тем явственнее что-то беспокоило Ментала, и наконец он решил поговорить об этом с Митяем:
– Командир?
– Говори, чего мнешься!
– Я насчет девочки…
– Я заметил, что у нее способности посильней твоих будут.
– Я не про это…
– Сейчас не время.
Поблуждав по лабиринтам подземных переходов, они остановились возле расширения, дверь-люк из которого вела в некое сооружение. На двери имелась облупленная трафаретная надпись «МУОС, убежище 14/23, вместимость 120 человек» и более свежая, от руки, красной краской: «Штаты Муоса. Штат Фрунзе-Кэпитал. Поселение Новоселкино».
«Туда», – Майка указала на дверь. Митяй осторожно открыл дверь культей-арбалетом и посветил внутрь фонарем. Вниз вела лестница. Ходок первым спустился по ней и сразу наткнулся на труп мужчины с арбалетной стрелой в груди.
Убежище состояло из трех частей: буферное помещение, в котором ранее находились кухня и санузел; привод артезианской скважины и бытовки. Теперь оно было переоборудовано под оранжерею для выращивания сельхозпродукции – под самый потолок уходили этажерки с ящиками, в которых росли какие-то злаковые. Ростки были чахлыми – света от нескольких лампочек, висевших под потолком, им явно недоставало. Следующий зал когда-то, видимо, был столовой, а теперь здесь тоже находилась оранжерея. Даже третье помещение частично было заставлено ящиками с землей. Однако основное место в нем отводилось нарам в три этажа. Кроме того члены отряда обнаружили тут четыре велопривода для получения электроэнергии. Судя по всему, когда-то здесь было больше жильцов, чем кроватей, и, может быть, им даже приходилось спать по очереди. Сейчас убежище пустовало. Несколько ящиков с землей были перевернуты, на полу разбросаны какие-то нехитрые пожитки. В помещениях они нашли двенадцать трупов с ранениями от холодного оружия. Нападение произошло совсем недавно – трупы еще не начали разлагаться, и кровь на бетонном полу не засохла.
– Ленточники, – уверенно заявил Митяй.
– Почему ты так решил? – спросил Расанов.
– Оставили только убитых. Остальных увели делать пересадку. Их «обратят в свою веру», потом вернут сюда… У ленточников станет одним поселением больше. Совсем близко к Америке. Видно, планируют брать Америку. Если уже не начали.
– Значит, нам надо уходить?
– Нет, они вернутся только через несколько дней, а то и через неделю. Я думаю, пока нам в этом убежище ничто не угрожает. Предлагаю остаться здесь: всем надо передохнуть – тяжелый был день.
Они убрали трупы, найдя невдалеке разрытую нишу, которую местные использовали одновременно как туалет, кладбище, мусорную свалку и питомник для разведения слизней. Расанов внимательно осмотрел стальную дверь полуметровой толщины без единой царапины с мощным герметизирующим и запирающим механизмом. Он спросил у Митяя:
– Как они взломали дверь?
– Ее не взломали. Дверь открыли изнутри.
– Предательство?
– Называй, как хочешь, а без участия своих тут не обошлось: или снаружи или изнутри был кто-то из местных, ставший ленточником. Изнутри вряд ли – они бы определили его сразу. Может, кто-то из торговцев или охотников был захвачен и пришел сюда уже ленточником, приведя своих новых друзей. Ему по-свойски дверь и открыли. А может, здешние обитатели были в осаде долгое время – ленточники, они ж терпеливые. В итоге местные с голодухи или решили сами дверь открыть, чтобы погибнуть в бою, или попытать счастья и прорваться. Или кто-то решил сдаться и добровольно стать ленточником, испугавшись голодной смерти, – такое тоже бывает.
Они закрыли дверь, выставили дозор. Митяй спросил у Расанова:
– Что дальше делать будем?
– Дальнейшее выполнение нашей задачи считаю невозможным. Идти в Америку не имеет смысла, хотя последняя надежда найти создателей передатчика была связана с ней. Дехтер, Светлана и Глина, судя по всему, взяты в заложники, а может, погибли. Надо возвращаться в ваши лагеря и сообщить о предательстве Америки. С Тракторного мы вернемся к вертолету и заберем радиопередатчик. Переустановим его поближе к лагерям или где-нибудь в Центре. Радист его настроит как надо, обучит кого-нибудь из партизан с ним обращаться. А нам нужно возвращаться в Москву.