Внутри было душно, возможно от недавнего ливня, но ливень точно никак не мог повлиять на саму давящую атмосферу в соборе. Музыканту стало слегка не по себе. Отряд подошёл к лестнице, ведущей в подвал. Спустились в том же порядке, что и зашли.
В подвале было жутко темно, и Антон решил включить налобный фонарь, но он не успел щёлкнуть кнопкой включения, его остановил Константин.
– Не вздумай, – сказал веган.
– С чего это? – возмутился Музыкант.
– Слушай, ты вроде опытный сталкер, сказали не надо, значит не надо, – ответил ему Константин.
"Ладно, черти, хрен с вами".
Они прошли ещё немного в глубину подвала и вскоре в темноте перед ними стали проявляться вытянутые коконы, покрытые плёнкой. При этом они были подвешены на крючках к потолку. Антон прищурился и посмотрел вдаль. Во тьме числу этих коконов не было видно конца. А когда впередиидущий Константин остановился, Антон пригляделся к одному из коконов, висящему рядом.
Веган только собирался открыть рот и что-то сказать Бориславу, но его перебил Музыкант.
– Вы чё, суки? – ошарашенно спросил он, отогнув край полиэтиленового кокона. – Вы тут тела людей развесили!?
Константин замученно вздохнул в противогаз:
– Так и думал, что с этим сталкером будут проблемы, – затем повернулся к Бориславу, – хотя ты же всё равно не собирался ему платить?
Парень молчал, а Константин резко вскинул Вал в сторону Музыканта. В темноте коротко сверкнуло начищенное толстое дуло автомата. Но реакция ещё никогда не подводила Музыканта. Он выпустил накопленную злость за эту вылазку и за один шаг во мраке подскочил к вегану, рывком схватил за руку и одним ударом с противным хрустом сломал ему руку в локте.
Автомат упал на землю, Константин заорал, и к ним повернулся Ибрагим, но он даже не успел поднять свой РПК. Музыкант выхватил из кобуры пистолет и сделал три точных выстрела в грудь адаптанта. Ибрагим с грохотом плашмя повалился на пол, после чего Антон резко развернулся, подставил ствол к голове Константина и нажал на спуск. Содержимое головы вегана брызнуло на пол.
Рядом в темноте стоял Борислав, опустив свой Вал дулом в пол, но Музыкант на прямой руке подставил пистолет к противогазу парня.
– Клянусь! – затараторил парень. – Я не знал! Не знал, что тут! Всё так и есть, как я р-рассказал в бар-ре.
Антон посмотрел ему в глаза, опустил пистолет и собирался убрать в кобуру, но тут он заметил, что лежащий на земле Ибрагим дёрнулся. Антон замер наблюдая боковым зрением, а адаптант вдруг начал подниматься с пола.
"Твою же…"
Музыкант быстро оказался рядом, одной рукой схватил его за голову. Второй держа пистолет, подставил дуло в упор к затылку и сделал ещё три выстрела. Только тогда тело адаптанта упало обратно на пол. А вдали, во тьме подвала, послышался шорох и, судя по звуку, это было что-то внушительных размеров. Антону показалось, что между коконов замелькали белёсые нити.
– Бежим! – крикнул Антон и дёрнул парня за химзу.
Они помчались со всех ног, прочь из этого подвала. Пролетели по собору к выходу, вниз по ступенькам и через сквер, перемахивая всевозможные препятствия, обратно к Вознесенскому проспекту.
И только на проспекте, остановились и оглянулись. Никого. Антон согнулся, упираясь руками в колени, с хрипом восстанавливал дыхание.
– И какого хрена это было!? – крикнул он на парня.
– Я не знаю, клянусь! Мне пр-росто сказали, что это задание – пр-роверка на вер-рность! А что там и как я не знал.
Парень потёр себя по капюшону химзы, посмотрел на Антона:
– А что мне… Что делать-то тепер-рь? Если эти мер-ртвы, а это задание – пр-роверка. И если я его пр-ровалил, то теперь моих р-родителей убьют…
Музыкант выпрямился, размял шею.
– Не паникуй, давай сперва уберёмся отсюда, а по пути придумаем что-нибудь.
Они молча прошли по Вознесенскому до набережной. Свернули вдоль канала. Антон шёл и держал автомат наготове, а парень совсем поник и нёс Вал стволом к земле.
– Так, – задумчиво сказал Музыкант, не сбавляя шаг. – Слушай и запоминай. В каком-то плане тебе повезло, что это Веган. Они даже к своим людям относятся как к мусору, так что за смерть твоих напарников, тебе, скорее всего ничего не сделают. Скажешь, что попали под ливень и укрылись в доме, а тут пятеро сталкеров. И в перестрелке твои напарнички и полегли, а ты добил бедных сталкеров и вернулся живой. В Империи тебе за убийство мирных сталкеров чуть ли не медаль дадут. А раз ты остался один, то мы вдвоём доедем на мотовозе до Лиговского. Главное, чтобы нас не спалили вместе. Ну а дальше дело за тобой. Освобождаешь родителей, и валите к Лиговскому, там буду ждать я. Запомнил?