– Удачи, – тихо бросил ему вслед Пустовалов.
Затем их всех вывели в тесное помещение, напоминавшее коридор советского учреждения с потрескавшимися панелями лакированного ДСП и старого, дырявого и местами нещадно затертого линолеума. Трудно было представить, что это полы суперсовременного свежепостроенного убежища «У-4», о котором говорилось в фильме. На вид этим полам было лет сорок как минимум. В помещении был бетонный выступ с широкими металлическими воротцами, выкрашенными в серый цвет. В конце помещение сужалось в темный провал коридора, дверной проем к нему целиком занимал человек в абсолютно черной одежде – даже на голове у него было что-то вроде балаклавы, отчего он походил на игиловца. Впрочем, больше он походил на статую, поскольку никаких движений не совершал. У него даже оружия не было. Прямо перед ним стоял невысокий – едва ли не по пояс ему, японец.
Пустовалов понятия не имел, как он их различал, но он был уверен, что этот немолодой сильно сутулый с приятным заискивающим лицом человек – японец. Также как и в том, что тот в зале – китаец. Японец быстро заговорил опять же на своем языке. На этот раз обошлись без переводчика, поскольку японец активно дополнял свою речь красноречивыми понятными жестами. Он был одет в выглаженный белый халат поверх старомодного костюма. Пустовалов заметил в кармане его халата парикмахерские ножницы.
Японец мягко хватал людей за руки, постоянно улыбаясь, кланяясь и что-то деликатно убаюкивающе щебеча. Если китаец был злым полицейским, то этот «парикмахер» – добрым. Пустовалова он тоже схватил за руку, и определил в первую группу, которую собирал у серых ворот. Когда их собралось пять человек, он открыл воротца и, не переставая щебетать, затолкал всех отобранных внутрь. Помещение напоминало грузовой лифт, только без кнопок – с металлическими панелями и четырьмя плоскими плафонами на потолке. Помимо Пустовалова остальные в лифте были старики, включая того столетнего который донимал китайца вопросами. Никого из прежней команды.
Японец закрыл лифт снаружи, и они сразу поехали. Старики сонно ворчали, маскируя любопытство недовольством, но казалось, ужас им неведом – они как послушные овцы следовали всем указаниям. Мысль о том, что этот лифт может отвезти их к чему-то плохому явно не приходила им в голову. Пустовалову она впрочем, тоже не приходила. Он тоже следовал всем указаниям, но по своему умыслу. Он видел уже много возможностей убежать, включая последний коридор за спиной «игиловца», но повинуясь какому-то новому инстинкту, шел вместе с остальными. Что-то странное творилось здесь, что-то выходящее за рамки привычного мира, и ограничивалось не только этим местом. Происходящее здесь, скорее всего, было лишь следствием.
Между тем лифт постоянно трясло, заставляя всякий раз вздрагивать стариков. Пустовалов ощущал, что он движется довольно необычно – не строго вниз или наверх, а по окружности – будто по большой спирали. Они ехали долго.
Наконец, лифт остановился. Двери открылись. Их встретил долговязый парень с наглым лицом.
– Прямо дом престарелых! – Прокомментировал он громким голосом. – Ну! Шевелите дряхлыми булками!
В одиночку он повел их по коридору – темному, из бетонных блоков с неровными слоями раствора, как будто все здесь строили наспех. Единственный источник света – пожарные лампы в решетках, не освещавшие ничего дальше пары метров. Вместо пола под ногами громыхала металлическая решетка в мелкую клетку. Под ней – пропадающие во тьме тонкие трубы. Пустовалов привычно замечал детали, хотя их тут было мало, он обратил внимание, что никаких кнопок лифта не было и здесь, будто лифт управлялся кем-то совсем из другого места. Бедное унылое пространство – стены, проступающая ржавчина на решетках – все наводило на мысли, что это какой-то древний новострой. То, что начинали строить несколько десятилетий назад, но так и не достроили. Новыми здесь были только инфракрасные камеры и сенсорные датчики почти на каждом шагу – расположенные на стенах метрах в трех, а потолка не было видно.
Они прошли всего метров двадцать, парень остановился у двери, открыл ее. Из темноты шагнула фигура охранника в черном костюме с головы до ног, напомнившем Пустовалову старые китайские фильмы про ниндзя. На этот раз он был вооружен, но довольно странно – вместо привычного автомата в руке он держал металлический прут около метра в длину с пятью крючьями на конце, напоминавшими когтистую лапу. По блеску крючьев было заметно, что они хорошо заточены. Пустовалов подумал, что огрев такой «пятерней» по мясистой части тела, можно запросто ее лишиться.