Вопрос можно было расценить как риторический, и Виктор просто молча последовал за спутником, который открыл тут же рядом расположенную дверь и вывел его в более комфортный коридор.
Коридор напоминал обычный коридор какого-нибудь монструозного учреждения – научного института, крупного ВУЗа или департамента. С некоторыми отличиями: если бесконечная вереница однотипных дверей, стены, обшитые деревянными панелями, линолеум на полу – все это было знакомым, то необычные размеры удивляли. Коридор был значительно шире типового и уходил в бесконечность. Он располагался под уклоном как бесступенчатые спуски в здании Центросоюза и здесь был очень высокий потолок. Как на вокзале – метров двадцать и самое интересное, что на потолке горели самые обычные лампы дневного света. Учитывая, что наверху никакого намека не было на антресоли, то оставалось загадкой, как эти лампы меняют.
Виктор крутил головой, оглядывая двери, нумерация которых с его стороны шла по нечетному порядку: 537, 535, 533…
– Как зовут? – Спросил худощавый.
– Виктор. А вас?
– Ларион.
– Илларион?
– Ларион.
– Простите…
Ларион улыбнулся, демонстрируя кривые зубы. Возможно, дело было в странном освещении – свет обычных люминесцентных ламп явно не рассчитанных на помещения такого объема делали его спутника как будто визуально выше и тоньше.
– Да, имя редкое. – Пояснил спутник. – Чаще встречается фамилия «Ларионов». Но и имя такое есть.
– Понятно, – сказал Виктор, шмыгая носом. Конца коридора не было видно. Спутник его был не очень разговорчивым, он все время улыбался, что Виктора не очень беспокоило, и все же он хотел как-то расположить к себе Лариона – он ведь вполне мог быть его будущим начальником. Пустовалов бы, наверное, одобрил. Но Виктор все никак не мог найти тему для непринужденной беседы. Опыт подсказывал, что в подобных случаях разговор стоит вести о работе или месте работы, но именно этих тем Виктор опасался.
– И что, все эти помещения используются? – Спросил Виктор, кивая на очередную дверь.
– Конечно.
– Кто же все это строил?
Вместо ответа Ларион усмехнулся и сказал:
– Тебе повезло. Остальных ваших отправили в другое место.
– Какое?
– На «кэпэ».
Виктор кивнул, пытаясь расшифровать буквы «КП». Задавать уточняющий вопрос он не стал.
– А вы как сюда попали?
– По конкурсу.
– Работы много?
– Хватает.
Виктор бросил это бесполезное занятие – разговорить Лариона. Кажется, в его исключительном случае методы Дейла Карнеги не работали.
Он решил только задать вопрос, который его действительно интересовал и который не грозил выставить его в невыгодном свете:
– А что это за мутный газ тут в воздухе?
– Какой газ? – Удивился Ларион и тут же снова улыбнулся. – А! Это из-за глубины. Нас предупреждали, что зрение тут может глючить.
– То есть, никакого газа нет?
– Конечно, нет! Здесь же работают немецкие фильтры с большим запасом. Воздух чище, чем в Антарктиде.
Они шли по коридору уже несколько минут, а конца его так и не было видно – впереди только бесконечно ссужался коридор, как в игре с двумя зеркалами. Ларион вдруг остановился. Виктору показалось, что он стал читать сообщение на телефоне, и не сразу на него посмотрел, но когда посмотрел – удивился.
Ларион стоял, повернувшись к стене. Просто стоял и смотрел в стену.
«Началось», подумал Виктор.
– Ларион?
– Чего?
– Ты чего стоишь? – Осторожно спросил Виктор.
– Жду лифт, а ты что подумал? – Ларион улыбнулся и хлопнул себя по лбу. – Блииин! Представляю, как это выглядит! Наверное, решил, что я спятил?
– Да… нет. Нет-нет, – Виктор тоже улыбнулся.
– Да ладно, подумал же!
– Нет, но ты сказал лифт…
– Ты не видишь лифт?
– Если честно – не вижу.
– Да вот же дверца.
Виктор присмотрелся к стене и увидел только что-то похожее на дверцу для доступа к коммуникациям размером чуть больше форточки.
– Ты про эту дверцу?
– Сейчас сам все увидишь.
– Но ведь тут и кнопок никаких нет…
– Слушай, тут все по-другому работает.
За стенкой и правда, послышался какой-то скрежет. Ларион стукнул по дверце и, ухватившись ногтями за образовавшийся зазор, потянул на себя. Увидев яркий белый свет, Виктор не выдержал и заглянул. Да, за дверцей, действительно был небольшой лифт, напоминавший кухонный и Ларион каким-то невероятным образом уже забирался в него.
– Он, кажется меньше, чем есть, – пояснил Ларион, видя удивление Виктора, – давай, залезай.
Виктор подошел ближе. Заглянул. Ларион, согнувшись в три погибели, смотрел на него изнутри. Место, действительно как будто еще оставалось, но только разве что для кошки.