– Быть последним в очереди – это привилегия?
– Да. Есть шанс, что пронесет.
– Спасибо, а я думал, что всем не терпится попасть на райский остров.
– Только глупцам. Соблюдай правила. – Великан кивнул на толстую желтую полосу посреди коридора.
Пустовалов посмотрел себе под ноги и шагнул на полосу, после чего поднял взгляд на великана, но на его месте был лишь бесконечный пустой коридор. Пустовалов обернулся и увидел ту же картину.
Либо он сиганул в одну из дверей, либо Пустовалов действительно пока что-то не понимал в этом месте.
На кухне его встретила миловидная азиатская женщина. Пустовалов улыбнулся ей, как полагается улыбаться умным женщинам в начале большой старинной игры.
Нарочито строгим тоном, который был частью все той же игры, Пустовалову объяснили, что он будет таскать грузы с большого склада на склад поменьше.
Интересен был склад. Пустовалов по роду своих прежних занятий повидал разные склады. Видел он хранилища роттердамского порта и всякие логистические центры, но продовольственный склад Убежища У-4 несомненно переплюнул их все. Возможно, здесь тоже было что-то не так: стеллажи уходили в необъятную высь, а площадь распространялась во все стороны, не выказывая каких-либо намеков на границы. Наверное, тем, что хранилось здесь можно было накормить страну, размером с Канаду или Италию, только непонятно почему же их кормили таким дерьмом?
Пустовалов спускал со стеллажей на тележку коробки рыбных филе, сырокопченных колбас с маркировкой Евросоюза – «Спек», «Стаджоната», «Бреазолла», сыры, замороженные овощи из морозильных камер, коробки с французским мороженым, новозеландское сливочное масло, громадные наливные яблоки, ананасы, груши, персики, шоколадные конфеты, бесчисленное количество консервов с надписями по-английски, по-немецки, по-гречески и по-болгарски. Вина, текилы, виски с лошадями и гномами, бочонки и бутылки пива – светлого, бельгийского, темного, нефильтрованного, немецкого, английского эля, коробки с китайским чаем пу-эр, фунтовые мешочки с кофейным ароматом, лимонад в нарядных разноцветных бутылочках, и ящики с минералкой «Сан Пеллегрино». У Пустовалова от запахов и выразительных этикеток разыгрался аппетит. Кто же все это употребляет в таких количествах?
К обеду вся работа была закончена. Пустовалов вошел в комнату с азиатской женщиной, куда заносил небольшую часть продуктов, извлеченных из коробок.
Он держал в руках пластиковое ведерко с карамельным мороженым и, черпая оттуда ложкой мороженое, отправлял в рот.
Женщина обернулась, на лице ее застыла неуверенная улыбка, не успевшая должным образом скрыть прошедший электрический заряд и породивший смущение. Пустовалову впрочем, давно все было ясно, он был опытным провидцем в подобных вопросах. Эти черные чулки под белым халатом, тонкий аромат. Бедра, будто ставшие еще круче, заостренные утонченной талией, вдруг помолодевшая нежная кожа. И голод. Голод ее и его – слишком долгим было воздержание, чтобы он мог оставаться совершенно спокойным.
– Простите, – сказал Пустовалов глядя в ее сверкающие глаза, и отправляя в рот большую ложку мороженого, – когда я вижу мороженое, не могу удержать себя в руках.
– Вы совершаете серьезный проступок.
Пустовалов поставил ведерко с мороженым на разделочный стол и подошел к ней вплотную. Его лицо было всего в нескольких сантиметрах. Здесь в полумраке его взгляд остановились на ее губах. Он знал, что сейчас произойдет то, что должно и часть его уже рвалась там внизу.
– Проступок совершил тот, кто оставил зверя с его добычей, – сказал Пустовалов, зная, что она чувствует его запах, смешанный с запахом карамельного мороженого и поцеловал ее губы.
Все кончилось довольно быстро и повторилось снова почти сразу. А после, она отвела его в свою персональную комнатку, здесь же за кухней, где они обедали с такой же жадностью, с какой занимались сексом. Работа закончилась, но он знал, что не уйдет, а она его не отпустит. Оба знали, что по-другому не будет – хрупкое равновесие в этом проклятом месте, страсть, разбавленная умами двух взрослых людей, превращается в неуловимую, но крепкую связь.
Быстро возникли планы. Он озвучил «цену» его визитов – содержание двоих пап, что не вызывало больших проблем, поскольку Сюзанна (так ее звали) имела неограниченный доступ к складу с этими неограниченными запасами, а кухонных работников в свою очередь никто по сути не контролировал здесь, кроме нее. Хотя в последнем Пустовалов сомневался, но он не видел здесь угрозы для себя просто потому, что их маленькая связь не угрожала самой системе.