– Не обижайтесь на нее, товарищ техник, – сказал, внимательно оглядывая Катю Мирзакарим Викторович, – дурное настроение прекрасной леди вызвано сложными подготовительными процедурами.
Малек как раз вышел из комнаты, где установил жучок на большой «АйМак»
– Простите за вопрос, – сказал он, смущенно улыбаясь и сверкая очками, – у вас тут что-то вроде тематических игр?
– Ты слишком любопытен, мой юный друг, – произнес Мирзакарим Викторович, тем не менее, заметно оживляясь, и переходя на игривый тон, – а что, ты любишь игры?
– Очень!
Мирзакарим Викторович хохотнул.
– Да ты прямо пионер. Всегда готов?
– Так точно!
Мирзакарим Викторович глотнул шампанского и внимательно посмотрел на Малька, взгляд которого пытался переключиться с катиных ног на него, но его всякий раз, словно магнитом его уводило обратно.
– Но чтобы участвовать в игре недостаточно одного желания…
– А что еще нужно? – Простодушно спросил Малек, не замечая, что Мирзакарим Викторович издевается над ним.
– Нужно быть игроком в душе.
– Так это как раз про меня! – Возбужденно заявил Малек.
– Ого, какой ты… прыткий, – Мирзакарим Викторович расхохотался.
– Впрочем, – посмотрел он на Малька, отсмеявшись, – если тебя помыть, побрить, постричь, причесать…
– Да…
– И одеть в костюм принцессы Мулан…
– Не-не-не, – сообразил, наконец, Малек и снова широко заулыбался, – я не по этой части.
– Но чтобы быть по той части, сначала надо поиграть в этой части. Таковы правила.
Малек замотал головой.
– Простите. Но что-то я вам не верю. Что вы играли в этой части.
– Молодец. Сообразительный малый. Ты ведь штатный?
– Ага.
– Проходил тесты?
– Да.
– Катя, налей-ка ему шампанского.
Катя не шелохнулась – так и сидела молча, сцепив руки и бросая сердитые взгляды.
Мирзакарим Викторович незаметно скользнул по ней взглядом и воскликнул фальшивым тоном, будто только что вспомнил:
– Кстати! Сегодня пополнился штат моего отдела!
С этими словами Мирзакарим Викторович достал из кармана квадратный смартфон.
– Ты знаешь, моя дорогая Сейлор воительница, что у тебя теперь есть папа?
Малька едва не начало трясти от возбуждения. Взгляд его бегал от квадратной штуковины к Катерине, и не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять какие фантазии рождались в его голове.
– Эх, придется всерьез заняться твоим воспитанием. А вы, господин Прыткий…
В это время раздалась удивительно благородная мелодия и Мирзакарим Викторович застыл.
– Ах, Лунный свет Клода Дебюсси! – Воскликнул он и бросился к дверям. Из-за дверей возник пришибленный человек, одетый в белое. Он вкатил тележку с бутылками, сверкающими кастрюльками и блюдами, накрытыми крышками и удалился.
– Супчик из акульих плавников прибыл. Да с просфорами. Товарищ, – схватил Мирзакарим Викторович Малька и повел к выходу, – ты, дружище, вижу парень не промах. Приходи завтра, есть о чем поговорить. На этот раз серьезно.
– В самом деле?
– Да, времена сам понимаешь какие. Ты человек полезный, я человек полезный. В будущем, которое неотвратимо наступает полезным людям лучше держаться вместе, уж поверь моему опыту. А если мы найдем общий язык, то будут тебе игры и не только…
Малек облизнул губы.
– Да-да, перспективы я вижу уже отсюда, – Мирзакарим Викторович хотел положить руку ему на плечо, но передумал, – ты умеешь быть полезным?
– Умею.
– Слов мало, друг мой, только если это не слова-действия. Ты что там на компы ставил?
Малек посмотрел и заявил решительным шепотом:
– Только вам сообщу, потому что вы человек серьезный, и я серьезно отнесся к вашим словам…
Мирзакарим Викторович величественно кивнул.
– В одном из отделов появился шпион. Это все, что я могу сказать.
– Так-так-так…
– Да.
– Очень интересно, а…
– Ничего не могу больше сказать.
– Но я только хотел уточнить, ведь шпион… это значит, что он в чью-то пользу…
– Тсс. Забудьте об этом. Это я сказал только в подтверждение серьезного отношения к вам и вашему предложению. Остальное вам и ни к чему, поверьте. Никакой пользы, только вред. А вредить вам я не хочу. Себе впрочем тоже.
– Понимаю.
– Значит завтра?
– Обязательно приходи. В это время.
Малек еще раз взглянул на Катю через плечо Мирзакарима Викторовича и ушел.
И только после этого маска слетела с лица Мирзакарима Викторовича, он стал абсолютно серьезен и подошел вплотную к Кате.