– Хм, – Пустовалов поставил на стол вазу и вместе с кофейником придвинул Даше.
Даша взяла белый макарони с ванилью.
– А я, пожалуй, возьму это, – Пустовалов схватил графин с вином и заметил на столе узкий бокал, – весьма кстати.
– Можно вопрос? – Глаза льдинки взглянули на Пустовалова.
– Конечно.
– На той фотографии это был ты, а те двое мальчиков…
– Да, они погибли. – Пустовалов налил вино и подошел к окну. – Давно это было.
– Про них ты рассказывал на собрании с тем психологом?
– Да.
– И этот шрам…
– Да, тоже оттуда.
– Извини, я просто…
– Да ладно, дерьмо случается почти с каждым. Тот день это только подтвердил.
– Но такое… У меня не выходит из головы.
– Аффирмации.
– Что?
– Думай о чем-нибудь приятном.
– Я имею в виду тот мальчик. То есть ты. Я не знаю, как это возможно, но он мне снился, когда я была там внизу.
– Стресс часто становится причиной ложных воспоминаний.
– Это не дежавю. Это сон. Тебе не знакомо имя Амфатн?
– Нет, а что?
– Я думаю, что все это не просто так.
Пустовалов повернулся.
– Что именно?
– Твоя история очень жуткая. Самая жуткая, наверное, и я уверена, что я бы такое точно не пережила, но то, что случилось с тобой… Я имею в виду то, что тебя спасли, это ведь почти невероятное везение. Это не просто так. Это…
Даше казалось, что Пустовалову не доставляет дискомфорта этот разговор, но по тому, как его движения стали резче, поняла, что ошибалась.
Он подошел к столу, поставил бокал на стол и сел напротив.
– Не было никакого везения, – сказал он.
– Я понимаю, я неудачно выразилась.
– Я не об этом. Меня никто не спасал. Этот шрам напоминание об этом. Знаешь, кто его оставил?
– То чудовище?
Пустовалов покачал головой.
– Не то, – он показал ей свои ладони, на которых белели по два параллельных шрама, – я выпилил замок осколком ржавого ножовочного полотна, пролез через щель в полу, сломал ногти о кирпичи, и торчащая арматура вспорола мне живот, пока я лез на крышу.
Даша в ужасе смотрела на него.
– Когда я стоял на крыше того гаража, хлестал настоящий ветхозаветный ливень, но он никак не мог смыть с меня кровь. Я смотрел в эту дыру, из которой я вылез и знаешь, что я там видел? Гремел гром, вспыхивала молния, и в эти моменты я видел его. – Пустовалов достал фотографию и показал на светлого мальчика, которого маленький Пустовалов обнимал левой рукой. – Связанного, с кляпом во рту. Он смотрел на меня, и в его глазах я видел… Я потратил почти два часа, чтобы спасти себя… Я мог хотя бы разрезать веревку на его руках, но…
– Ты испугался…
Пустовалов покачал головой, встал, и снова подошел к окну. Даша, взволнованная его рассказом тоже встала, ей хотелось положить руку ему на плечо и как-то поддержать, но она, разумеется, не решилась.
– Но ведь ты был ребенком, – сказала она, – ты все сделал правильно, ты… спас себя.
– Да, спас себя… Но… Я вижу… Я вижу.
– Почему же ты не рассказал об этом тогда на собрании?
– Почему? Не знаю. Может из-за тогостранного человека…
– Какого человека?
– Мы с Виктором встретили его в метро. Он похож на сумасшедшего. Возможно, он им и был. Но теперь я знаю, что он просто уже бывал здесь.
– В этом месте?
– Да.
– И сумел выбраться?
– Каким-то образом. Он сказал, что больше всего здесь надо опасаться тех, кто задает правильные вопросы.
– Как это понять?
Пустовалов пожал плечами.
Не хочешь прогуляться?
– Сейчас?
– Сейчас.
И они вышли, спустились, и направились по каменной дорожке к обрыву. Навстречу дул ветер, напоминавший морской бриз и даже приносивший запах водорослей. За стеклянной беседкой с такими же каменными скамьями возник холм, на котором шевельнулся громадный валун.
Даша в ужасе отпрянула, увидев, что валун – это огромный волосатый мужчина.
– Какая идиллия, – сказал мужчина низким голосом и по-обезьяньи присел на корточки.
Видя, что Пустовалов спокойно реагирует на незнакомца, а значит, не видит в нем угрозы, Даша успокоилась.
– Кто вы? – Спросил Пустовалов.
– Сорокопут, – ответил мужчина, принимаясь накручивать колючую проволоку на массивную ладонь, – но это неважно. Я даже не часть местного пейзажа.
По фигуре мужчины прошли синеватые полосы, как будто он был голограммой.
– Вы знаете, что это за место? – Спросила Даша.
– Вы далеко забрались, но это то же место. Собственно, здесь все места те же. Даже на другом краю вселенной. Проблема в том, что здесь вы тоже не найдете того, что ищете.