Коллектор шел круто вниз, потом долго по прямой, затем снова поднимался и дальше разветвлялся надвое – вверх и вниз. Они отправились наверх. Виктор полез, подняв облако пыли и закашлялся.
– Кажись, вентиляционный, – сообщил он.
– Слышишь голоса? – Спросил Пустовалов.
– Да, там орет кто-то…
По мере приближения крики усиливались. Это были женские крики. Виктор увидел впереди квадратный рассеянный свет. Метрах в трех от него, ответвление уходило налево, но оно было наглухо замуровано двойной решеткой.
– Черт!
– Оттуда! – Прошептал Виктор.
Ясно слышался мужской смех, и неожиданный женский вопль заставил Виктора вздрогнуть.
– Это же она! – Возбудился Виктор.
– Кто?
– Ну, Катя, которая была с нами! Похоже, там что-то происходит. Нехорошее.
Пустовалов все понял, но ему совсем не хотелось тратить силы на очередную попытку перевоспитания Виктора. Он решил, что, в крайнем случае, пойдет дальше один.
– Идем назад, – сказал Пустовалов, увидев, что Виктор намеревается ползти к квадратному источнику света, – здесь тупик!
На Пустовалова обернулось изумленное лицо:
– Но здесь не тупик!
– Тащи сюда свою задницу!
Истошный женский крик заставил лицо Виктора вытянуться, отчего оно стало похожим на овечью морду.
– Послушай, у нас же есть оружие!
– У них тоже. – Пустовалов понял, что спорить и доказывать бесполезно. – Ты просто тоже умрешь.
– А ты?
Пустовалов решил больше не тратить времени.
– Не забудь включить «Fire», спаситель.
Виктор несколько секунд пристально смотрел на Пустовалова, и тому даже показалось, что Виктор передумает и двинется за ним. Пустовалову все-таки очень не хотелось идти дальше одному. Но Виктор дернул головой, не глядя, наощупь выключил предохранитель и как-то невероятно быстро метнулся к решетке, из-за которой пылил рассеянный свет. Ударил рукой, решетка упала, повиснув очевидно на нижних петлях. Пустовалов успел увидеть, как Виктор исчез, и следом на фоне сине-белой казенной стены показалась его голова. Мелькнул профиль и раскрытый в крике рот. Пустовалов увидел, что справа и слева выход из коллектора огражден стенами с белой плиткой.
– Дверь! – Услышал Пустовалов крик с южным акцентом и понял, что те, кто внутри, решили, что Виктор появился из-за двери.
Пустовалов стремительно подполз, осторожно выглянул вместе со стволом автомата. Крышка коллектора лежала прямо под ним, упираясь в мойку. Совсем рядом справа он увидел дверь, но основное пространство помещения было скрыто боковой перегородкой как в больничной палате. Она укрывала и Пустовалова.
Виктора, судя по всему, уже били за этой перегородкой, поскольку он визжал – раздавались глухие удары, громыхала мебель, и, разумеется, никаких выстрелов АР-15.
«Придурок», – подумал Пустовалов, хватая крышку, и окажись в эту секунду на месте него кто-то другой он, по меньшей мере, вздрогнул, а то и просто вывалился бы из коллектора. Пустовалов же просто замер – прямо на него пялилась здоровенная окровавленная башка. Пустовалов даже на какую-то долю секунды подумал, что это лицо, с которого содрали кожу. Он не сразу узнал его. Но все-таки узнал. Харитонов смотрел на него сквозь красное месиво. Стоял на коленях прямо напротив него в паре метров. И он, мать его, улыбался. Белели зубы на фоне красной маски.
Не в силах отвести от него взгляда, Пустовалов поднял крышку, поставил ее на место и теперь смотрел на Харитонова сквозь резную латунную решетку.
Пустовалов ожидал, что Харитонов заорет, чтобы сдать его – это было бы логично, но он лишь продолжал молча улыбаться. Пустовалов видел всякое – он уже понял, что Виктор не жилец, что остальные тоже, что ноги которые видны за спиной Харитонова – это ноги очевидно мертвого Ромика, но эта улыбка… Улыбаться, когда твое лицо превратили в фарш… Крышка выскользнула из рук и с грохотом упала на мойку.
– Дверь, Колян! – Заорал великан, отталкивая Катю.
Азиат оставил Виктора, пнув его еще раз в живот, и подошел к двери. Подергал ручку.
– Слушай, а она ведь…
Азиат замер. Его звали Николаем, он был якутом и двадцать один год своей жизни отдал службе в государственных и частных военизированных структурах. Сейчас он понял, что допустил промах, но не в силах был сдержать себя – хотя с другой стороны, что еще остается, как не повиноваться инстинктам, если ситуация выходит из-под контроля? Информация по зрительным каналам уже поступила в мозг. Он медленно повернул голову, реагируя на сигнал, полученный боковым зрением. Тяжелая решетчатая крышка лежала на мойке, а в лицо Николаю, прямо из канала смотрел черный ствол МКВ-15. В следующее мгновение «слонобойный» патрон SOCOM снес ему половину головы.